Новые дворяне

— Отправить письмо Ангелине, — как само собой разумеющееся, ответил Ваня. — Послание должно было быть от Софии: даже если у князей повышенный уровень безопасности, или за перепиской следят, весточка от родной сестры никого бы не заинтересовала. А уж Ангелина наверняка сможет найти способ передать письмо своему свёкру: или через мужа, или лично.

— Что ж, могу вас только похвалить за благоразумие и предусмотрительность, — негромко хлопнул пару раз в ладоши, будто аплодируя, Пётр. — И всё же держать нас в неведении было с вашей стороны неразумно. Я, конечно, на выборах участвовать не буду, но я уверен, что Совет, если сочтёт ваш план убедительным, позволит выдвинуть свою кандидатуру Антону. Конечно, при условии, что это сможет реально помочь их кандидату набрать абсолютное большинство голосов.

— Ты шутишь?!

— Нисколько. Так что советую не дожидаться очередного отчёта вашего соглядатая, а решать, каким образом вы соберёте для Внукова 300 тысяч подписей.

Глава 24. Самый молодой кандидат

Ожидаемое письмо от Тараса подтвердило опасение юных защитников Родины, что в очередной раз в политику государства, на этот раз не через «дедушку Ленина», а через молодого барона Шафирова, пытаются вмешаться иноземные захватчики, или, как в наше время принято говорить, иностранные инвесторы.

В этот раз встреча неравнодушных к судьбе России выпускников академии состоялся в одной из гостиниц города Кемерово, до которого всем было более-менее удобно добираться. Первым делом было общими усилиями составлено письмо в Совет, к которому приложили все три отчёта Борщова. Потом встал вопрос сбора подписей для согласившегося участвовать в выборах Внукова.

— Я поговорю с отцом и с тестем, — первым откликнулся Андрей. — Полковник проведёт агит-беседу с солдатами, а папа прорекламирует тебя партнёрам, подписи сотрудников соберём в добровольно-принудительном порядке.

— Лучше только в добровольном, — возразил Антон. — Мне их голоса понадобятся не только сейчас, но и на выборах.

— Я тоже займусь агитацией на заводе, — поддержал идею Игнат.

— А я поговорю с коллегами и, если представится случай, замолвлю словечко руководству, — тут же вставил Данил.

Все включились в обсуждение. Глеб, Юра и Лёня особенно усердствовали в поисках вариантов, где ещё можно собрать подписи, стараясь то ли старшим товарищам, то ли сами себе доказать, что готовы потрудиться наравне с остальными. Немалое содействие должен был оказать авторитет Антона, который за своё усердие в работе и бескорыстную помощь в разрешении личных и бытовых проблем граждан был любим простым людом не только в Красноярске, но и практически во всём крае. Его уже сейчас некоторые прочили в губернаторы.

— А ещё можно в новостях на Первый канал протолкнуть репортаж об изменившейся в лучшую сторону социальной политике Красноярского края, где главным реформатором…

— Стоп, — жестом остановил расфантазировавшегося Юру Никола. — Пока не получим ответ от Совета, сильно не высовываемся. Тем более НТВ тоже является федеральным каналом и, пока Антон официально не признан кандидатом в президенты, эфирное время у нас есть только на нём.

— Средства массовой информации оставим на потом, — согласился с графом Антон. — Уверен, мною заинтересуются не только местные новости, если дело выгорит.

А к концу недели Никола через Софью получил короткую записку от князя Вяземского:

«Дерзайте. Если соберёте необходимое количество подписей, вас утвердят»

Вензель на бумаги и личная подпись не позволяли усомниться в подлинности послания. Главный акт их политической игры начался.

***

Собрать подписи оказалось вовсе не так просто, как рассчитывали златовцы. Народ отнюдь не спешил подписываться за молодого кандидата, многие чуть ли не крутили пальцем у виска, услыхав, сколько Внукову лет.

— Вы что, ребятки! Да ж чтобы стать президентом вашему другу ещё вырасти надо. Как же он такой огромной страной управлять будет?

Так, или в более жёстких формах, каждый второй выражал своё сомнение реальности их затеи.

Но были и те, особенно среди молодёжи, кто не задумываясь, только услышав о возрасте Антона и о его успехах на политической фронте, подписывали листы в поддержку «молодого и перспективного». Поняв опытным путём, кто их основной контингент, помещики стали в свободное от основной работы время активно агитировать за Внукова студентов.

Общими силами к началу работы Центральной избирательной комиссии удалось собрать почти все 300 тысяч подписей.

— У нас не хватает 17 тысяч, — вздохнул Вася на очередном собрании. — Учитывая, что за последнюю неделю удалось набрать только 529 подписей, мы такими темпами вряд ли успеем.

— Кроме того, нам нужна инициативная группа в количестве 500 человек для Центризбиркома или партия, которая выдвинет Антона в качестве своего кандидата. Кажется, мы в пролёте, — пессимистично заметил Кирилл.

— Не всё потеряно. У нас есть резерв.

— О чём ты? — все посмотрели на Николая.

— Мы ещё не воспользовались помощью наших людей, — веско ответил Муравьёв-младший.