Птицеводство практически ограничивалось разведением кур и более всего было распространено в Тихаме. Преобладали низкопородные куры местных пород. Весьма было развито пчеловодство. В основном им занимались жители долин в западной цепи гор. Из морских промыслов на первом месте стояло рыболовство. Оно было в основном морским, так как внутренние водоемы были бедны рыбой. К тому же население внутренних областей рыбы, как правило, не употребляло. В районах Салифа и Эль-Лухайи в ограниченных количествах добывался также жемчуг и перламутровые раковины.
Аграрные отношения и их юридические нормы в Йемене значительно отличались (и отличаются) от стройной системы, изложенной в мусульманском праве. Обычное право (т. е. традиция) – «аль-урф» или «аль-ада» – имело в вопросе земледелия большее значение, чем религиозное и светское.
В истории становления аграрных отношений в Йемене явственно прослеживаются две тенденции. Первая – стремление правящих феодальных верхов привести аграрные отношения в соответствие с мусульманскими законами, и особенно с принципом верховной собственности на землю главы мусульманской общины. Значительные площади обрабатываемых земель (сначала турками, а после объявления независимости имамом Яхьей) закреплялись за представителями местной знати и купцами. Сам имам претендовал на роль верховного собственника всех земель в качестве главы мусульманской (зейдитской) общины.
Против этой тенденции выступала другая – стремление населения, особенно племен, сохранить традиционные аграрные отношения. Еще с первых веков ислама в Йемене в большем объеме, чем в других арабских странах, был распространен институт частного землевладения (мульк). В результате сохранила землю значительная часть собственников предшествующего периода, а владения мусульманской общины существенно ограничены.
Но особенно большое влияние на практику аграрных отношений и становление форм земельной собственности оказывало упорное сопротивление крестьянских и особенно родоплеменных общин попыткам центральной власти и феодальной верхушки экспроприировать их земли.
В результате сложного переплетения этих факторов в стране существовало несколько форм земельной собственности. Значительные позиции сохраняла общинно-коллективная собственность – пережиток ранее господствовавшей совместной собственности на землю отдельных племен и земельных общин. В большинстве областей, где она сохраняла и сохраняет определенные позиции (особенно на севере страны), общинно-коллективная собственность приняла форму собственности большой семьи. Контроль за ее использованием осуществлялся главой семьи (рода).
Однако коллективные формы активно вытеснялись частным землевладением. В большей части страны земли оседлых земледельческих племен и сельских общин, после того как были закреплены за отдельными крестьянскими семьями, стали предметом наследования, объектом торговых сделок и спекуляций. Такая мелкокрестьянская собственность на землю была и остается широко распространенной по всей стране, а в ряде районов является преобладающей.
Но процесс замены общинной собственности на землю мелкокрестьянской сопровождался все усиливавшимся процессом перехода крестьянских наделов в руки деревенских богатеев и крупных феодалов. Особенно широкий размах он приобрел в периоды неоднократно поражавших страну неурожаев и недородов.
Северный Йемен накануне Второй мировой войны
К середине 30-х гг. политическая обстановка в Йемене несколько стабилизировалась, поскольку были завершены собирание йеменских земель, борьба за национальную независимость, установлено спокойствие на северной и южной границах. Но с другой стороны, значительно сузилась социальная опора правительства. Прежде имам пользовался поддержкой многих социальных слоев – крестьян, бедуинов, купечества, феодалов. В 30-е гг. его деятельность стала вызывать недовольство и даже враждебность. Это объяснялось застойными явлениями в экономике, консервацией архаических форм общественных отношений и автократизацией власти.
Появились первые оппозиционные кружки. В 1935 г. в Сане Ахмед аль-Мута, выходец из обедневшей семьи сейидов, создал тайное общество «Организация борьбы». Затем в различных городах страны появились нелегальные литературные общества. А в конце 30-х гг. известный поэт Мухаммед Махмуд аз-Зубейри и литератор аль-Халиди создали в Сане легальное общество «Организация доброго совета и порицания плохих дел», а Ахмед аль-Варис начал издавать первый в стране журнал «Аль-Хакма аль-Йамания» («Йеменская власть»).
Северный Йемен в годы Второй мировой войны