Новая жизнь

Я послушно дунул на бушующее пламя. Огонь дрогнул и начал затухать. Через несколько секунд о нем и его жертве напоминал лишь пепел. Я взмахнул рукой, чтобы убрать остатки растения за пределы пригорка. Порыв ветра смел пепел с места нашей ночевки, напоследок оставив в воздухе аромат речных кувшинок. Я непроизвольно вдохнул его. Мир перед глазами закружился. Или это меня зашатало? Потом серое болото приобрело краски: красные, желтые, оранжевые и фиолетовые. Я глупо улыбнулся. Что за демон творится с топями? Это и есть обещанные ужасы? Тогда я не согласен. Это скорее красиво, чем страшно.

— Эстет демонов! — выругалась сзади Нэйтира. Похоже, пару последних предложений я сказал вслух. — Да не подходите вы к нему!

— Почему? — голос Лирра сзади. Я с улыбкой повернулся к своим спутникам. Интересно, каким цветом разукрасило их?

— Я забыла предупредить его об этой травке, — виновато сказала Нэйтира. Ух, ты! Она — бирюзовая! А эльфы — сиреневые. Как и Кэсс. А почему Трэй… розовый?! — Думала, он знает. Своим ароматом она усыпляет, а при сгорании ее запах очень плохо действует на мозг. Результат вы видите.

— Зачем же ты тогда заставила его именно сжигать ее?! — возмутился Лирр, переходя с вежливого 'вы' на панибратское 'ты'. Я это заметил и с укором погрозил ему пальцем.

— Ее по-другому и не уничтожишь, — огрызнулась бирюзовая Нэйтира. — Ты хотел заснуть здесь, а на утро просто не проснуться?!

— Не хотел, — сконфуженно отозвался Лирр, с любопытством глядя на меня.

— Тогда все, — отрезала Нэйтира. — Можно подходить. Запах уже выветрился.

Первым ко мне приблизился розовый Трэй. Я широко улыбнулся и протянул к нему руку.

— Эй! — ловко отскочил оборотень в сторону. — Не трогай меня, жертва веселящей травки!

— Это сон-трава, — исправила его Нэйтира, махая у меня перед глазами ладонью.

— Да хоть смерть-трава! А вдруг это заразно?!

— Не бойся, не заразно, — сердито вырвала из моей железной хватки свою руку девушка. Мне просто захотелось рассмотреть бирюзовую ладонь поближе.

— И что с ним теперь делать? — тяжело вздохнул Лирр, опускаясь на землю.

— Ничего, — Нэйтира отошла подальше от меня.

— У него глаза змеиные, — завороженно посмотрела мне в лицо Тайлин.

— А у тебя кожа сиреневая, — обиженно заявил я.

— Где? — испуганно вскинула руки к лицу Тайлин.

Я громко заржал.

— Девка, ты и есть девка, — глубокомысленно, как мне казалось, выдал я.

— Он мне не нравится, — возмущенно повернулась к Нэйтире эльфийка. — Что с ним творится?

— А ты и не должна его любить, — подошел к ней ближе Трэй. — Место в твоем сердце уже забил я!

— Трэй! — это злой Лирр. — Убери руки от моей сестры!

— Понял! — шутливо поднял руки вверх оборотень. — Удаляюсь!

— Такое ощущение, что вы тоже надышались, — пробормотала Нэйтира. — Прекратите дурачиться. Солнце село. Нужно готовить щит. Лирр, помогай…те. На Вир… то есть Шеймира надеяться сейчас бесполезно. Трэй, проследи, чтобы он никуда не влез.

— А щит Кэсса разве не поможет? — робко отозвалась Тайлин.

— Не сейчас. Он против живых. К нам полезут мертвые.

Лирр и Нэйтира расположились по краям нашего пригорочка. Тайлин и Трэй сели на землю. Я же опять приблизился к Трэю. Нет, ну все-таки, почему он розовый? И знает ли он сам об этом?

— Тайлин, — косой взгляд оборотня в мою сторону.

— М? — вопросительно повернулась к нему эльфийка, усевшись на землю.

— Мне не нравится, как он на меня смотрит. Если он начнет приставать, отвлеки его на пару минут. Может, успею смыться.

— Обойдешься, — фыркнула девушка. — Я ему еще и помогу!

— Приставать? — заметно оживился оборотень. — Тогда ладно! Тогда я всеми руками 'за'! Эй, Шеймир, иди сюда!

Тайлин поперхнулась. А я послушно подошел к оборотню и опустился рядом с ним. Он с улыбкой наблюдал, как я осторожно щупаю его руку.

— А ты — розовый! — решил я все-таки поведать ему эту прискорбную истину. Улыбку Трэя, как будто корова языком слизала. Или Кэсс. Засмеялась Тайлин.

— Что значит 'розовый'? — выдернул свою руку Трэй.

— Цвет кожи у тебя розовый!

— Я тебе не поросенок, Шеймир! У меня обычный смуглый цвет кожи!

— Не-е-ет! — протянул я. — Ты — розовый.

— Уберите его! Он — псих! — возмутился оборотень, отскакивая в сторону от меня.

— Зато такой милый! — очаровательно улыбнулась Тайлин.

— Недавно он назвал тебя сиреневой!

— Я уже забыла! Мне понравился твой цвет! — Тайлин вновь захихикала.

Громкий всплеск в паре метров от нас оборвал все веселье. Эльфийка дернулась в сторону от этого звука, завертела головой. Я же наоборот встал и пошел к неизвестному, издававшему эти странные звуки.

— Полезли, — мрачно констатировала Нэйтира. — Эй, держите Шеймира! — спохватилась она, заметив, что я быстро удаляюсь. Я прибавил шагу. Поздно, не успели.

— Я его не вижу в этом тумане! — раздался голос Лирра позади меня.

— Стой! — крикнула навиша. — Не ходи! И его не найдешь, и сам погибнешь!

— Так он же император, — растерянно отозвался Лирр.

— А еще — дракон. Ничего с ним не случиться.

— Прекрати вести себя, как будто тебе все равно! — раздраженно заговорил мой побратим.