Новое начало

— Ну конечно! Я, Драко, Вольд, Альбус, Ровена, Хельга, Аэлаин, Фаэлита… кстати, а ну колись, что у вас там с ней? — хитро прищурившись, поинтересовалась она.

— Она неплохая девушка, — коротко отозвался Северус.

— Угу, — многозначительно протянула Валькери. — Ну-ну… Ладно, проехали. Ну ты как хочешь, но в этот раз тебе придётся поваляться в госпитале. Мне некогда за тобой присматривать, а зелья нужно давать каждые полчаса. Возражения есть? Возражений нет! Вот и хорошо…

— Есть! — пискнул было Северус.

— А поздно! — ухмыляясь, ответила Валькери.

— Что поздно? — поинтересовался Драко, только что вошедший в комнату. — Наше почтение новоиспечённым Мастерам! Вольд и ашкелонцы уже знают и поздравляют тебя. Я не сообщил, в каком ты состоянии, чтобы не огорчать их — но, похоже, ты уже в порядке, раз в состоянии поднимать бунты против лечащего врача!

— Ментальный контакт? — спросил Северус, переводя взгляд с Валькери на Драко.

Оба синхронно кивнули.

— Сейчас, когда мы рядом, его можно поддерживать постоянно, тем более, что мы настроены друг на друга, — пояснил Драко. — С расстоянием это становится сложнее, и если попытаться достучаться в Ашкелон, то голова начинает раскалываться уже через несколько минут, а в Лоно Хара вообще невозможно дотянуться!

— В общем, поваляешься несколько дней в госпитале, не развалишься, — решила Валькери. — Драко, сходи, пожалуйста, к мадам Помфри, и скажи, что нужна её помощь.

— Легко! — залихватски прищёлкнув пальцами, тот исчез.

— Я же просила поменьше телепортироваться! — пробурчала Пэнтекуин ему вслед. — Без толку… совсем как мне, — улыбнулась она.

Глава 28

Наконец наступил так ожидаемый всеми влюблёнными день — день Святого Валентина. Уже с самого раннего утра все начали дарить друг другу валентинки; за завтраком совы принесли ещё кучу открыток. Все весело щебетали хвастаясь друг перед другом, гадая, кто мог их прислать, если те были не подписаны, или же наоборот, прятали куда-нибудь подальше от посторонних глаз, счастливо улыбаясь.

Внезапно среди пёстрого совиного мелькания к учительскому столу проскользнуло что-то чёрное. Это оказался большой ворон со стальным клювом и когтями, который уселся на плечо профессору Дракуле и хрипло каркнул. Валькери чуть нахмурилась, но потом заметила привязанную к его лапе открытку в виде богато украшенного серебром бордового сердечка, и понимающе улыбнулась. Отвязав валентинку, она отпустила ворона и открыла послание.

Зелёный луч вырвался из центра открытки и, поднимаясь выше, начал расплываться, изменяя очертания, превращаясь в что-то знакомое… что-то страшное… Гигантский череп со змеёй…

— Чёрная метка! — в испуге вскричали некоторые; многие вскочили, другие же остались сидеть, парализованные ужасом.

Внезапно пасть змеи открылась, и оттуда начали раздаваться шипящие звуки. Гарри прислушался и различил слова на серпентарго:

— С Днём Святого Валентина, Керсик-персик! Поздравляю тебя и твоего мужа. Рад за вас, как никогда. Люблю, целую — исключительно как брат, не подумай! Счастья тебе, сестрёнка, и всего самого наилучшего!

Шипение умолкло. Череп начал светиться всё ярче, запульсировал — и внезапно взорвался дождём густо-алых благоухающих тюльпанов, осыпавших Валькери с головы до ног. Она весело улыбнулась:

— Сумасшедший! Весь в меня! Ну ничего, ты ещё получишь моё поздравление…

После чего отвернулась и как ни в чём не бывало заговорила со Снейпом, который тоже казался совершенно невозмутимым. Все постепенно зашевелились, осознав, что опасность не грозит, и начали бурно обсуждать произошедшее.

— Гарри! Ты понял, что говорила змея? — шипел Рон ему на ухо.

Тот кивнул.

— И что? — это уже влезла Гермиона.

— Вы мне не поверите, но это и вправду было поздравление с днём Святого Валентина, — недоумённо хмыкнул Гарри, разведя руками. — Пожелание счастья и всё такое.

— От кого?

— Мне кажется, что Дракула нам не солгала тогда, — задумчиво ответил Гарри. — Ведь в Англии помимо меня только Вольдеморт умеет говорить на серпентарго. Видимо, и послание от него… Бред какой-то… Поздравляю… люблю… целую…

— Может, это чья-то шутка? — неуверенно предположил Рон.

— Ну и кто мог так пошутить? — фыркнула Гермиона. — Это ведь очень мощные заклинания: вызова образа, потом нечто вроде Вопиллера, а под конец такая сложная трансфигурация! Ничто, туман, обратить в цветы! Это не по силам даже МакГонагалл — лишь Дамблдору! Или Лорду… — изумлённо закончила она.

— Ну и ну, — только и мог покачать головой Гарри. — Вольдеморт ещё больший псих, чем я думал.

— Это точно, — отозвался Рон.

Случившееся немного омрачило настроение учеников, однако не настолько, чтобы забыть о предстоящем бале. МакГонагалл неодобрительно покачала головой, но всё же согласилась отпустить гриффиндорцев пораньше со своего, последнего, урока, чтобы девушки успели как следует прихорошиться. Несмотря на суету, всё же к пяти часам все были готовы и пошли в Большой зал.

Друзья стояли и весело болтали, когда внезапно услышали потрясённый голос Лаванды:

— Нет, вы только гляньте!!