Nовое Vремя

Хеди кивнула. Она с трудом скрывала волнение. На Ферне произошло нечто из ряда вон выходящее. Что-то подсказывало: ее тревога не беспричинна. Слишком долго длились безмятежные годы. Как всегда, они заканчиваются тем, что грядет новая пора. Как в тихий летний день приходит внезапная буря, так нынешнее благодатное спокойствие будет сметено шквалом перемен.

Зенон ободряюще сжал ее ладонь. Хотя сам волновался не меньше. Люк бота открылся; с элегантным изяществом развернулся трап. Хеди невольно сделала шаг вперед. Нервно сказала охране:

— Уберите щит!

Как в ответ на ее слова, прозвучал ясный, с четкими интонациями, женский голос:

— Необходима помощь. Прошу медперсонал подняться на борт. Эльма Хеди — ваше присутствие желательно тоже.

Хеди вздрогнула. Искин бота знала, кто здесь главный! Кивком велела врачу и медсестре поторопиться. Оглянулась на сына, словно ища поддержки.

— Хочешь, пойду с тобой? — спросил он.

— Хочу, но не надо.

Она быстро взбежала по трапу.

* * *

Бобби медленно привыкала к тому, что жива. Вставать не хотелось. Попробовала поднять руку, всего-то получилось пошевелить пальцами. В голове вяло копошились мысли… нет, полудохлые мыслишки — так вернее. Связно думать мешала Тея, точнее — посылаемые ею мысленные жалобы. Поди разбери: или она уписалась или твои штаны мокрые.

Послышались голоса. Катя что-то кому-то говорила… Потом кто-то из мальчишек…

В пилотскую кабину вошел человек, за ним второй. Мужчина и женщина. Бобби захотела поздороваться, но лишь слабо застонала. Как стыдно, что она такая беспомощная! Мужчина что-то прижал к ее лицу и сразу стало легче дышать. Женщина проделала тоже самое с Теей.

Еще одна женщина появилась в пилотской кабине. Красивая, стройная. Одета, как королева из сказок. А волосы будто светятся. Она наклонилась над Бобби. Сказала:

— Всё хорошо, девочка. Подыши кислородом еще немного.

Оглянулась на голографический дисплей, который так и остался включенным. На нем неподвижно и гордо красовались слова:

Скорость: 0.

Высота: 0.

Энергия: 0,07 %

Статус: совершена мягкая посадка.

Местонахождение: у центрального офиса корпорации Вартанланд.

Задание выполнено.

Женщина, похожая на королеву, снова обернулась, почувствовав упорный взгляд Бобби.

— Ты хочешь что-то спросить? Твоя сестра тоже в порядке. Я поняла: вы — близнецы, и очень дорожите друг другом.

Бобби неуверенно приподняла руку. Женщина увидела, что девочка хочет дотронуться до медальона у нее на шее. С улыбкой наклонилась поближе.

— Хочешь рассмотреть? Пожалуйста.

Тонкие пальчики Бобби ощупали медальон в виде пурпурного сердца, подвешенный на длинной золотой цепочке. В центре медальона виднелись буквы: «L.M.»

— Lando Maora, — объяснила женщина. — Когда на людях, то мне положено таскать на себе эту побрякушку. Я — землевладелица Хеди Вартан.

9. ШКОЛА ДЛЯ НАИ

Едва держась на ногах, Джиль выбрался из гаража. Пора возвращаться к себе. В призрачном сиянии Звездного облака дом виднелся смутной громадой. Угольно-черным пятном мрака выделялся в ночном небе Гатор. Как дыра в неведомое пятое измерение, окруженная тонкой, как волос, светлой каймой. Через несколько минут тень Ферна начнет уходить, и кольцо разомкнется. Знакомая с раннего детства картина.

На черном диске Гатора различались несколько светлых пятнышек — огни крупных городов. Но прожектор Хеди слишком слаб, чтобы увидеть его на таком расстоянии. Сорок тысяч километров! Он даже не знает в каком из городов живет Хеди.

«На краю диска…», — сказала она. Надо искать город — слабое световое пятнышко на его нижнем краю. Он именно там! Потому что Хеди видит Ферн так же невысоко над горизонтом, как он видит Гатор. Джиль всматривался до боли в глазах, пока нижний край Гатора не просветлел, превратившись в узкий серп, рогами вверх.

Поздно! Там закончилось утреннее затмение. Луч лазерного фонарика Хеди потерялся в свете наступающего дня. Сквозь слезы, застилавшие взор, Джиль увидел мелькнувшую зеленую искру. Сколько ни вглядывался снова, феномен не повторился. Хеди понятия не имела, куда ей направлять фонарь! Пробовала, наверное, то так, то эдак. Один лишь раз узкий лазерный луч на мгновение встретился со взглядом Джиля.

Всхлипывая от разочарования и горя, Джиль побрел к дому. Со второй попытки смог подтянуться и забраться через окно к себе в комнату. Только под утро забылся тревожным сном. Во сне его звала Хеди, а он не мог ее найти. Проснулся от звонка будильника, встал с тяжелой головой. Молча съел завтрак. Мама с беспокойством смотрела на него. Джиль пробормотал первое пришедшее на ум объяснение, почти похожее на правду:

— Невыспался… Погода, наверно, меняется…

И отправился в школу.