Новые горизонты

Когда-то давно он стал Копейщиком Дракона. Он тогда был подростком, урождённым Мореходом Севера из клана Дорграна. Вынужден был бежать, так как посмел убить кабана, за которым охотился сам Доргран. Сбежал от суда. Но куда бежать? К врагу Дорграна Торнингу. Но к Торнингу побоялся, прибился к армии Вольных Земель. Там и остался. Там и остался. Учился бою, воевал, снова учился. Сейчас командует Копейщиками Дракона здесь, в Южной армии. Он разработал машины, запускающие маленькие Стрелы Дракона. Ими он уже несколько раз срывал атаки на их позиции. Залп по командованию, и оно убито, или убегает, как и войска. Но сейчас надо сделать немного другое. Надо попасть в фитиль, запускающий Гнев Дракона. Младший Адмирал помог его заложить там, на холме. До холма не добивает его оружие. Но у подножья холма стоит пустое дерево. На его вершине площадка наблюдателей. Именно там и спрятан фитиль. Внутри дерева сосуды с земляной смолой и хворост. Надо попасть в них. Тогда Гнев Дракона разрушит вершину холма с лагерем командования врага. На том месте стоял их лагерь. Они укрепляли его. Ров, корзины с землёй, колья, но в ту сторону. Лагерь был готов к обороне, но его отдали, как и поле боя, заваленное трупами врага. Сейчас ветер доносит оттуда запах гниющего мяса. А армия Вольных Земель отдыхала. Ещё день или два у них есть.

Его дети. Его старший сын уехал на Юг. Выучился на Рудоискателя и уехал. В Вольных Землях уже все руды известны. Для урождённого Сына Севера это почётная работа. Она так-же почётна, как Кузнец, или Рыбак. Хотя, сейчас Рыбаками становятся подростки. Эти профессии могут достойно кормить семью. Рудоискатель, нашедший жилу железа и сумевший его извлечь, будет всегда сыт и пьян. А если он найдёт золото, то ещё и богат. Кузнец превращает сырое железо в оружие, броню и инструменты, а золото в красивые украшения. Рыбак, привезший лодку Рыбы Северных Морей, обеспечит себя и семью. За рыбу купцы платят серебром по весу, а за икру — золотом. Все они противостоят злобным духам гор, дома и моря, вырывая у них то, что они прячут. Их работа трудна и опасна, но и почитаема, как работа воина. Сейчас его сын у Правителя Фугарны, добывает камень для канала.

Средний сын пошёл на флот. Недавно прислал письмо. Жаловался, что они уже второй год не могут найти ни одного замка Ордена, ни одной крепости. Даже их храмы они находят пустыми. Хотя уходят на два перехода от моря. Из хорошего — они обосновали поселение на берегу Западного моря. Арверг подружился с местным лордом, привёз священников Церкви. Они разбили отряд наёмников, в котором был монах Ордена, пограбили земли соседа этого лорда. Тот имел наглость объявить войну их союзнику. Он уважаем и почитаем как на флоте, так и в среде Детей Севера.

А младший сын ещё учится. Но мечтает стать воином, как он. Подвижен и недисциплинирован. Часто сбегает с занятий. Какой из него воин!

— Шека, помоги обернуть и обвязать.

Он обернул головку стрелы бумагой, пропитанной маслом, а один из его людей, молодой воин, стал обвязывать её простой верёвкой, стараясь как можно плотнее прижать бумагу. Бумага нужна для того, чтобы Огненный Порошок, что внутри наконечника, не намок. Когда выгорит фитиль, он зажжёт Огненный Порошок, а тот, в свою очередь, зажжёт просмоленный шнур, разорвав бумагу. Но стрела готова. Он отложил её в корзину к готовым стрелам. Из другой корзины достал следующую стрелу, стал готовить. Неизвестно, сколько их понадобится. Возможно, хватит одной. Возможно, придётся делать 3–4 залпа. Так что был нужен запас.

Он смотрел на свои руки. И увидел, что к нему подошёл воин. Эти ноги он узнает из тысяч. Он отложил стрелу, поднял взгляд. Он не ошибся.

— Здравствуй, дядя Кат.

— Здравствуй, Торн. А где твой отец?

Он встал и подошёл к молодому воину. Они обнялись.

— Заболел.

— Арверг ни когда не пропустит войну.

Перед ним был сын Арверга Хромого. Молодой, но уже достаточно опытный воин.

— Его вчера укусила змея на охоте. А утром лететь с Ильёй.

Кат вздрогнул. Все Дети Севера ненавидят этих тварей. И любили аистов, потому что они их уничтожали.

— Как он?

— Помощницы уже прилетели. Через несколько дней его привезут. Он успеет на войну.

— Хорошо. Воины будут рады видеть его и его клин.

— Дядя Кат. Покажи, что здесь сделано?

— Пошли.