Новые горизонты

Варяг взревел от боли и от неожиданности выпустил пленницу из своих железных объятий, но в следующее мгновение, придя в ярость, с размаху ударил её по лицу. Девчонка упала на дощатый пол и отключилась, а он ещё пару минут стоял над ней, тяжело дыша и пытаясь совладать с собой. Разум его застилали гнев и по́хоть, но он понимал, что если прикоснётся к женщине сейчас, то просто порвёт её в клочья.

Когда же, чуть переведя дух, он вновь протянул к ней жадные руки, то встретился взглядом с ненавидящими серо-зелёными глазами, а чуть покосившись вниз, увидел острый маленький кинжал, который эта бестия направляла прямо в свой живот.

– Я полагаю, что нужна тебе живой, – зло проговорила она. – Так вот, я запросто могу лишить тебя такого преимущества, будь уверен!!!

Бьор пару мгновений смотрел ей в глаза, в которых не было ни страха, не сомнений – только жгучая ненависть и мрачная решимость. Потом резко вывернул её руку, отнимая оружие, выпрямился, сплюнул сквозь зубы и вышел наружу, крепко-накрепко заперев дверь маленькой каморки на носу драккара…

***

…Аглая старалась не смотреть в сторону дромона – если она сейчас встретится глазами с Марком, её разум просто взорвётся от стыда и безысходности!…

…Тот человек сразу показался ей подозрительным, и она, не раздумывая, двинулась следом, пользуясь сгущавшимися сумерками и укрываясь в тени резных оград и пышных кустов, обрамлявших особняки центральных улиц Константинополя. Подозрительный тип шёл и шёл, а она короткими перебежками передвигалась за ним, стараясь запомнить мельчайшие подробности их пути и не подозревая, что направляется прямо в логово врага…

Когда грубые руки схватили её в одной из подворотен, она даже не смогла оказать достойное сопротивление, ведь любимый изогнутый, богато украшенный самоцветами клинок остался в комнате, которую она в спешке покинула, бросаясь в погоню.

Но даже ЕЁ бурная фантазия не могла представить ту картину, что открылась перед её глазами, когда с них сдёрнули тёмную повязку! То, что её, связанную по рукам и ногам, чтобы не лягалась, проволокли по улицам, а потом погрузили в лодку, качавшуюся на волнах, и отплыли от берега, Аглая, разумеется, сообразила. Но то, что через некоторое время она окажется лицом к лицу с врагом, стало для неё неприятным сюрпризом.

Не было никаких сомнений, что этот чудовищных габаритов викинг – и есть кровожадный похититель василевса. И если поначалу Аглая полагала, что её схватили какие-то местные отморозки, то сейчас эти мысли улетучились вместе с надеждой обойтись «малой кровью». Надежда остаться целой и невредимой тоже была ничтожно мала – то, что её блеф с припрятанным в голенище сапога кинжалом сработал, скорее можно было назвать случайностью, чем настоящим успехом! И мрачный викинг оставил её в покое, почти наверняка, лишь временно – пока она была нужна. Ключевое слово – «пока», как говорится…

Она попала, как кур в ощип, и, к тому же, подвела всех! Похитители, похоже, прекрасно знали, кто она такая, а значит – её появление здесь вряд ли можно назвать случайным… Зато и она разжилась теперь интересной информацией! Вот только сообщить своим, кто на самом деле оказался предателем, у неё не было никакой возможности…

Аглая нерешительно переступила с ноги на ногу и стрельнула глазами в сторону такого близкого и невысокого борта. А что, если???… В худшем случае, она просто утонет (нет, она, НАВЕРНЯКА, утонет, ведь руки крепко связаны, а она и с развязанными руками плавает… не очень!), зато сразу лишит врагов такого ве́ского преимущества!… Массивный нож варяга по-прежнему был у её шеи, неприятно холодя кожу. Нечего и думать, чтобы дёргаться и вырываться – лезвие войдёт в её тело, как в тёплое масло!…

Аглая чуть качнулась и в следующее мгновение повисла кулём на руке викинга, припав затылком к его широкой груди и закатив глаза. Воин грязно выругался и ненадолго ослабил хватку, опустив нож. Со всего маху пнув его пяткой по голени, женщина умудрилась вырваться и ринулась к борту. Вокруг уже свистели стрелы – варяги отреагировали мгновенно, но это же отчасти спасло ситуацию. Вражеский главарь чуть уклонился, уходя с линии своей же стрельбы, и потерял на этом драгоценные секунды.

Яростно взревев, норманн кинулся следом, но пленница уже кувыркнулась за борт, и над её головой сомкнулись тёплые солёные волны…

***

… – Майпранг! Вожак!… ПРАНГ!!!…

Сармат передёрнул плечами в ответ на громкий шёпот кормчего, не отводя взгляда от вражеского корабля – вот он, рукой подать!

– Майпранг! Там Аглая…

– Вижу!!! – волк стиснул кулаки.

– Атакуем???

– Что?

– Атакуем!!!

– Нет!!!

– Да как же???…

– Про нас эти псы северные не знают, – процедил вожак, прищурившись. – Тихо пойдём, прямо сзади подберёмся, как они к дромону да́веча. И в тиски́ возьмём! Катепан сразу поймёт, что к чему, и нам подыграет – он в морских делах до́ка!… Мы, кормчий, сейчас их последняя надежда! И Аглаи – тоже…

…Этот корабль появляется, как туман, и так же быстро снова исчезает… У него голова дракона, а вместо па́руса – крылья…