Новые Люди. Часть 4

На дороге возле дома старосты появились две фигуры всадников. Одна подъехала к хижине, вторая спустилась ещё ниже и остановилась возле моста. Человек наклонился и осмотрел разорённую переправу. Они не торопились. Из-за деревьев появился третий всадник. У него на руках поблёскивал металлической стрелой взведённый арбалет. Он что-то сказал товарищам. Один из воинов спешился и, отдав повод другому всаднику, зашёл в хижину старосты. Матиуш затаил дыхание. Всадника не было пару минут. Лошади переступали ногами в сухой пыли. Наконец он появился и что-то сказал. Его товарищи привязали лошадей к коновязи, и зашли в дом.

– Это разведчики, – сказал Ардо. – Теперь быстро. Окружаем дом. Нельзя никого упустить.

Они побежали к Рожайке. Йиржи и его слуга уже спустились в речку. Вода была им по пояс. Все спешили и издавали много звуков, но в нескольких шагах выше речка звенела и шумела на камнях разобранного моста и этот рокот всё покрывал.

– Туда, – прошипел сквозь зубы Сигас. – Нужно пройти по реке и зайти с холма. Если вдруг они вырвутся…

– Я пойду, – сказал Коч и махнул рукой племяннику. Они, оскальзываясь на камнях, побрели в воде к концу ивового забора, окружавшего двор старосты со стороны реки. Руками они хватались за острую траву.

– А мы здесь. С двух сторон, – красно-чёрный рыцарь взял дело в свои руки. – Они никого не оставили. Вы двое уводите лошадей, – приказал он Симусу и Лехолу. – А мы с лордом вломимся в дверь.

– Вы чего в воду залезли? – на берегу, на высокой кромке стоял Рыцарь Цветов. После страстной речи он выскочил в дверь и про него забыли. Он стоял, расставив локти. Весь, с головы до ног на виду у всей округи.

– Сюда, – придушенно закричал на него Сигас. Лицо его было красным от ярости. – Разведчики. Сюда, в воду.

Мифун соскользнул в Рожайку и, помогая себе руками, пошёл к ним.

– Что началось? Сколько их? – глаза его просияли.

– Трое пока. Ты вовремя. Давай с гумна заходи, со двора. А мы с лордом в дверь. Шумни там во дворе.

– А может я…

– Так, Фефел…

– Да понял я, понял, – весело ответил Рыцарь Цветов и полез по скользкому склону к тыну.

Матиуш и Сигас в тени жасмина подобрались к входной двери в хижину. Над ней был небольшой соломенный навес с покосившимися жердями. Возле дороги Йиржи ловил за повод оставшегося коня. Тот испуганно вскидывал длинной мордой. Двух низкорослых рыжих коньков уже уводил его слуга Лехол.

– Ну что? – спросил Ардо. Он стоял с мечом в руке и смотрел на Сигаса. Уступить товарищу руководство предприятием оказалось очень легко. – Что дальше?

– У них арбалет. Подожди. Сейчас этот крестьянский сын вступит – тогда…

Конь вырвался из рук Симуса. Он встал на задние ноги, забил передними ногами в воздухе и громко заржал. Сквайр упал на локоть и прикрылся рукой. Он едва избежал удара копытом.

В хижине раздался возглас. Сигас схватил Ардо за рукав и дёрнул в тень куста. Сейчас же распахнулась дверь и оттуда выскочил разбойник. Он был без плаща, одет в красный кожаный панцирь и действительно был похож на только что покинувшего котёл рака. В руках у него был арбалет.

Сигас дал ему возможность перемахнуть за порог и отвлечься на похищение коня. Одной рукой он поспешил прикрыть за ним дверь. Кулак второй, сжимающий меч и облачённый в тяжёлую крагу, безжалостно врезался ему в висок. Разбойник уже поднимал свой самострел на Йиржи, и вдруг рухнул на плотно утрамбованную землю, не издав не звука.

На дворе за домом послышался стук металла о дерево.

– Теперь! – сказал Сигас и первым ворвался в дверь.

Староста не солгал, когда говорил, что у него маленькая хижина. Вся его лачуга состояла из одной комнаты, в центре которой был сложен круглый очаг.

Когда Сигас и Ардо вторглись в дом, один из разбойников стоял спиной к двери. Шум, произведённый Мифуном, сделал своё дело и отвлёк его. Бандит был одет в какие-то обноски. Из доспехов на нем были только наплечники из толстой варёной кожи. Они были тоже красного цвета, только изрядно затасканные.

Разбойник стал поворачиваться навстречу атакующим, но меч Сигаса уже завершил своё движение, и вторгся в незащищённую плоть верхней части руки.

Бандит закричал очень высоким пронзительным голосом и упал на колени. Рука его была почти перерублена. Он схватился за неё здоровой кистью, выронив при этом свой меч. Клинок с глухим звуком упал на земляной пол.

– Нет! – закричал разбойник. – Не убивайте!

Ардо, не глядя на него шагнул к очагу. В каменной яме горел небольшой костёр. За очагом, в углу за столом сидел третий бандит. Он выкатил на них круглые глаза. По бокам от него на лавке сидели староста и Минора. У старосты на скуле разгорался красный след от удара. Черные волосы Миноры были накручены на руку разбойника; её мужская куртка разорвана и обнажено белое плечо и грудь.

– Я убью их, – просипел пучеглазый. – Девку первую.

– Мне плевать, – отмахнулся Ардо. – Только потом тебя на кусочки разорвут крестьяне. Смотри сам. Теперь ты мой пленник, если бросишь кинжал. Я лорд Хеспенский.

– И вы меня не убьёте? – он продолжал держать клинок под подбородком девушки.