Новичок-одиночка

Растаяло одновременно две стенки, открывая путь вправо и влево. Влево клетка с тупиком, шаг вправо. Одновременно со мной шагнула примерно половина попавших в ловушку монстров и созданий. Непонятная каменная… даже не знаю, что осталось на месте, продолжала пощелкивать камешками. Тут до меня дошло, что кроме этих щелчков до меня не доносится вообще никаких звуков. А что если…

У меня появилась небольшая идея, что это каменное образование из щелкающих камешков и есть система работы ловушки. Щелканье камешков шло в одном ритме. Я дождался, когда снова сместятся прозрачные стенки ловушки, и начал считать количество щелчков. Ровно сто два, и стенки сместились. Я и скелет с ржавым мечом в руке и кулачным щитом на запястье шагнули на соседние клетки.

Пятьдесят, пятьдесят один… Соседние стенки разошлись, и я, вместо того чтобы шагнуть навстречу скелету, снова шагнул вбок. Взбешенная нежить, оставшись на месте, озлобленно рубанула ржавым мечом невидимую стенку импровизированной тюрьмы. Меч рассыпался, но стенка выдержала.

Пятьдесят, пятьдесят один… Пятьдесят два… Сто, сто один… На сто втором щелчке стенки клетки сдвинулись, открывая путь прямо передо мной; мысленно ругнувшись, я шагнул на клетку вперед.

Пятьдесят, пятьдесят один… Боковые стенки сместились, и скелет наконец-то смог меня атаковать своим обломком ржавого меча. Заблокировав удар ножом, я ударом колена отбросил его на противоположную стенку и разрубил нежить своим полумечом от плеча до позвоночника. Скелет тут же рассыпался кучкой праха с кристаллом души поверх, а мой меч, не выдержав использования умения, покрылся мелкими трещинками и рассыпался красным кристаллическим крошевом.

Вот вам и прочнейший из кристаллических сплавов!

Выбросив бесполезный обломок, подобрал кристалл души и приготовился к следующим маневрам. Итого мне требовалось минимум пройти около двадцати клеток по прямой или около сотни по дуге, избегая атак вот таких же, как и я сам, пленников этой щелкающей прозрачной клетки.

На смену убитому скелету в самом начале противоположной стороны из каменной поверхности медленно, словно через густую воду, поднимался новый скелет с ржавым клинком и кулачным щитом.

Час спустя, весь покрытый холодным потом, я покинул противоположную сторону этой квадратной ловушки. До странного щелкающего камешками образования я так и не смог дойти. Стенки просто не открывались, постоянно держа каменюку изолированно не только от меня, но и от монстров. Пусть будет так, главное я выбрался.

Больше мне никто не попадался, вплоть до самого треугольного входа в пещеру с вырубленными в ней каменными ступенями. Наконец-то можно перевести дух!

Спустившись на три витка вниз, я устало уселся на каменной широкой ступени и, прислонившись спиной к стене, достал свой нехитрый провиант. Судя по моим магическим часам, сейчас было время ужина.

Осторожно жуя сухой хлеб и вяленую полоску мяса, я углубился в изучение карты. Пятнадцатый лабиринт был сплошной лесополосой, в центре которой люди вырубили себе довольно крупный город, за столетия немного разросшийся и укрепившийся.

Уровень обитавших здесь монстров был средним, все животного типа. И пока они не начали разлагаться, их мясо вполне пригодно для готовки, потому многих из монстров авантюристы и жители города старались ловить хоть и ранеными, но все еще живыми. Причем мясо и прочие продукты, которые добывались в лабиринте, обладали своей энергетикой, позволяя быстрее восполнить силы и магический резерв. Говорят, если приготовить сердце дракона с сорок седьмого лабиринта и съесть, то можно расширить многократно свой магический резерв и улучшить природные способности к магии.

Достав компас, я внимательно посмотрел на то, с какой амплитудой вращаются магнитные стрелки, и убрал его обратно. В некоторых лабиринтах магнитная руда расположена как раз над переходом на следующий уровень, так что бесполезный местами компас может весьма неплохо подсказать направление.

До города около пяти километров, если потороплюсь, то могу успеть до закрытия ворот, и переночевать уже в самом городе. Я, честно говоря, мечтаю помыться и, хорошо поужинав, выспаться!

На выходе из перехода меня встретил не тусклый свет гнилых грибов и светящегося мха, а вполне приемлемый и даже теплый дневной свет. Каменный потолок лабиринта высоко уходил вверх, то-то мне пришлось более сотни витков спускаться вниз, и это притом, что я появился на уступе, а внизу подо мной во все стороны простирался густой лиственный лес.

Где-то вдалеке я увидел силуэт города. Размер города скрадывался расстоянием. По сравнению с пройденным расстоянием осталось всего-ничего…

– Эй, шкет, гони сюда рюкзак, и, может быть, уйдешь отсюда живым!

А вот и знаменитые грабители, хотя я ждал их еще в предыдущем лабиринте.

– Пятнадцатый лабиринт является нейтральной территорией согласно уложению ава…

У меня рядом с ухом просвистел арбалетный болт, глубоко воткнувшийся в горную породу.

– Еще что-нибудь без разрешения вякнешь, и следующий окажется в твоей тупой башке! Гони сюда свою сумку и делай отсюда ноги, сопляк!