Новейшая история стран Азии и Африки. XX век. 1900–1945. Часть 1

Территория Египта служила исходным плацдармом для операций англичан против турок в Палестине и Сирии. Для организации перехода войск через пустыню и для их снабжения был организован «трудовой корпус», в котором в общей сложности пребывало около 500 тыс. человек. Для палестинского похода этот корпус, по признанию самих англичан, оказал ценнейшие услуги. Некоторые группы из состава этого корпуса направлялись также на Галлиполи (во время дарданелльской англо-французской операции в 1915 г.), в Месопотамию, даже во Францию.

Попытки Турции поднять восстание в Египте оказались тщетными; не удались ей и предпринятые в 1915–1916 гг. попытки овладеть Суэцким каналом. Несмотря на помощь, оказываемую турецким войскам Германией, англичане отразили все наступления турок. Таким образом, Египет целиком попал под зону влияния Англии; Франция еще в 1904 г. признала исключительное положение Англии в Египте в ответ на признание аналогичного положения Франции в Марокко.

Усиление национально-освободительного движения в межвоенный период

После окончания войны в Египте вновь поднялось национальное движение, выдвинувшее требование независимости страны. На передний план в политической борьбе вышла партия Вафд. В конце 1918 г. премьер Рушди-паша и видный общественный и политический деятель Заглул-паша, оба бывшие раньше убежденными англофилами, организовали делегацию (Вафд) для переговоров в Европе о создавшемся положении. Отказ выслушать требования Египта и арест четырех лидеров вафдистов привели в марте 1919 г. к революционному взрыву, принявшему всеегипетские масштабы. Однако вафдисты опасались дальнейшего углубления борьбы и старались устранить от участия в ней армию и «трудовые корпуса».

Несмотря на жестокое подавление восстания, агитация за независимость Египта продолжалась. Пытаясь найти выход из создавшегося положения, английское правительство послало в Египет миссию лорда Милнера с умеренными предложениями, однако она была встречена всеобщим бойкотом населения. Изменив свою позицию, 28 февраля 1922 г. английское правительство опубликовало декларацию об упразднении английского протектората и признании Египта независимым государством, оставив за собой ряд прав: охрана Суэцкого канала, защита Египта от иностранного вмешательства, охрана интересов иностранцев и прав национальных меньшинств и соуправление Суданом.

19 апреля 1923 г. была объявлена новая конституция: Египет стал конституционной монархией во главе с королем Фуадом I. Были созданы парламент и ответственный перед ним и королем кабинет министров, который возглавили лидеры Вафда.

Фактически согласие Вафда с фиктивной независимостью означало, что национальная буржуазия пошла на сделку с англичанами. Однако это соглашение, выразившееся в сформировании Вафдом правительства на основе конституции 1923 г., не могло быть прочным, поскольку противоречие между стремлением Египта к независимости и желанием Англии сохранить свое господство в стране оставалось крайне острым. Конфликт разгорелся по поводу Судана, который считался кондоминиумом Англии и Египта. Однако кондоминиум был фикцией, ибо сам Египет был фактически колонией Англии. Вафд поддержал антианглийские движения в Судане. Когда в 1924 г. лидеры Вафда поставили перед Англией вопрос о выводе британских войск из Судана и об объединении англо-египетского Судана с Египтом, англичане решили устранить вафдистское правительство. После убийства английского генерал-губернатора Судана египетским террористом начались бои с египетскими войсками в Судане. Вафдисты не стали оказывать сопротивления и были вынуждены подать в отставку. Однако на очередных выборах они получили большинство.

Мировой экономический кризис 1929–1933 гг. нанес тяжелый удар по экономике Египта, поразив в первую очередь хлопководство. Хлопок определял в основном экономическую жизнь страны и положение значительной части населения, в той или иной форме связанного с его производством, первичной обработкой и экспортом. Английский капитал, вложив крупные суммы в ирригационные сооружения и всемерно стимулируя развитие местного хлопководства, создал в Египте важную сырьевую базу для своей хлопчатобумажной промышленности. Посевы хлопка вытеснили другие сельскохозяйственные культуры, и Египет, бывший когда-то житницей средиземноморских стран, нередко вынужден был импортировать хлеб. При этом рост хлопководства не сопровождался соответствующим развитием хлопчатобумажной промышленности: вывозя хлопок, Египет в то же время ввозил хлопчатобумажные ткани. В 1929–1933 гг. сбыт хлопка резко сократился, тогда как рента была снижена незначительно, а земельный налог остался на прежнем уровне.