Nовое Vремя

Сняла перчатки. Вынула из внутреннего кармана куртки плоскую круглую жестяную банку. Крышка открывается поворотом на пол-оборота. Никаких сложностей. Человек не должен умереть с голоду оттого, что забыл или потерял консервный нож. Подцепила пальцами мягкую, податливую, быстро тающую массу. Успевай открывать рот и облизывать пальцы. Жир дюгоня смешанный с молотыми сушеными фруктами. Бездна калорий в минимуме объема.

Насытившись, закрыла банку. Хорошо. Дыхание успокоилось, ум прояснился. В тесном объеме убежища постепенно копилось тепло ее тела. Люди, бывало, так спасались по двое суток подряд. Снег — замечательный теплоизолятор. Кто это помнит, тот выживет в метель.

Сознание балансирует между явью и сном. Строишь хитроумные планы, очень последовательные и логичные. На деле — сочиняешь фантастическую сагу. Путешествуешь по дивным мирам; к утру они станут мечтами о несбывшемся.

Здесь равны мгновение и вечность. Ночь длится бесконечно … и сразу приходит рассвет. Сказочный сон улетает, спугнутый хрустящим звуком шагов. Двое. Они приближаются.

— Должно быть, здесь… Сигнал хороший.

— Не вижу… Не… Есть! Есть!! Нашел!

— Мария-заступница…

— Не дышит?!..

— Магистр с нас головы поснимает…

— Живая… Еще живая!

— Бери осторожно… Скорее!

Тебя несут на руках. Сердце твое бьется медленно. Очень медленно. Дыхание едва заметно. Ты умеешь имитировать кому.

Гул сервомоторов. Железный грохот и лязг. Это открылся проход в стене. Таких дверей — шесть. Напротив каждой из сторожевых башен. Тебя доставят в одну из них для оказания срочной медицинской помощи.

Не веришь своему счастью.

Вершится то, чего хотела.

Не бежать из лагеря в ледяной горный ад — и мыслей таких не было! Но любым путем попасть в башню!

Спасатели почти бегут. Им надо доставить тебя живой. Подъем по наружной лестнице. Слышно тяжелое дыхание.

Становится тепло. Тихо шелестят обогреватели.

С тебя снимают куртку. Бережно кладут тебя на стол. Сейчас проверят пульс.

Открываешь глаза.

Большая комната. На окнах решетки.

Восемь человек. Удивление и тревога на лицах.

Тебе протягивают стакан со странной светло-зеленой жидкостью. Стимулятор. Давний рецепт наперсника Хозяйки, великого доктора, Рональда Гаяра.

Уже не нужно. Но отпиваешь глоток, отталкиваешь протянутую руку. Стакан вылетает из нее и медленно кувыркается в воздухе. Изумрудная жидкость тягуче льется, образуя замысловатые петли. Время затормозило бег. Ты — в форс-режиме.

Легко вскакиваешь. Это вам не танец живота на столе. Первые удары — ногами. Бьешь жестоко, наповал. Спрыгиваешь, с разворотом в воздухе, уложив еще двоих. Полдела готово. Остальные четверо жмутся к стенам. У одного в руке короткий черный жезл. Так тебя, дуру, захватили в Норденке. Генератор всяких пакостей. Дальность маленькая, но действует эффективно. Пеленает по рукам и ногам.

Человек медленно поднимает жезл. Для тебя — медленно. Бедняга спешит изо всех сил, но ты — вне его темпа восприятия. Выхватываешь у него жезл. Какой тут выставлен режим? Путы, костоломка или… Сейчас-сейчас. Четыре тела по очереди сползают на пол. Легкий нейро-шок. Извольте получить. Человек в сознании, но парализован. От часа до трех, кому как повезет.

Тем временем первая побитая четверка, начинает стонать, хрипеть, дрыгаться. Пробуют встать на ноги, голубчики. Вырубаешь их небрежным взмахом жезла. Кидаешься к двери — легированная сталь, сейфовый замок и куча засовов. Запираешься. Нежданные гости тебе без надобности.

Оглядываешь поверженных. Красота. Глаза вытаращены, в них ужас и боль, Кто из ребятишек умный? Человек, у которого отобрала жезл. Офицер. Молодой, худенький, бледный от испуга. Не выдерживает твоего взгляда, часто смаргивает. Понятно: ты вышла из форс-режима, и события обрели нормальный темп. Тихо и спокойно задаешь главный вопрос, которого молодой человек не ждет:

— Как. Включить. Переход?

Офицерик вздрагивает, закатывает глаза, изображает недоумение. Ты не видишь его мыслей. В сих печальных краях твои пси-способности не работают. Как остроумно, Ваше блядское высочество, вы придумали построить здесь главную тюрьму Империи! Как же вы не предвидели, чем обернется дело? Что из-за вас я окажусь в глубочайшей жопе? И, в решающий момент, не смогу понять, что скрывает от меня этот сопляк?

Когда человек врет, у него расширяются зрачки. Ты неистово орешь в покрытое испариной, бледное, дергающееся лицо:

— ПЕРЕХОД?!!

Парень, заикаясь, выдавливает:

— Отправка… Альфа-четыре-два-один.

На стене сенсорная панель. Две пиктограммы: отправка и прием. Под твоими пальцами рисунок мигает и сменяется грозным напоминанием: «Введите код доступа».

Рядом, на полу валяется твоя штормовка. Шаришь в кармане. Как они небрежны! Спешили откачать знатную пленницу! Даже не проверив: не вооружена ли?

Нож в руке. Бросаешься к офицерику. Несколькими взмахами разрезаешь на нем одежду. Хм. Не атлет, но сложен неплохо. Сейчас он беспомощен. Бормочет в испуге, закатывает глаза, пускает слюни. Наотмашь хлещешь его по щекам.

— Ты назвал не пароль, а тревожный код!