Новичок-одиночка

Глава 14 Армия бессмертного легиона

Если такими темпами поглощать и без того не бесконечные эликсиры и еще больше перенапрягать уставший организм, откат после будет весьма ощутимым. За час я сумел очистить небольшой участок, чтобы успеть передохнуть и собрать хоть какие-то трофеи вроде кристаллов или частей тел нежити, которые используют в своей работе алхимики. Вода во фляге кончилась, галет осталось всего на один перекус. Стигма, восстанавливающая здоровье, из-за низкого ранга потребляла весьма много энергии, того и глядишь через сутки меня не отличат от нежити, бродящей вокруг.

Хлипкие черепа пришлось разбивать рукоятью ножа, чтобы добраться до кристаллов в их черепушках. Рюкзак весьма полегчал на еду, но потяжелел на сотню кристаллов низшей нежити. При лучшем раскладе смогу после обработки продать алхимикам монет за семьдесят, а то и все сто.

Я затаил дыхание и замер, положив руку на рукоять ножа. Крепкое сухое дерево, в чьих ветвях я затаился, послужит хорошей опорой, когда придется нападать или убегать.

И было от чего.

Баньши.

Крикливая ведьма, облаченная в саван. Иссушенная до мумифицированного состояния нежить, окутанная помимо грязных лохмотий савана темным магическим облаком, предохраняющим ее от выстрелов арбалетных болтов и лучных стрел. Если верить данным, почерпнутым в библиотеке грани, эта дымка способна выдержать несколько заклинаний начальной категории. И это только меньшая из возможных проблем!

Крикливую ведьму-нежить назвали «баньши» не за пустые глазницы, способность к полетам и магическую защиту от физических и магических атак. Ее самое страшное оружие – вой. Направленный крик способен заставить погибнуть не один десяток людей. Самые простые симптомы, когда слышишь вблизи этот вой, – кровь из ушей и носа, потеря сознания или дезориентация. Бывает и более худшее – перед смертью человек полностью теряет слух, глаза от кровяного давления лопаются, и человек буквально захлебывается кровью. Малоприятная картина, признаюсь вам.

Две химерические твари пытались в прыжке запрыгнуть на нижние ветви дерева, но, промахнувшись, упали в кусты, послышался оглушительный треск ломающихся сухих веток. Надо быстрее пересечь этот проклятый лес, пока сюда не сбежались остальные твари.

Спрыгнув с дерева на одну из тварей, я удачно своим весом проломил ей позвоночник в двух местах, после чего перекатился в сторону. Вскочив на ноги, рюкзаком отбросил прыгнувшую нежить, после чего добил ударом ножа. У этой твари шейные позвонки поддались стали с большим трудом.

Бегом отсюда!

Через час подобных стычек я замер на границе леса.

Теперь понятно, почему здесь столько нежити, хоть и отчасти. Рядом с лесом фантасмагорической картиной замерло войско мертвых. Неровные колонны пехоты, несколько фаланг нежити и кавалерия. Закованные в черные ветхие латы, рыцари смерти верхом на химероподобных лошадях-нежити с горящими красным пламенем пустыми глазницами.

А позади всех этих фаланг и колонн в огромном крытом паланкине восседала обвешанная бронзовыми и золотыми украшениями и амулетами, замотанная в грязный и ветхий от времени саван огромная, почти трехметровая мумия.

Лич. Причем не то слабое подобие повелителя нежити, которое недавно упокоили в каменном лабиринте на первой пятерке ярусов.

Я отступил назад.

Нежить весьма неплохо умеет чувствовать живых, особенно нежить, обладающая магией. Армия буквально перекрывала все подступы к переходу на более глубокие уровни и ярусы, значит, мне оставался только один из возможных переходов. Мало используемый, так как граничит с сектором с подземными змеями. Особенность была в том, что змеи были толщиной с мой торс, не говоря о том, что достигали чуть ли не десяти – пятнадцатиметровой длины.

До ближайшего каравана из подземных городов еще как минимум дней десять – пятнадцать. Две недели без еды среди толп нежити я не выдержу.

Три часа спустя я покинул лес, убив еще с десяток скелетов-лучников и пару мертвых химер.

Теперь у меня возникла куда более сложная ситуация.

Песчаник. Целый океан серого песка, никогда не видевшего ярких лучей солнца, в котором подобно рыбам и амфибиям «плавали» десятиметровые ядовитые гады с песчаного окраса чешуей.

Пещера с вырубленной в скальной породе лестницей была где-то впереди, скрываемая рваными клочьями серого тумана.

Из песка выкопался небольшой зеленый скорпион, размером с ладонь, и, несколько раз ужалив в твердую прокладку кожи правого сапога, отбежал немного в сторону и закопался в песок. Еще и скорпионы.

Внезапно земля всколыхнулась, а позади меня раздался оглушительный грохот. Со стороны недавнего расположения построений армии бессмертного легиона сверкали молнии и раздавался грохот, сотрясавший землю. И судя по сверканию, битва там шла нешуточная!

Как говорится, любопытство не порок…