Новая Зона. Воды Рубикона

Нестеров, продолжая материться, пополз на локтях вперед, пытаясь уйти из зоны обстрела. Буквально в паре десятков сантиметров над ним свистели пули, высекающие искры из остовов легковых машин.

Где-то справа завыли сирены и раздались неразборчивые приказы, усиленные мегафоном. Взревели двигатели, и послышался тяжелый лязг поворотных механизмов – танки, выезжая из укрытий, на ходу разворачивали башни, готовясь к стрельбе. Нестеров, выглянув из-за угла, посмотрел в сторону блокпоста, превратившегося в растревоженный улей.

Солдаты быстро меняли положение прожекторов, шаря широкими световыми пятнами по шоссе. Роман втянул голову в плечи, когда одно из них прошло совсем рядом, снова выругался и, дождавшись подходящего момента, пригибаясь преодолел открытый участок на середине дороги. Поднырнув под широкий двойной отбойник, выбрался на противоположную сторону шоссе и укрылся под колесами ржавого полицейского грузовика.

Реакция военных не заставила себя ждать. Установленные на Т-90 тепловизоры выхватили ярко-красную фигуру на фоне темно-синего пейзажа, и команда дала залп.

Громадный, обшитый дополнительным слоем композитной брони танк вздрогнул и на мгновение исчез в дыму. С оглушительным грохотом башенное орудие выплюнуло оставляющий за собой дымный шлейф заряд.

– Чтоб вас всех! – выдохнул Роман и, сорвавшись с места, прыгнул вперед.

Удар об асфальт выбил из легких весь воздух, ребра заныли. Нестеров перевернулся на спину и инстинктивно закрылся руками. По ту сторону полицейского автозака распустился огненный цветок, оторвавший у бронированной машины фрагменты кузова и подвески. Тяжелый грузовик от удара повалился на один бок и, высекая днищем искры, помчался прямо на Романа.

– Дерьмо! Дерьмо! Дерьмо! – забормотал Нестеров, пытаясь спиной вперед отползти от несущейся на него громады.

На полной скорости горящий автозак врезался в легковушки, между которыми лежал сталкер, и, с омерзительным треском смяв в гармошку их багажники, остановился.

– Ох, проклятье! – выдохнул Роман и повалился на асфальт.

Над ним нависла чья-то тень.

– Чего разлегся, старший? – осведомился из-под противогаза Павел и, протянув руку, помог брату подняться.

Вдвоем они побежали между ржавыми машинами в сторону полупустой парковки перед громадным зданием торгового центра. Миновав широкую заасфальтированную площадку, забитую опрокинутыми металлическими тележками, оказались под покосившимся навесом перед распахнутыми дверьми главного входа. Изнутри раздавались голоса и мелькали отблески подствольных фонарей – Владимир вел группу в глубь здания.

Роман на мгновение обернулся. Два танка, сминая гусеницами полусгнившие остовы легковых автомобилей, резво съезжали по подъездным спускам. Один из Т-90 развернул башню, на ходу опрокинув стволом тяжелый рекламный щит с символикой магазина. Широкое табло упало на асфальт и разлетелось вдребезги.

Следом за боевыми машинами под прикрытием их брони двигалась пехота. Бойцы Дивизии Охраны Периметра с «Абаканами» в руках, пригибаясь, лавировали между брошенными авто, хищно сверкая лучами лазерных целеуказателей. Из-под низко надвинутых кепи поблескивали зеленоватым свечением приборы ночного видения.

– Побереги-ка уши, старший! – усмехнулся за спиной Романа Павел, подняв к плечу «Грозу», прицелился и, вновь ухмыльнувшись, спустил курок. Подствольный гранатомет рявкнул и выплюнул небольшой, размером с электролампу, заряд. – Вот теперь валим.

Граната по широкой дуге промчалась над парковкой и упала прямо под ноги группе бойцов в тяжелых комбинезонах отряда быстрого реагирования. Солдат с лейтенантскими нашивками, раскинув руки в стороны, удивленно посмотрел вниз. А затем грянул взрыв. Огненный шар осветил торговый центр ярким светом, а мгновение спустя, исчезнув, швырнул во все стороны горящие куски тел и детали автомобилей. Охваченные огнем соседние машины засигналили и, задетые ударной волной, со скрежетом опрокинулись набок или перевернулись.

Раздались крики раненых, воздух наполнился вонью горящего пластика и мяса. Военные, забыв о сталкерах, бросились на помощь своим товарищам.

– Это и правда было необходимо? – осведомился Роман, когда Нестеровы вбежали через распахнутые двойные двери внутрь торгового центра.

– А сам как думаешь? – откликнулся Павел, вновь беря в руки автомат. – У них численное превосходство, тяжелая техника, ПНВ. Надо использовать любые средства…

Роман поморщился. В глазах брата вновь блеснул тот самый огонь, с которым он выпускал по нарушителям Периметра почти смертельный заряд из шокового пистолета. Роман на ходу обернулся. Офицер ДОПа с нашивками майора указывал рукой на двери магазина.

– А, чтоб вас всех! – выругался сталкер.

Один из танков замер на месте и развернул башню. Красноватые линзы сенсоров, закрепленных на лобовой броне, замигали, пока бортовой компьютер обсчитывал траекторию.

– Все назад! – закричал Роман, толкая Бауэра в грудь и падая рядом с ним на пол возле одной из касс.