Новые хранители

После смерти матери он стал для Миры всем. Отцом. Братом. Матерью. Другом. Всем. Жак добывал еду, одежду, жильё и прочее, а Мира лишь ждала его и пряталась ото всех подальше. На всякий случай. У них не было друзей. Не было покровителей. Не было знакомых. Мира не разговаривала ни с кем, кроме брата, а Жак разговаривал с другими лишь по делу. Так они и жили, затворниками, в маленьком городке, почти деревне, со странным названием: «Хисс», что на севере великой Нансирии. Жили, ловя на себе недовольные злобные взгляды местных жителей. Жили, не имея шанса и средств уйти в какое-либо другое место.

Мира упала лицом в подушку, тяжело дыша. Жак улыбался, поглаживая девушку по мягким золотым волосам.

– Люблю тебя, – буркнул он, как и всегда, после секса.

– А я тебя, – оторвала от подушки улыбающееся уставшее лицо Мира.

Закончив с играми, шутками и поочерёдными шлепками, девушка принялась готовить завтрак на мелкой жаровне. Жак за это время успел натаскать воды со двора.

Жили они не богато. Глиняный дом едва ли был крепок, а его убранство заключалось в кровати, шкафе, жаровне, столе и парочке стульев. Мебель, правда, была довольно прочной, за этим Жак следил.

– Это тебе, – вручил сестре свёрток Жак.

– Подарок? – заулыбалась девушка. – Что там?

– Откроешь, когда я уйду, – улыбнулся он в ответ. – Я вернусь через три дня. Хочу, чтобы ты меня встретила в нём.

– Так это платье? Или юбка? – гадала Мира.

– Скоро узнаешь, – не сдавался Жак.

– Три дня… – вдруг протянула она. – Так долго.

– Нам нужно больше золота, – блондин положил руку ей на плечо. Погладил. – За это задание мне хорошо заплатят. Ещё парочка подобных заказов – и мы сможем уехать.

– Куда? – выпучив голубые глазки, по-простому спросила девушка.

– Подальше отсюда, – улыбнулся ей Жак и поцеловал в губы. – Ну всё, мне пора.

– Жак! – окрикнула его сестра, ловя на пороге.

– Да? – обернулся он.

– Будь осторожен, – выпучив губки и опустив глаза, проронила девушка.

Жак улыбнулся, кивнул и исчез.

Он вернулся ровно через три дня, как и обещал.

Завидев выломанную дверь, он пулей влетел в дом, тут же закричав, не веря увиденному глазами.

– Нет, нет, нет, – кричал Жак, раздирая лицо ногтями, но увиденное не хотело уходить просто так. Он запомнил эту картину в мельчайших подробностях. Она и сейчас часто приходит к нему во снах, заставляя просыпаться в крике, со слезами на глазах, с перекошенным от ярости лицом.

Мира лежала на полу. Голубое платье, точно такое же, какие она так любила в далеком детстве, когда ещё был жив дедушка, рваными клочьями открывало взору изломанное, украшенное синяками тело. Правая рука, неестественно вывернутая, опухла и почернела. Пальцы левой ноги напоминали месиво, будто их дробили молотком. На животе клиновидные ожоги, будто от раскалённого ножа. Лицо ничем уже не выдавало в ней Миру. Эта чёрная застывшая маска могла принадлежать кому угодно, но золотые волосы… пусть где-то обрезанные, опалённые, промокшие от крови, но её, Миры, волосы. На шее чернел широкий след. Задушили. Мучили, пытали, и наконец задушили.

Озверевшие, безумные, налитые кровью глаза поднялись выше, прочитав надпись на стене: «Убирайся из Хисса, ублюдок». Надпись, написанную кровью Миры. Кровью его любимой сестры.

Он знал, что их здесь не любят. Что шепчутся за спинами и проклинают. Но чтобы вот так? Чтобы убить ни в чём неповинную девушку? За что? Что она им сделала? Неужто только за то, что она с другим цветом кожи? Только потому что чужая?

Жак прекратил кричать, выпустив из себя напоследок чудовищный истошный вопль.

Город молчал.

Спрятались убийцы? Сделали своё тёмное дело и по норам? Вот только не помогут вам эти норы. Ничто вам теперь не поможет! Ничто! Думали я просто так возьму и сбегу? Испугаюсь? Ну уж нет. Вы убили Миру, убили принцессу солнечного королевства, убили дочь солнца, и последний сын солнца отомстит за неё.

И тогда-то в нём и пробудилась та самая сила солнца. Сила, что именуют даром Шамаша. Сила жёлтой молнии. Пробудилось то, чему не успел обучить дед и не захотел обучать отец. Пробудилась, уничтожив всё вокруг. И всех.

Лишь через неделю один из проходящих мимо караванов застанет город выжженным дотла. Лишь через две недели до великого царя Сурафа дойдёт странная весь о вымершем городе. Лишь через месяц в город войдут войска царя с исследовательской группой магов. Но никто так и не узнает, что произошло. Об этом и по сей день никто не знает. Никто, кроме самого Жака.

Спустя несколько месяцев новообращённый сын солнца узнал о камнях души от золотого эльфа, когда шёл из Нансирии в Султанат. Тогда-то ему и взбрела в голову мысль стать хранителем и отомстить неизвестному колдуну за смерть своего народа. В том, что этот колдун всё ещё жив, Жак нисколько не сомневался.