НОВАЯ КВАРТИРА

Лиза встала с кровати, Саша подошёл к ней и обнял её.

— Какая ты умница, — сказал он. — Приготовься к тому, что будет трудно, и помни: я с тобой.

— Что мне ей сказать? — спросила Лиза плаксивым голосом.

— Ну, скажи, что она тебе надоела, что ты её больше видеть не хочешь. Выложи всё, как есть. Только не говори особенно долго, а то она начнёт с тобой спорить, что-то доказывать, просить дать ей последний шанс. Ты всё скажи и уйди, скажи, что на поезд опаздываешь.

— Хорошо, — покорно согласилась Лиза. — Ох, милый, если бы ты знал, как мне не хочется!

— Ну-ну, не волнуйся. Через пять минут всё будет уже позади. Да, кстати, верни ей этот свитер, а то нехорошо получается.

— Нет, — воспротивилась Лиза, — ты что! Я не могу.

— Как! Ты поссоришься с ней и будешь носить её свитер.

— Но это же был дружеский подарок! Она по крохам собирала на этот свитер.

— Вот ты и покажешь, что между вами уже всё кончено. Пойми же, чем больнее сделаешь ты ей сейчас, тем легче будет потом. Так она ещё будет на что-то надеяться, думать: «Лиза мой свитер носит и обо мне вспоминает». И потом, меня этот свитер раздражает. Мне неприятно, что ты носишь её подарки. Конечно, благоразумнее было тебе сразу отказаться, ну да что теперь поделаешь.

Лиза открыла шкаф и достала оттуда свитер.

— Жалко свитерок, — сказала она, по-детски поджав губки, — ведь это был мой любимый. Такой мягонький, такой… славненький.

Затем она нашла пакет и сложила в него свитер. Стыдно было заходить к Марусе со свитером в руках.

— Ну, миленькая, жду тебя скорей назад. Удачи тебе, — сказал Саша и ласково добавил: — Я люблю тебя.

— Как всё это мерзко! — воскликнула Лиза, открывая дверь и выходя в коридор.

Идти к Марусе было непросто: ноги дрожали в коленях и подкашивались. Теперь настала очередь Лизы подходить к двери с замиранием сердца и, подняв уже руку, бояться постучать. Наконец, подумав о том, что дороги назад уже нет, и собравшись с силами, она постучала.

«Хоть бы её не было дома, хоть бы она ушла куда-нибудь!» — только успела подумать Лиза, как, к своему ужасу, услышала шаги за дверью.

Маруся отворила, и при виде Лизы лицо её просияло.

— Ну как? Уезжаете? — весело спросила она.

— Да, уже скоро, — рассеяно ответила Лиза, оглядываясь по сторонам.

— А что это у тебя в пакете? — поинтересовалась Маруся.

— Да так, ничего. А что ты сидишь, свет не включишь? Темно ведь уже.

— Да что-то я засиделась, задумалась, — сказала Маруся, включая свет. — Анжела ведь ещё не пришла, так что я, можно сказать, наслаждаюсь тишиной и спокойствием! Так значит, уезжаете?

— Уезжаем… Первый раз к Саше еду. Боюсь я его родителей, честно говоря…

— Не бойся. Чего бояться-то? Эх! Хорошо вам! — вздохнула вдруг Маруся. — Мне здесь ещё два дня с Анжелой торчать. Хотя, признаться, и домой я не хочу.

После этого она, весело щебеча и ни на секунду не умолкая, ещё раз поведала Лизе о том, как неприятно ей думать о новой квартире и как она сожалеет о старой. Лиза слушала, уставившись в пол, боясь даже взглянуть на Марусю, слушала как никогда внимательно, чтобы занять свой взволнованный ум. Внезапно она прервала Марусю и сказала, мучительно подбирая слова:

— Послушай, Маруся, я, собственно, пришла, чтобы, это, сказать тебе, что, это, что…

По дрожащему голосу Лизы, по её горящим щекам и бегающему взгляду Маруся поняла, что дело неладно. Её сердце заколотилось, она подошла вплотную к Лизе, взяла её за руку и спросила ласковым, заботливым голосом, в который как будто вложила все свои чувства, чтобы предотвратить неведомую беду:

— Лизка! Что-то случилось? Что-то не так? Расскажи! Ну что же ты молчишь? Говори, что стряслось!

— Я пришла, чтобы сказать тебе, что я больше не хочу тебя видеть, — собрав все силы, сказала Лиза, посмотрев на Марусю в упор.

— К-к-к… к-к-как?! — только и смогла вымолвить Маруся. Она беспомощно осунулась и сильно побледнела, глаза её, казалось, стали ещё темнее от этой внезапной бледности, нижняя челюсть задрожала.

— Ну всё, я пошла, — сказала Лиза, вспомнив Сашин совет не вступать в объяснения.

— Нет, постой! — воскликнула Маруся, выйдя из оцепенения. — Как же так, ты приходишь ко мне, говоришь, что не хочешь больше меня видеть, и уходишь, ничего не объяснив! Я имею право знать, в чём дело!

— Ой, Маруся, — устало сказала Лиза. — Наверно, я не права, наверно, я плохая, но я просто больше не хочу тебя видеть. В этом всё дело.

И она пошла к двери.

«Ну и катись к чёртовой матери», — пронеслось в голове у Маруси. Но сказать это не было никаких сил.

— Лиза, Лизочка, постой, погоди. Как же так? Что я тебе сделала?

— Да, и ещё, чуть не забыла, — сказала Лиза, разворачиваясь

и вытаскивая свитер из пакета. — Вот. Я не могу принять от тебя такой подарок. Конечно, следовало бы сразу отказаться, но…

— Да что ты, Лиза! — истерично залепетала Маруся, утирая слёзы. — Ну, в конце концов, не хочешь видеться — твоё дело. Но свитер — это ведь подарок.

— Я буду чувствовать себя непорядочной, если он останется у меня, — властно сказала Лиза, небрежно бросив свитер на кровать.