Nовое Vремя

— Таки нет! Полиции… недосуг. Народ победу праздновал, беспорядки случились. Такая радость… горячая. Пришлось охлаждать. Из водометов… — Ксена вновь смеется.

Ловишь странные образы, вскользь касаясь ее сознания. Что-то важное произошло. Трудно разобрать, потому что девушка — не слишком образованная. Но, вышколенная. Когда сама не может объяснить, тут же отфутболивает вопрос, куда надо.

— В Сети всё есть! Сейчас найдем.

У сервировочного столика часть столешницы поворачивается на шарнирах, открывая небольшой экран. Вторым движением выдвигается клавиатура в прозрачном чехле. Ловко придумано. Чтобы одновременно чревоугодничать и рыскать по Сети.

Поспешно допиваешь какао. Пролистываешь заголовки главных новостей за прошедшие дни.

Гений из Норденка

Неотразимый удар

Миру явлен Спаситель!

Смелый замысел, точный расчет

Худую траву с поля вон!

Так победил сильнейший

Великий сын человечества

Нам принадлежит будущее!

Смятый одноразовый стакан падает на пол, разбрызгивая по полу коричневые капли. Ты не пытаешься его поднять. В оцепенении разглядываешь схему на экране видео. Как просто. Потрясающе просто.

Ксена с тревогой смотрит на тебя. Вымученно улыбаешься.

— Угостишь сигареткой? Ты куришь, знаю. Я — просто балуюсь. Иногда.

— Да… но…

— Выйду во двор. Не буду дымить в номере. На лавочке посижу, проветрюсь.

— Там холодно! К ночи заморозки обещают!..

Она провожает тебя до скамейки во дворе. Стелит на ней одеяло, чтобы ты задницу не простудила. Предлагает второе: сверху укрыться. Отмахиваешься. Хватит, что на свитер надела кофту. Шапку, правда, оставила в номере.

Прикуриваешь от зажигалки Ксены. Говоришь:

— Иди. Я посижу немного и вернусь.

Оставшись одна, глубоко затягиваешься, ощутив терпкость табака.

«…интервью академика Бернстайна. Великий ученый подчеркнул, что ничего сверхъестественного Магистр Норденка не совершил. Обычное проявление гениального ума. Удивительно другое: гигантский просчет, допущенный теми, кто претендовал на звание сверхлюдей.

Когда основная масса астероидов выпала, наконец, на Обо, то три оставшихся продолжили движение по гиперболическим орбитам около Мира. Что вызвало определенные волнения в умах. Разумеется, бояться надо было не нам!

Эти малые небесные тела, навсегда удалились в пространство, так показалось. На деле, они за несколько дней достигли так называемого «глаза Новтеры». Это — горловина вне-пространственного тоннеля, сооруженного Новыми людьми для захвата нашей планеты. Как мы помним, их недавняя агрессия — провалилась. Уходя, гасите свет и закрывайте за собой двери. Умники, поставившие себя выше нас, этого не сделали. Вообразите себе их последующие изумление и ужас!

Два астероида, прошедшие гипертоннель, столкнулась между собой, распавшись на тысячи обломков. Они обрушились на головы надменных созданий, пытавшихся взять над нами верх! Можно сказать, что их планета подверглась ковровой бомбардировке.

Решающий, смертельный удар, нанес третий астероид. Еще до его падения на планету, ударная волна, образовавшаяся в атмосфере, уничтожила всё живое в радиусе нескольких тысяч километров. Сам же астероид упал в океан. Это передали установленные на нем видеокамеры. Расчеты показывают, что возникла волна цунами километровой высоты.

Если, когда-нибудь, мы высадимся на той несчастной планете, то может быть, застанем отдельные группы переживших глобальный катаклизм. Впавших в одичание, постепенно вымирающих. Но, Энвер Бернстайн убежден, что мы никого не встретим. Враждебная нам цивилизация — погибла.

На слышимые кое-где либеральные причитания об убийстве миллионов невинных великий ученый дал жесткий ответ. Мы все — часть Природы. А она — не знает жалости. Законы эволюции неумолимы. Выживает — сильнейший!»

Темнеющее закатное небо постепенно приобретает глубокий бирюзовый оттенок. Оно — чисто. Ни облачка, ни легкой дымки. В нем больше нет, ставшего привычным, тусклого белого пятна с размытыми краями. «Глаз Новтеры» закрылся навсегда.

Ты сидишь, сгорбившись на скамье. Слабый ветер шевелит голые ветви деревьев. На земле толстый слой палой листвы. Становится всё холоднее. Не обращаешь на это внимания, безучастно стряхивая пепел с сигареты.

Вздрагиваешь, когда догоревшая сигарета обжигает пальцы.

Часть 3. Светлый путь

1. ФАНТАЗИИ ГОСПОДИНА КИАНО

В тесной цилиндрической кабине лифта Полине Ждан и Жеому Киано пришлось стать лицом к лицу. От этого Полина испытала затаенную неловкость. Сам Киано ничем не выдал своих чувств.

— Пневматика? — вдруг спросил он. — Старинный механизм?

— Да. В полной исправности, не бойтесь.

— Я не боюсь.

«Поглядеть на тебя, когда твои пятки оторвутся от пола», — с неприязнью подумала Полина. С трудом преодолев искушение включить быстрый спуск, она нажала рычаг. Под тихое шипение стравливаемого воздуха, узкая кабина начала спуск.