Острый экономический кризис, сопровождавший окончание первой мировой войны, вызвал крайнее обострение политической обстановки в Болгарии. В середине сентября 1918 г. армия Антанты прорвала болгарский фронт в районе Добро-поле. Истощенные болгарские солдаты, сломленные артподготовкой, начали беспорядочное отступление. В ряде подразделений болгарской армии началось стихийное движение под лозунгами: «Смерть виновникам войны!», «На Софию!». Штаб-квартира командования была разгромлена бунтовщиками. 26 сентября они захватили город Радомир в 30 км от столицы. Охваченное паникой правительство направило к восставшим делегацию для переговоров. В ее состав были включены популярный лидер крестьянской партии Болгарский земледельческий народный союз Александр Стамболийский и его молодой соратник Райка Даскалов. Они не оправдали надежд правительства: Даскалов присоединился к восставшим, и 27 сентября по его инициативе в Радомире была провозглашена республика во главе со Стамболийским. К вечеру 20 сентября 10-тысячная армия восставших под предводительством Даскалова находилась у села Владая близ Софии (это восстание называют Солдатским или Владайским). Но правительство с помощью германских войск разгромило повстанцев. Радомирская республика просуществовала всего четыре дня. Однако в результате всех этих событий Болгария первой из стран Четверного союза вышла из войны, а царь Фердинанд был вынужден отречься от престола в пользу своего сына Бориса III.
В условиях продолжавшегося внутриполитического кризиса ни одна из болгарских партий либерально-демократической или монархической ориентации не была в состоянии взять ответственность за вывод страны из состояния кризиса. Борису III пришлось привлечь к власти представителей БЗНС и партии «широких» социалистов – Болгарской рабочей социал-демократической партии. И все же прочная правительственная коалиция не сложилась. БЗНС, радикалы и «широкие» социалисты резко отмежевались от правых буржуазных партий и создали в рамках правительственной коалиции левый блок. В парламенте страны – Народном собрании впервые оформилось левое большинство. В мае 1920 г. было сформировано самостоятельное правительство БЗНС во главе с А. Стамболийским.
Политическое преобладание БЗНС отражало огромную популярность идей аграризма – концепции, получившей распространение в крестьянском движении еще накануне первой мировой войны. Сам Стамболийский был одним из ведущих теоретиков аграризма. Ключевой особенностью аграризма было признание уникальности духовных, политических, экономических качеств крестьянина как фигуры, объединяющей начала собственности и труда. В соответствии с идеями аграризма именно многочисленная крестьянская масса должна была стать основой общества, в корне погасив пагубное влияние на государственную жизнь антагонистической классовой борьбы промышленной буржуазии и пролетариата. Принцип трудового начала во владении собственностью аграрники предлагали не только распространить на поземельные отношения, но и превратить в основу всей государственной социально-экономической политики. Предполагалась борьба с монополизацией и концентрацией производства, отказ от ускоренной индустриализации и сохранение баланса укладов и отраслей, ликвидация всесилия крупных банков и ограничение деятельности иностранного капитала. Правительство Стамболийского попыталось превратить подобные идеологические принципы в основу государственного курса. Однако реализации его планов помешал военный переворот, организованный монархическими группировками военных в июне 1923 г. Стамболийский был убит, другие лидеры БЗНС арестованы. Вооруженное восстание, организованное Болгарской коммунистической партией в сентябре 1923 г., также было подавлено.
Поражение левых сил в Венгрии и Болгарии было закономерным и символичным. Попытка левых использовать окончание войны и стихийное брожение среди народных масс для развертывания широкого революционного движения оказалась обречена. Не имея прочной опоры ввиду отсутствия многочисленного и организованного рабочего класса, столкнувшись с жестким противодействием новых правительственных кругов и стран Антанты, они были вынуждены отказаться от наиболее радикальных методов политической борьбы и в дальнейшем не оказывали решающего влияния на развитие событий.