Новая Зона. Воды Рубикона

Поднявшийся Бауэр покачал головой и, хлопнув Свистунова по плечу, пошел в сторону раскрытых дверей склада. Где-то далеко послышался становящийся с каждой секундой все громче грохот вертолетного винта.

– Заткнись, младший! – Роман сильнее сдавил ладонь брата, не зная, как ему помочь. – Я тебя вытащу, слышишь меня?! Слышишь?!

Вместо ответа Павел выхватил из кобуры на поясе пистолет и выстрелил куда-то за спину Романа. Обернувшись, Роман увидел упавшую на пол фигуру в темно-зеленом камуфляже.

– Нет, вам надо уходить, а я уже все равно не жилец. – Павел закашлялся и сплюнул еще один сгусток крови. – Конечности раздроблены, нужно делать киберпротезирование, а это… слишком дорого…

– Не хочу ничего слушать! – закричал Роман. – Ты пойдешь со мной! Я твой старший брат, и я за тебя в ответе!

– Ты уже достаточно был за меня в ответе, – с трудом улыбнулся Павел и положил ладонь на голову брату. – Теперь моя очередь.

Он подтянул к себе автомат и передернул затвор. Старший Нестеров замотал головой.

– Нет! Должен быть другой способ… Должен быть!

– Идите! Это единственный выход! Я задержу их сколько смогу!

– Нет… Я…

– Иди! – закричал Павел и, развернувшись, ткнул стволом Романа в грудь.

Стакер отпустил руку брата и отпрянул. Павел, захрипев, поднял АК-103 к плечу и, прицелившись, открыл огонь по военным, вновь попытавшимся войти в «коридор».

Роман, стиснув зубы, кивнул Владимиру и побежал в сторону раскрытых дверей склада.

– Эй, младший! – крикнул он, неожиданно остановившись.

– Да? – Павел, не оборачиваясь, продолжал стрелять.

Еще двое бойцов ДОПа повалились на землю, из-под их тел потекла кровь.

– Держи! – Роман вытащил из автомата магазин и швырнул брату.

Тот, протянув руку, не глядя поймал его.

– Спасибо, старший! – крикнул Павел.

– Я за тобой вернусь! – вновь переходя на бег, крикнул Роман. – Доведу их до Периметра и вернусь! Одна нога там, другая здесь! Просто держись! Обещай не умереть!

– Ладно, – усмехнулся Павел. – Вот только ты сам учил меня не давать обещания, которые я не смогу сдержать.

На эскалаторе раздался лязг сервоприводов, и буквально через пару секунд над его краем показались поднимающиеся по ступеням экзоскелеты. А затем грохот вертолетных винтов заглушил гул заплечных генераторов.

Где-то недалеко заработали пулеметы, и прозрачная крыша разлетелась градом стеклянных осколков, осыпавшихся в глубокий внутренний двор. А следом за ними в здание торгового центра через образовавшуюся пробоину влетел вертолет.

Кажущийся на таком расстоянии огромным черный «Команч» замер напротив балюстрады второго этажа. На его бортах виднелись эмблемы в виде обсидианового прямоугольника на фоне земного шара. Закрепленный под кабиной пулемет вновь ожил, и трассирующие линии крупнокалиберных зарядов срезали попавших под огонь бойцов ДОПа. Солдаты тряслись, пока входящие в их тела пули не давали им упасть, а затем повалились на землю, словно марионетки с обрезанными нитями.

Рваные ошметки разлетелись по полу. Солдаты в искрящих экзоскелетах с оглушительным грохотом рухнули лицами вперед. От заплечных генераторов в воздух поднимались клубы дыма.

Роман хотел крикнуть, предупредить брата. В бортах боевого вертолета раскрылись небольшие орудийные люки. В ночном полумраке полыхнули две короткие вспышки, и тяжелые ракеты устремились в сторону балюстрады.

Как показалось Роману, за секунду до взрыва Павел едва слышно прошептал: «Прощай, старший. Спасибо… за все…»

– Нет! – закричал Роман.

Владимир, схватив его за воротник, втолкнул в распахнутые двери склада, и подчиненные Бауэра тут же захлопнули двойные створки. Последнее, что видел Нестеров, прежде чем доктор заблокировал замок, была стена огня, несущаяся прямо на них, сметая все на своем пути и превращая боксы в пылающие груды обломков.

Языки пламени вырвались из-под дверей, заставив членов отряда отпрянуть назад. Роман, моргая, лежал на полу. По его щекам покатились слезы, такие же горячие и неудержимые, как в ту ночь под оранжевым небом в охваченной огнем Москве, когда братья Нестеровы прорвались в оцепленный город.

Роман, стоя на коленях, что-то закричал, сотрясаясь от рыданий и понимая, что Зона только что забрала последнего члена его семьи.

* * *

Нестеров вздрогнул и, резко подняв голову, ударился затылком о металлическую стенку десантного отсека.

– А… дерьмо… – выдохнул он и, потерев переносицу, замотал головой.

Сидящий возле бортового люка Александр обернулся. За его спиной проносились громадные серые коробки многоквартирных домов.

– Кошмары, да? – осведомился он. Его взгляд под линзами противогаза оставался таким же бесстрастным.

Нестеров поморщился и пробормотал:

– Не твое дело, наемник.

– Да ладно, – беззлобно отозвался Александр и вновь взглянул на город. – У меня они тоже бывают.