Nовое Vремя

Незнание порождает ошибки. Большое незнание порождает трагические ошибки. Правильной командой было «удирай во все лопатки». Быстрый и маневренный, орбитальный бот легко ушел бы от зенитного огня. А там, ищи ветра в поле! Вместо этого Мелинда, сама того не понимая, заставила искина ввязаться в неравный бой с защищавшими CAVO зенитными батареями.

Любое транспортное средство, снабженное аграв двигателем, обладает важной особенностью. Его пассажиры не ощущают ускорения — изменения скорости движения. Ни рывков, вжимающих тебя в кресло; ни толчков, от которых темнеет в глазах; ни бросков вперед, когда привязные ремни впиваются в тело.

Вот почему Мелинда ничего не почувствовала, когда в смотровом окне земля, вся в электрических огнях, и звездное небо… вдруг завертелись в бешеном хороводе. Ужаснувшись тому, что видит, не в силах вытерпеть мысль, что невероятный калейдоской огней — это ее последнее впечатление в жизни, Мелинда приказала Бобби и Тее крепко зажмуриться. Зная, что до последнего мгновения будет бороться с желанием открыть глаза.

7. ПРАВДА И ЛОЖЬ

Элмер Мид мрачно вздохнул. Ноги его, в армейских ботинках, покоились на обшарпанном столе, плечи упирались в спинку кресла. Полночи прошло. Осталось выдержать еще столько же, дожидаясь утра, когда приступит к своим обязанностям Лейсан. А пока, сменив щегольский костюм на потертую военную форму, он коротает время перед мониторами. Вся стена дежурки занята ими. Помещения школы, как на ладони.

Заскрипела, открываясь дверь. Элмер поспешно убрал ноги со стола. Вошла Анна Стефани. В таком же пятнистом камуфляже и с кофейником в руках.

— Кофе, господин передовой учитель!

Бедняжка еще пытается шутить. В иных обстоятельствах Элмер был бы доволен, что причудливый график дежурств свел их в эту ночь вместе. Что вы, никаких далеко идущих планов! Надо быть идиотом, чтобы заниматься любовью в здании, сплошь утыканном видеокамерами. Да и Анна, похоже, вовсе им не увлечена. Держится по-дружески, и на том спасибо. И, вообще, не до амурных дел сейчас. Ни ей, ни ему.

— Благодарю. Спасаешь меня от падения в бездну… Э-э-гм… Наполненного оглушительным храпом сна, способным разбудить всю школу.

Анна натянуто улыбнулась, наполнила чашки. Достала из шкафа коробку с печеньем. Бросила косой взгляд на монитор. Там по коридору сонно брела щуплая фигурка.

— Всё нормально, — сказал Элмер, — кое-кто до сортира тащится.

Анна поставила печенье на стол, села напротив Элмера.

— Что-нибудь выяснилось? У тебя связи в полиции, я знаю.

— Какие там связи. Дочь здешнего комиссара — одноклассница жены моего брата.

— И всё же?

— Комиссару что-то известно. Он встревожен и зол. Так мне сказали.

— А Лейсан? Ей удалось…

— Она засекла беглянок недалеко от школы, но дрон сбили. Дальнейшее — загадка. Лейсан полдня пыталась извлечь хоть что-то из памяти дрона. Точнее, из того, что от него осталось.

Элмер вновь взглянул на монитор.

— Ну, вот. Сделал дело и ляжет спать.

Несколько экранов показывали бредущего в спальню полусонного пацаненка. Вдруг он встрепенулся, подошел к окну. Одновременно с этим на сигнальном табло вспыхнула надпись: «Внешний периметр открыт».

Элмер вскочил.

— Какого дья…

Тревожный сигнал погас. Мальчик, помявшись у окна, доплелся до спальни, затворил за собой дверь.

— Он что-то увидел?! — воскликнула Анна. — Там, во дворе?

— Сейчас, — проворчал Элмер. Обернулся к монитору наружного наблюдения, дававшему панораму школьного двора, освещенного тусклыми фонарями. — Мы с тобой — два непрофессионала. — Оба смотрим в одну сторону. Куда ты, туда и я. И наоборот. Во дворе только что сел чей-то гравилет.

— Наш. Я проверила. Периметр отключался личным кодом Лейсан.

— Она же дрыхнет!? Я-то дивился ее хладнокровию — пойти спать, когда у тебя бесследно исчезли две ученицы.

Дверь дежурки распахнулась. Сердце Анны подпрыгнуло в груди. Неужели Лейсан отыскала девочек? Вспыхнувшая надежда тут же погасла. Спутником Лейсан оказался светловолосый молодой человек. Она волокла его за шкирку, потому что сам он идти не мог. И вы бы не смогли, будь у вас ноги туго обмотаны скочем. Несмотря на столь бесцеремонное отношение, молодой человек не пытался протестовать. Это — мудрено, когда рот у тебя залеплен пластырем. В довершение — руки заведены за спину и также туго связаны.

— Лейсан?! — ахнула Анна.

Вместо привычной полувоенной формы стройную, крепкую фигуру Лейсан обтягивало короткое платье без рукавов. Взамен грубого покроя ботинок, на ногах красовались модные туфли на высоких каблуках. Ногти на руках ярко накрашены. На лице — тонкий слой грима, глаза умело подведены. На губах — перламутровая помада. Сногсшибательная красотка. Как в переносном смысле, так и в прямом.

Лейсан грубо швырнула пленника на пол, он глухо застонал.

— Молчать! — она пнула его острым носком туфли. И, зло усмехнувшись в изумленные физиономии Элмера и Анны, добавила:

— Вот этот обдроченец украл наших девчонок.