Этот аспект, который слишком часто остается в тени, является, однако, фундаментальным. Потому что, как столь точно указывает Жан-Поль Ру, «в степных войнах побежденные сплавляются с победителями, придавая тем, как об этом говорил древний текст, «свою энергию и свои силы». Рядом с различными монгольскими племенами, которые составляли ядро войск Чингисхана и которых совсем нелегко было убедить, отныне оказывались, следовательно, и большие тюркоязычные народы: найманы, кереиты, онгюты, карлуки, киргизы, уйгуры, татары, то есть, если предположить, что у каждого народа численность населения была одинакова, то на каждого монгола приходились семь тюрков. Редкое явление: имя татар вскоре стало, к большому гневу самих монголов, обозначать все их объединенные орды, а позже и всех жителей степей Восточной Европы, Центральной Азии и Сибири, и закрепилось за ними отнюдь не только случайно, что позволяет увидеть значимость их роли».
Таким образом, «Монгольскую» империю нужно понимать не столько как мессианскую авантюру алтайских народов, сколько как тюрко-азиатскую эпопею с очень сильным китайским и тибетским влиянием. Сравнение не является доказательством, но точно как латины не были единственными авторами успехов Римской Империи, так и Монгольская империя не была творением одних только монголов. Впрочем, хотя ханы всегда сохраняли свою идентичность и монгольское ядро вокруг себя, они никогда не стеснялись окружать себя компетентными иностранными советниками, или присваивать себе элементы чужих культур.
И что уж говорить о бесспорном, непреодолимом очаровании Китая, которое по необходимости заставляет подумать о той привлекательности, которую смог осуществить греческий (эллинский) мир на другом цивилизационном полюсе. Китай, раздробленный, ослабленный, — это самая лакомая добыча для Тэмуджина. После царства Западное Ся, он принимается за Цзинь, тех самых, которые изгнали киданей. Так с новым поворотом истории люди степей вновь укрепляются на берегах Хуанхэ. Пекин пал в 1215 году. Династия Цзинь, не оправившись от этого, рухнула в 1234 году.
Понимая, что для управления такой большой империей понадобится общий язык, Чингисхан навязывает ей свой собственный язык. Для этого он добивается принятия алфавита уйгуров, который уже сам попал под влияние китайского языка. Эта двусмысленная письменность, однако, так никогда и не сумеет найти свое место. Хан Хубилай, в свою очередь, попробует навязать новый алфавит, пагспа или «письмо Пагбы», созданный на основе китайского и тибетского языков, но эта авантюра письменности, которая не пережила падения династии Юань, тоже так никогда и не заняла подобающего места в конкуренции с уйгурской и китайской «азбуками». Эта неудача второй иностранной династии после Ляо, показывает, что если Китай и покоряет своих завоевателей, он может оставаться недоступным для иностранных влияний.
Уйгуры приняли персидское манихейство и выдержали китайское влияние, они сохранили также остатки тюрко-монгольского анимизма. Что касается самих монголов, то они остались анимистами-шаманистами, с сильной тягой к магии и гаданию. Даже если определенные методы смогли нанести удар по чувствительности покоренных народов, тем не менее, Монгольская империя смогла доказать свою большую любознательность в вопросе религии, используя синкретизм по политическим причинам, но не только.
«У христиан, несториан, мусульман, даосистов и буддистов, у всех в тот или в другой момент были свои права, свои возможности и свои шансы. Первых монголов, между тем, больше привлекали магические влияния, чем религиозные идеи». Одно время возник интерес к буддизму (дхьяна, дзен, чань), к которому относились с уважением, потом распространились слухи, что практики некоторых течений даосизма, позволяют достигнуть бессмертия, и буддизм быстро отвергли. Если не считать алхимию, аскезу и другие магические приемы, влияние конфуцианства и буддизма сохраняется, тем не менее, в посланиях почтенных даосистов, приглашенных ко двору Царя Вселенной.
Однако монгольские взгляды были еще крепки; Тэмуджин не стал тем, кто предал бы Тенгри, бога неба, посланником которого считали его самого. К моменту смерти Чингисхана в 1227 году созданная им «из ничего» Монгольская империя распространяется на всю Центральную Азию. Трудно говорить о границах для иногда пустынных территорий, управление которыми, казалось, было бы иллюзорным желанием. Впрочем, монгольское влияние было бесспорным от Каспийского моря до Желтого моря. Осуществляя свой контроль над полосой длиной более чем 2500 километров, идущей вдоль негостеприимных северных границ Сибири на севере Китая, проходящей через земли Каракитайского ханства и Хорезма, монголы теперь устремляют свой взор на славянские княжества и Персидскую империю.