Новая Зона. Синдром Зоны

– Есть! – Лейтенант повернул ручку штурвала, и машина разом, мощно загудев двигателем, рванула вперед, выдав из-под колес целые фонтаны воды. Берег стал приближаться, и через синеватое лобовое стекло я видел, как продолжает светлеть небо. Странным образом чуть ярче стало и внутри машины.

Головной вездеход вылетел на песок, сокрушив по дороге несколько чахлых деревьев, и выскочил на ровное пространство, покрытое высокой луговой травой. За ним, не отставая, выехал второй. Затормозили машины одновременно, и Бонд, нажав тумблер оконных заслонок, начал быстро прожимать одну за другой клавиши боковой панели.

– Проф, первый контур пошел. Второй раскочегаривается… та-ак… есть поглощение. Третий контур задействован, экранирование включено. Ну, братцы-кролики, готовьтесь… Кора, слышишь меня?

– Так точно! – послышалось из динамика.

– Отдыхай на полу. И… гаркни в микрофон клеток, чтоб гаврик наш тоже улегся, а то ушибется. Прилив!

– Да, вот он… характерный пик перед самой вспышкой. – Проф посмотрел на синюю нитку ползущего по монитору графика. – Лунь, как вы точно его определили… даже удивительно. Раньше приборов.

– Легко, Проф. Воздух светлеет, звуки меняются. Привычное зрелище, хоть и не сказать чтоб приятное.

– Нет, сталкер… – Зотов выглядел крайне удивленным. – Ничего такого нет, факт.

– Подтверждаю, Проф. Все как было, так и есть со светом, и звуки те же, – обернулся в нашу сторону Бонд.

– Да нет же, ну! – Хип даже привстала. – Это же хорошо видно сразу, присмотритесь! Вон даже внутри вездехода все немного ярче стало. И голос как будто с эхом, как в подвале цементном становится, неужели не слышите?

– Нет… – Проф и Бонд переглянулись. – Что-то вы говорите странн…

– Проф, сейчас жахнет, приготовьтесь, – повысив голос и тем самым прекратив спор, я поднял руку, привлекая внимание. – Всем расслабиться и закрыть глаза, так лучше будет… фух, ну, три, четыре. Понеслась нелегкая.

И вот оно. Как будто мгновенно, скачком сместилось поле зрения, и привычно соврал вестибулярный аппарат, убеждая меня в том, что мы сейчас не в вездеходе, а в сорвавшемся с тросов и летящем вниз лифте. Глаза я успел закрыть примерно за секунду до момента самой Вспышки, и перед закрытыми веками быстро расцвели и исчезли две угольно-черные розы. Дождавшись, пока темнота окончательно разойдется по краям, я открыл веки.

– Ух, вкусненько… – вздохнула Хип, мотая головой. – Как на американских горках, Проф… эй, Проф?

Профессор, видимо, потерял сознание, обмякнув в кресле и выронив очки. Также лежал без чувств и Бонд, его руки бессильно свалились со штурвала вездехода. Немного мутило, но я встал, нашел бутылку с водой и смочил платок Зотова. Холод на лоб и стакан воды – пожалуй, одно из лучших средств во время Прилива. И пить надо много, иначе потом будет подташнивать, да и сильная сухость во рту гарантирована.

– Отличная машинка для Зоны, Хип. Я даже не вырубился. Лучше любого бетонного подвала. – Я выдул разом половину литровой бутылки с минералкой и бросил вторую девушке. Та ловко поймала ее и с упоением присосалась к горлышку, сжимая в руках пластик, как большой шприц-тюбик с лекарством.

– До чего же водичка вкусная в такие моменты, – отдышалась стажер. – Приучил ты меня, сталкер, прямо деликатес настоящий.

Проф, которому я положил на лоб холодный платок, уже потихоньку выныривал из забытья, поводя по сторонам удивленными, непонимающими глазами.

– Профессор, слышите меня?

Зотов кивнул и с трудом принял устойчивое сидячее положение.

– Тогда выпейте сразу не меньше двух стаканов воды, полегчает. Я посмотрю, что с Бондом.

В отличие от профессора лейтенант приходил в себя долго и тяжело.

– Я думал, что хуже, чем в клубе после местной бурячихи, мне уже никогда не будет, – простонал Бонд, двумя руками взявшись за голову. – И… х-х е-мое… не надо говорить слово «никогда»! Никогда не надо…

– Бурячихи? – Профессор принял из моих рук стакан с водой и, морщась, начал пить.

– Ага… стакан как у вас, профессор. Но налитый иным напитком. – Лейтенант отдышался. – Мутная слеза печальной свеклы, чтоб ее, и это было жестоко.

– Держи, надо. – Я передал литровку питьевой воды Бонду. – Осилить нужно всю, и побыстрее. Попустит.

– Кора, прием! – Бонд всей пятерней задел кнопку связи. – Уснул, енот несчастный? Не молчи, отвечай…

Но в динамике стояла тишина.

– Проф, рядовой не отвечает, – выдохнул лейтенант. – Надо бы проверить, что там с ним.

– Нельзя выходить, еще будет эхо, да и амплитуда видите как скачет? Снаружи еще нельзя час, может, даже полтора. Не беспокойтесь, экранирование вездеходов отличное. Очнется…

Бонд, мотнув головой, снова нажал связь, и на этот раз в динамике послышался протяжный стон.

– Кора, лишенец, просыпайся давай! Слышишь меня?

– Слы… слышу… ой-й, башка… – невнятно, зажеванно пробурчало в ответ.

– Ты это, воду пей сейчас, побольше, так сталкер сказал. И этому козлу бутылку брось. Наружу не выходить без приказа. К-как понял?

– Пон… х-рошо…

– Ну, вот и ладушки, – прошептал Бонд, падая на спинку водительского кресла, и начал опустошать бутылку частыми, сильными глотками.