Новогодний сюрприз

— Рудольф Васильевич, Вы неправильно истолковали мой поступок. У меня совсем другое дело к Вам. Совсем забыла рассказать Вам вот о чём. Обходила вчера снаружи мастерскую. Вижу, что на проходе между кафе и мастерской, в снегу, торчит вот этот, — и она протянула мне заборный журнал. Я взял его и на обложке прочитал надпись: «СМ3, мартеновский цех. Выдача инструментов, год». — Я открыл его. На разлинованном листе указаны: фамилия, имя, отчество, далее — название инструмента, дата выдачи и роспись получателя. — Журнал лежал под снегом, — продолжила заведующая. — Снег сейчас немного подтаял, и край его стал виден. Я отгребла снег и достала его. Подумала, может, журнал заинтересует следователя, и решила показать Вам. Хотела рассказать, а сама чуть не забыла. Простите!

— Спасибо за находку. В нашем деле, Зинаида Ивановна, всё надо исследовать, проверять. Нам важна каждая мелочь, каждая деталь, каждая вещь. Может, и вправду журнал этот тоже пригодится. Будем проверять. Может, что-то интересное выяснится. Посмотрим! Ещё раз спасибо за журнал!

После того как Зинаида Ивановна покинула мой кабинет, я просмотрел журнал и решил посетить наш славный металлургический завод. На всякий случай, пригласил опера Бобова.

* * *

— Батюшки! Каких славных, доблестных сыщиков нашего города вижу воочию в своём кабинете! — воскликнул начальник мартеновского цеха Хомутов, прочитав фамилии и должности в наших служебных удостоверениях. — Читаю, читаю в городской прессе про славные ваши дела, — и протянул поочерёдно свою большую, тёплую руку для пожатия. Мы обменялись рукопожатиями и приветствиями. Антон Петрович — мужчина плотного телосложения, с крупной, крепко посаженной, чуть посеребрённой головой — предложил нам сесть. Что мы и сделали. Когда мы уселись, я, чтобы не остаться в долгу, тоже произнёс небольшую речь:

— Что наши дела, по сравнению с вашими — делами славных металлургов! Металлурги — гордость нашего города, носящего имя — Красный Сулин! Уже более ста лет, как наши металлурги прославляют наш город. Тут каждая пядь земли пропитана потом металлургов. Наш город. Жители его не представляют себя без металлургического завода, без дыма, вьющегося из заводских труб, без гудков тепловозов и без шума заводского… Скольким людям, да что там скольким — половине населения города ваш завод дал путёвку в жизнь, зарплату, образование, саму городскую жизнь. Целые поколения металлургов выросли на вашем заводе и семейные династии. Это разве не гордость!

От моих слов глаза Антона Петровича слегка увлажнились, но в то же время засияли. Лицо его стало добрым и светлым. Сам он весь как будто помолодел. Мои слова, видимо, крепко затронули его душу. Как-никак, вся жизнь его прошла на этом заводе.

— Есть правда в Ваших словах, Рудольф Васильевич, — похвалил меня начальник цеха и добродушно улыбнулся. Но добродушное выражение длилось недолго. Приняв более серьёзный, подобающий начальнику цеха вид, он продолжил:

— У каждой профессии есть свои достоинства, свои преимущества, свои привилегия, свои интересы: вы, правоохранительные органы, гордитесь своими достижениями в борьбе с преступными элементами, а мы — металлурги — своими. А в конечном итоге, все мы вместе делаем общее дело для улучшения благосостояния советского народа, каждой семьи и укрепления могущества нашей прекрасной, великой страны! — Неожиданно Антон Петрович замолк. Сделал короткую паузу и продолжил, — простите, товарищи, что-то я тут разговорился. Я по вашим глазам вижу, что вы сюда явились не для того, чтобы поговорить о достижениях металлургов и об их славном прошлом. Или я ошибаюсь? — И лицо начальника цеха снова приняло доброе, приветливое и искренне отеческое выражение.

— Вы, Антон Петрович, совершенно правы. Не ошиблись, — первым заговорил Бобов. — Мы действительно пришли к Вам по делу. — Пока Бобов разговаривал с начальником цеха, я достал из портфеля журнал выдачи инструментов по мартеновскому цеху и положил перед Антоном Петровичем.

— Антон Петрович, вот этот журнал каким-то образом оказался под снегом между кафе «Металлург» и пошивочной мастерской. Не могли бы Вы объяснить, как он мог оказаться там?

Хомутов небрежно пожал плечами, как бы показывая ненужность этого журнала, но сам всё же придвинул его к себе поближе. Для формальности полистал и, немного подумав, просто сказал:

— Как оказался этот журнал возле пошивочной мастерской? Вопрос простой. Могу ответить и так, и сяк. Как угодно.

— А конкретнее можно?

— Можно и конкретнее. Но вначале я должен поговорить с работником, ведущим учёт, чтобы не ввести вас в заблуждение.

— Хорошо, — включился в разговор Бобов. — Скажите, Антон Петрович, этот журнал представляет для цеха особенную ценность? Он не секретный?

Хомутов устремил свои глаза на Бобова и проговорил: