Новейшая история стран Европы и Америки. XX век. Часть 2. 1945–2000

Для лидера лейбористов Нила Киннока выборы 1992 г. стали последним шансом доказать состоятельность своих претензий на роль национального лидера. Он существенно модернизировал программные установки партии, отказавшись от обещаний восстановить позиции государственного сектора в экономике, отменить антипрофсоюзное законодательство, ликвидировать Палату лордов и реанимировать широкомасштабное строительство муниципального жилья. В отличие от своих прежних выступлений Киннок даже начал ратовать за активизацию участия Великобритании в процессе европейской интеграции. Успехи на местных выборах в 1990–1991 гг. свидетельствовали об интересе избирателей к обновленной Лейбористской партии. Однако Киннок так и не сумел сформулировать концептуальную основу новой версии лейборизма.

Чрезвычайную активность в период предвыборной кампании проявляли либеральные демократы. Поворотным моментом в истории этого движения стало преобразование в 1988 г. альянса Либеральной и Социал-демократической партий в единую Партию либеральных демократов. Основу программы новой партии составили идеи последовательного укрепления рыночных основ экономики, интеграции Великобритании в Европейский Союз, в том числе присоединения к европейской валютной системе. Однако менее чем за месяц до проведения выборов вокруг лидера Партии либеральных демократов Пэдди Эшдауна разгорелся скандал. Разоблачение его интимных отношений с секретаршей существенно снизило популярность руководства партии.

Выборы в Палату общин 2 апреля 1992 г. принесли новую победу Консервативной партии. Она получила поддержку 41,9 % избирателей, лейбористы – 34,4 %, либеральные демократы – 17,8 %. Фракция консерваторов сократилась до 338 депутатов, но была достаточной для формирования устойчивого большинства. Лейбористы получили лишь 271 мандат, а либеральные демократы – 20.

Несмотря на удачное завершение выборов, Мейджору пришлось еще в течение трех лет бороться за укрепление своих позиций в партии и парламенте. В период переговоров о подписании Маастрихтского договора о создании Европейского Союза «евроскептики» из Консервативной партии подняли настоящий бунт, голосуя против правительственных биллей. Болезненным ударом для Мейджора стал уход в отставку в мае 1993 г. министра финансов Н. Лэмонта, несогласного с бюджетной политикой премьер-министра. Намечающийся раскол в руководстве правящей партии привел к быстрому снижению ее популярности среди избирателей. В 1994 г. консерваторы потерпели поражение на выборах в Европарламент и местных выборах.

Для преодоления внутрипартийной оппозиции Мейджору пришлось использовать самые жесткие методы. В ноябре 1994 г. голосованию в парламенте по биллю о британском взносе в бюджет ЕС была придана форма вотума доверия правительству. Перед угрозой роспуска парламента «евроскептики»-тори были вынуждены голосовать в поддержку правительственной позиции. Весной 1995 г. Мейджор объявил о намерении сложить полномочия лидера и проведении перевыборов. На состоявшихся 4 июля 1995 г. выборах за кандидатуру Мейджора было подано 218 голосов, а за его соперника Джона Редвуда – 89 голосов. Эта победа позволила Мейджору существенно снизить накал политической борьбы вокруг правительства.

Стабилизации политической обстановки способствовало улучшение экономического положения Великобритании. В 1992 г. экономический спад сменился оживлением, а затем и подъемом. По своей интенсивности он до второй половины 1997 г. превышал динамику развития других стран ЕС. Среднегодовой темп роста ВВП в Великобритании в 1993–1997 гг. составил 2,8 %. Уровень безработицы снизился до 8 % в 1995 г. и до 5 % численности экономически активного населения к началу 1998 г. (самый низкий показатель с 1980 г.). Суммарно число работающих увеличилось почти на 1,2 млн человек. Заметно возросла занятость среди женщин (в 1997 г. они составляли уже 47 % общего числа рабочих и служащих).

Основными источниками подъема стали результаты структурной перестройки британской экономики, произведенной в 80-х гг., наращивание экспорта британских товаров, расширение добычи и экспорта газа и нефти, увеличение личного потребления. Отличительной особенностью цикла стало непрерывное расширение промышленного сектора, чего не наблюдалось в течение предыдущих двух десятилетий. Высокими оставались темпы прироста производительности труда в промышленности (3–4 % в год). Гораздо медленнее росли в этот период капиталовложения: в 1994 г. на 4,3 %, в 1995–1996 гг. менее чем на 2 %, в 1997 г. на 4,3 %. Но отставание роста капиталовложений от темпов наращивания производства свидетельствовало об увеличении отдачи капитала, эффективности инвестиций, повышении производительности труда, сбалансированности отраслевой структуры.