Новичок-одиночка

Тем более либернитовые «когти», которые так обожают в бою зверолюды, весьма неприятно похрустывали, когда Эрнет сжимала и разжимала кулаки. Эрнет одна из немногих знала и обещала хранить тайну происхождения либернитового сплава. После того как блодерит взлетел в цене, на либернит все же появился спрос. Но уже не было прежнего ажиотажа.[2]

– Я иду в красном рейде, арьергард не для меня, и ты это хорошо знаешь.

– Да пойми же ты, бестолочь! Красный рейд…

– Это пушечное мясо, набираемое из наемников… – подошедшая Кирия попыталась разрядить обстановку. – Красный рейд один из первых принимает удар гвардии хозяина подземного лабиринта, после чего начинается общая свалка. Красный рейд самое опасное место всего рейда. Твоих навыков недостаточно. Без обид.

– Время покажет.

– Кай! Да пойми ты! – Эрнет едва не сломала мне плечо, со злости ударив кулаком по правому наплечнику.

– Я все хорошо понимаю. Я. Иду. В красном рейде. Точка. Можешь сломать мне ноги, руки. Я сделал выбор. Я обещал. Отсиживаться в бронзовом или серебряном я не собираюсь. Я не для этого пришел в грани и спустился в подземный лабиринт.

Подхватив сумку с вещами, я кивком попрощался со всеми и покинул территорию палаточного городка небесных валькирий.

Утром за территорией города была большая свалка.

Пока все распределялись по рейдам, уточнялись списки боевых групп и прочая мишура, прошло около пяти часов, в итоге выдвинулись только к вечеру, так как после обеда командиры решили провести дополнительное совещание, которое отобрало еще пару часов.

Я впервые увидел такую огромную толпу вооруженного до зубов народа. Особо ярко выделялась «элита», сверкая начищенными доспехами и сияющими аурами от активных навыков. Как однажды хохотнул мой нетрезвый батя: «Более тупого и пестрого сборища идиотов не найти на всем белом свете. Они как попугаи будут хорохориться и сверкать хохолками перьев перед другими. Самые сильные и опасные авантюристы никогда не будут на виду, а их сила не зависит от прочности доспехов или богатого снаряжения».

После того как я попал в грани, понял, что он тогда имел в виду. Авантюрист-эксперт способен деревянной щепкой убить противника, несмотря ни на какое снаряжение и оружие. Пугающая по-настоящему сила.

Мне даже выдали кусок красной ткани, чтобы я повязал на правое плечо. Так в бою проще определить, кто из какой группы или рейда.

Совещание наконец закончилось, и все стали выдвигаться в сторону перехода. «Мы» шли на «острие копья», первые должны вступить в бой. Пушечное мясо… что это означало, мне стало понятно, только когда мы вышли из пещеры перехода и нам в глаза ударил яркий белый свет, в отличие от солнечного не гревший ни капли.

Монстры, похожие на черепах, и каменные человекоподобные фигуры магических големов. Сотни и тысячи единиц стражей, собравшихся здесь в каменном лабиринте переплетения выступающих из воды камней и глубоких голубых озер.

Нас атаковали, стоило нам пересечь невидимую черту безопасной зоны перехода. Маги арьегарда едва успели выставить магические щиты против летевших в нашу сторону каменных глыб и кислотных струй и плевков, посланных черепахоподобными монстрами. Твари словно упражнялись в стрелковом тире, поливая непрерывными атаками магический купол.

– Первая команда – на девять и десять часов. Вторая – на одиннадцать и двенадцать! Сделать брешь и укрепиться для дальнейшей зачистки! По счету три маги снимают купол.

– Один.

Вдох-выдох. Все внимание на прорыв через непрерывно шевелящуюся массу неповоротливых монстров.

– Два!

Нож в правой руке – обратным хватом. Нож в левой – прямым хватом.

Вдох-выдох…

Три!

Полупрозрачная пленка магического купола исчезла, и огромный объем кислотной слизи упал на каменную поверхность лабиринта. Более пятидесяти авантюристов, тут же используя свои навыки быстрого перемещения, словно стая призраков с первыми лучами солнца, растворилась в общем шуме и рычании монстров.

Защитный купол тут же вернулся на прежнее место, и новые отряды авантюристов стали покидать безопасную зону перехода. А вокруг кипела самая настоящая бойня. Нет, монстры были чудовищно сильными, но и авантюристы не являлись обычными смертными. Тела, усиленные стигмами, и приобретенные в ходе ожесточенных схваток и боев умения и навыки сеяли смерть вокруг.

Однако не стоит считать авантюристов неуязвимыми, не существует абсолютной защиты, делающей человека неуязвимым. Какая-то авантюристка, неудачно поставив ногу на окровавленную спину монстра, поскользнулась, чем тут же воспользовался другой монстр. При виде кровавых ошметков, оставшихся вместо симпатичной девушки, меня передернуло, а желудок подпрыгнул к горлу.

Присесть, пропуская над головой струю ядовитого плевка, блок перекрещенными ножами, защищаясь от клюва, заменявшего пасть черепахоподобного монстра. Отскочив назад, я подхватил чей-то меч со скользкой от крови рукоятью, после чего приступил к вызубренной долгими тренировками технике.