Новые люди. Том 2

Она вздрогнула, офицер в колонне рявкнул команду, и солдаты вздернули подбородки в сторону Отто Ренка. Начальник полиции смотрел на них совсем другим взглядом… С отеческой гордостью.

Анне вдруг представилось, что шеф сейчас приветственно протянет над ними свою руку… Она поежилась. Конечно, это просто невозможно. Но в следующий момент ее глаза зацепились за перекладину у автомобильной стоянки. На стальной дуге висело человеческое тело. Анна вскинула на шефа глаза.

– Шпион Стевариуса, – ответил полицмейстер на незаданный вопрос. – Нужно было, чтобы выглядело доходчиво. В городе очень много прежних людей – они этот знак хорошо понимают. Но не помешает, если кто-то из наших тоже задумается… Единороги могут овладеть Пархимом только через чье-то предательство. Они даже пытались выйти на Дирка Йохансена – прежнего бургомистра. Они слишком много о нас знают и ищут слабое звено.

– Я надеялась, что мы изменим этот мир, – негромко произнесла Анна. – А пока вижу, что меняемся мы. Я сама уже совсем другая…

– Не без этого, – сказал Отто Ренк. – Нельзя приготовить яичницу, не разбив яйца. Но со временем мы обязательно реформируем Восточный Предел. По-нашему.

Ренк положил руку ей на плечо. Он смотрел на Анну с сочувствием. Она на миг вспомнила прежнего мягкого шефа.

– Где разместились твои люди? – спросил он.

– У Беккеров… Я как раз хотела просить, вы говорили про диверсионный отряд. Со мной опытные люди… и еще оруженосцы младшего Фюргарта. Они чувствуют свою вину и на все готовы. Я сама многое могу… – Кажется, гребень в нагрудном клапане нагрелся от одной только мысли о нем. – Думаю, ни у кого в Пархиме нет больше такого опыта.

– Спасибо, бригадир Нойманн, – сказал Ренк. Прозвучавшее слово «бригадир» заставило сердце недавнего стажера пропустить удар. – Я надеялся, что ты сама предложишь. Пока мы здесь будем драть задницу Стевариусу, твой отряд сможет пройти к Капертауму. Я не хочу прямым штурмом идти на средневековую крепость. Мы положим слишком много наших, а я не хочу терять ни одного человека, графиня…

– Конечно, лорд…

– У вас тоже будет чем удивить единорогов. Они ничего не знают о взрывчатке. Я дам тебе знающего человека.

Время ультиматума Стевариуса Сонетра истекало в четырнадцать часов. Но уже в час дня открылись городские ворота, выходящие на юг.

Король Дерик и Отто Ренк сидели бок о бок на своих лошадях возле бывшего цветочного павильона на Любцерштрассе. Анна была неподалеку от своего шефа. Ее отряд спешился и ждал на другой стороне шоссе возле стены кладбища. Там же, только ближе к двухэтажному зданию администрации ритуального заведения, разместилось войско Фюргартов.

По шоссе двигалась колонна городских войск. Перед башней они перестраивались в колонну по четыре и вытекали через открытые ворота.

Солнце стояло почти в зените, и было довольно жарко. Анна держала свой шлем сбоку на седле и отбросила назад капюшон кольчуги. Она с отрядом ждала, когда через ворота выйдет значительная часть войск. Они должны были выстроиться под стенами города на окружном шоссе и соединиться с батальоном, выходящим через западные ворота. Тогда настанет время отправиться в Капертаум на задание.

– Ты же понимаешь, Дерик, как это делается, – услышала она голос Ренка и навострила уши. – Финн тоже хочет быть вельможей. Герцог Бремер будет звучать для его уха намного приятнее, чем бургомистр Бремер. В самом деле, Пархим исполнит свои клятвы и разгромит Стевариуса, а ты в ознаменование славной победы мог бы надеть на его голову небольшую корону. Заметь, Финну придется встать перед тобой на колени…

– Да, брат, – отвечал король. – Хотя я понимаю, куда ты клонишь, я – согласен. Если ты собьешь спесь со Стевариуса – Пархим будет великим герцогством.

Анна и Франц ехали рядом вдоль берега Воккерзее. Их отряд, растянувшись вереницей по аллее, ехал за ними.

Графиня Несельграде пребывала в некоторой растерянности и пыталась собрать разрозненные мысли. Она сама, по собственной инициативе, опять ввязалась в довольно опасное предприятие. Как же это вышло?

Когда она волею случая стала опекуном и единственным защитником Себы и Герды, это было искреннее и правильное решение. Хотя и спонтанное. По-другому она поступить не могла. Дальше вышло так, что она защищала теперь не только двух никому не нужных отпрысков графа Максимилиана, но и земли его фамильного дома. Что тут можно было поделать? Так развивались события: пришли единороги…

Узнав, что ситуация вокруг меняется в худшую сторону и земля начинает гореть у нее под ногами, Анна отправилась в единственное место, где она надеялась получить поддержку, – в Пархим. А ее, назвав красивым словом «бригадир», буквально через несколько часов опять отправили в самое пекло. Ей это зачем?! И что будет с детьми, если с ней что-нибудь случится?

Она дотронулась до клапана, за которым ждал своего часа гребень Берты.

– В печень меня и в колено… – протянул Франц.

– Не ругайся, ты не в школе, – на автомате сказала ему Анна.