Новая Зона. Воды Рубикона

– Почему вы вдруг решили мне помочь? – подозрительно осведомился Нестеров. – И откуда вы знаете место, куда мне нужно направляться?

– Мои наставники велели мне сообщить вам это, – откликнулся Брэнон, глубоко затянувшись. – Все остальное по воле «Обсидиана».

Роман вздрогнул.

– Но у нас нет человека, способного управлять вертолетом, – неожиданно подала голос Волкова. – Как мы доберемся на другой конец города?

– Ладно, – полковник поморщился, – я, так уж и быть, также позволю вам «взять в заложники» сержанта Хоффа и лейтенанта Шафер. Ева отличный пилот, а Александр – стрелок. Думаю, они смогут помочь вам. Еще вопросы есть?

– Только один. – Нестеров встретился взглядом с Брэноном. – Что за игру вы ведете?

Полковник усмехнулся.

– Ничего особенного. – Он затушил сигару и бросил окурок в урну. – Я всего лишь стараюсь, чтобы в итоге меня не положили в пластиковый мешок раньше всего остального человечества.

* * *

Двигатель взревел, широкие лопасти пришли в движение, и вертолет, задрожав, оторвался от земли. Девушка-пилот застегнула ремешки шлема и, положив руки на штурвал, взглянула на выведенную на приборную панель карту города. Роман, пристегнутый ремнем безопасности к сиденью, перегнулся через край бортового люка и посмотрел вниз. На широкой заасфальтированной площадке парковки стояли быстро уменьшающиеся фигуры бойцов «Blindwater». Полковник Брэнон приветственно вскинул в воздух штурмовую винтовку и помахал рукой.

– Итак, раз мы теперь в одной лодке, видимо, надо познакомиться, – усмехнулся черноволосый сержант частной военной корпорации, держащий на коленях G36, и протянул ладонь. – Меня зовут Александр Хофф.

– Эхо, – Роман, помедлив, ответил на рукопожатие.

– Гольф, – представился Свистунов и, перегнувшись через проход, также пожал предложенную руку.

– Дельта, – кивнула снайпер, в этот момент вставляющая новую обойму в «Винторез».

– Ах, да, – усмехнулся Хофф. – Я и забыл, что у сталкеров не принято называть свои имена в Зоне… О’кей! Я не претендую быть нарушителем традиций.

Александр откинулся на своем сиденье и вытащил из поясной сумки планшет.

– А теперь, раз мы покончили с формальностями, надо прояснить некоторые детали, – нахмурился Нестеров.

«Литтл Берд», набрав высоту, накренился вперед и помчался между темными громадами высотных домов. Внизу расстилались пустые улицы, заполненные ржавыми брошенными автомобилями. Кое-где виднелись отблески электрических аномалий и «ведьминого студня».

– Каким образом ты остался жив? – Роман ткнул пальцем во Владимира. – Что за игры ты ведешь с Василевским? И какого же хрена ты свалила из парка, не удостоверившись, жив я или нет?

Нестеров пристально смотрел на Анну. Девушка закусила губу и отвела взгляд.

– Ладно, начнем по порядку. – Свистунов успокаивающе поднял руки. – Мои частные контракты с товарищем генералом начались достаточно давно. Сразу предупреждаю вопрос. Да, Рене знает об этом. А вот Курский этого не знал. И когда Василевский решил вывести на чистую воду всех продажных помощников этого ублюдка, то обратился ко мне.

Свистунов достал из рюкзака планшет и, набрав пароль, протянул Роману. Нестеров быстро посмотрел короткую переписку Гольфа и Михаила.

– Когда я перед отправлением группы ушел на два часа якобы спать, на деле мы с аналитиками из штаба Декарта и Василевским разрабатывали всю операцию, которая успешно завершилась на Ленинградском вокзале убийством Вдовиченко и его людей.

– Почему ты не предупредил меня? – сухо осведомился Роман.

– Потому что все должно было выглядеть натурально, – пожал плечами Владимир. – Иначе бы Сергей догадался и открыл пальбу. Насколько я понимаю, предателя я сумел изобразить прекрасно.

– Более чем, – кивнул Нестеров. – Как ты выбрался из здания вокзала?

– Через станцию метро. Ушел в технические туннели. Затем выбрался с другой стороны площади, достал из схрона в здании торгового центра мотоцикл и поехал в сторону парка, надеясь встретить вас там.

– Ясно. – Роман поморщился. – К тебе вопросов больше нет. Пока.

Он перевел взгляд на Волкову.

– А теперь ты. Мне повторить вопрос?

– Не нужно, – тихо проговорила девушка. – Я все видела. Видела, как ты искал меня, и мне было очень тяжело от того, что я не могла подать тебе сигнала. Сообщить, что я жива… – Анна вздохнула. – Думаю ты уже понял, что Рем кинул нас всех?

– Естественно, – подтвердил Нестеров.

Кивнув, Волкова закатала рукав камуфляжной куртки. Ее плечо было грубо перебинтовано двусторонней повязкой из полевой аптечки. На белой ткани виднелась засохшая кровь.

– От меня он решил избавиться первой. Поэтому мне пришлось прикинуться мертвой и укрыться на площадке с аттракционами. Пока ты искал меня, я следила за обстановкой, надеясь подстрелить его. А когда решила, что опасность миновала, появились эти ребята в черной броне, и тебе пришлось бежать. Прости меня, я все сделала неправильно…

– Забыли, – махнул рукой Нестеров. – По крайней мере пока не вернемся в «Санаторий». Сейчас у нас есть более насущные проблемы. Как вы меня нашли?