Новые пирамиды Земли

– Не забывайте уроки истории: рано или поздно варвары могут взять штурмом любую крепость, даже если им придется выстроить лестницу из своих собственных трупов. Варвары, которых вы плодите ежедневно и ежечасно, сильнее любых пушек, потому что ими движет ненависть, а вами – только страх. Как говорили классики, им нечего терять, кроме своих цепей, а вот вы и вам подобные можете потерять все.

Лицо Марии Григорьевны покрылось красными пятнами гнева, губы ее затряслись.

– Как же я ненавижу все это быдло… – почти простонала она. – По должности первой леди мне надлежит их любить, и я стараюсь – Бог видит, как стараюсь! Я возглавляю полсотни благотворительных организаций, езжу по школам, детским домам, больницам… Встречаюсь, дарю, обещаю и улыбаюсь, улыбаюсь, улыбаюсь – до боли в мышцах лица, до тошноты! Вы правы, господин Строгов – недочеловеки рано или поздно будут штурмом брать наши особняки, грабить наши драгоценности, охотится за нашими внуками… Но слава Богу, Россия – не единственная страна в мире. Есть и до океана, и за ним страны Обетованные. Туда в свое время уехали дети Сталина, Хрущева и Ельцина, в случае чего туда уедут и наши дети или внуки… А уж правнуки пусть сами позаботятся о себе. Если они будут ходить в звериных шкурах, это их проблемы. Мои-то внуки, надеюсь, будут ходить в шкурах не волчьих, а соболиных!

Вольга покачал головой, с сожалением глядя на первую леди. «Она безнадежна, – с грустью подумал он. – И похоже, многие из них уже безнадежны».

Помолчав, он спокойно спросил:

– Насколько я понял, господин царь-президент попросил вас передать мне некое предложение…

Мария Григорьевна немедленно вновь обрела хорошее расположение духа. Дружески подмигнув, она вплотную приблизилась к Вольге так, что ее пышная грудь уперлась ему в живот. От сладкого запаха духов у Вольги слегка закружилась голова. Он хотел было отступить, но позади находилась стена.

– Слава Богу, а я-то уже начала волноваться! Надо отдать вам должное, вы хороший актер, господин Строгов. Даже меня, опытную во всех отношениях женщину, едва не сумели провести! Конечно же, у меня есть к вам деловое предложение. Вот уже три месяца мы следим за вашей бурной деятельностью и пытаемся понять, чего же именно вы хотите. Поначалу мы полагали, что вы попросту хотите на волне фантастического популизма попасть в Думу или в Сенат, но вы не сделали в этом отношении ни одного шага. Потом в какую-то больную эфэсбешную голову пришла тревожная мысль, что вы собираетесь использовать свои дарования, в том числе и магию, чтобы сесть на царско-президентское кресло. С той поры, надо честно признаться, жизнь ваша повисла на волоске… Но вы хорошо защищались, и мы решили дать вам последний шанс. Вольга, задаю прямой и честный вопрос: вы собираетесь вмешиваться в политическую жизнь России?

Вольга улыбнулся и покачал головой.

– Отвечая также честно и прямо: нет, не собираюсь! Наверное, ваш супруг – не лучший правитель в новейшей истории России. Но если вспомнить о тех, кто мог бы сейчас сидеть в Кремле… Нет уж, пусть все идет, как идет. Влиять на политическую ситуацию я не хочу, да и не могу.

– Очень хорошо! – просияла Мария Григорьевна. – Тогда вам наверняка нужно нечто другое.

– Вы хотите предложить мне деньги? – спросил Вольга, с интересом разглядывая собеседницу, словно энтомолог – редкую бабочку.

– Нет! Вернее, не только. Что такое деньги? Тлен, прах… Сегодня они есть, завтра – нет. Вы человек незаурядный, и вполне могли бы реализовать свои способности на каком-нибудь весомом государственном посту. Должность уровня заместителя министра вас устроит? Министерство можете подобрать себе по вкусу. Могу по дружбе посоветовать Министерство атомной промышленности – там как раз идет очередная компания по захоронению в Сибири ядерных отходов откуда-то то ли из Танзании, то ли с Берега Слоновой кости… А может, вам придется больше по вкусу пожизненное членство в Совете Федерации? О-о, вижу недовольство в ваших глазах. Неужто вам хотелось бы продолжить жизнь свободного художника? Тогда мы поможем создать какой-нибудь фонд для поддержки чего-нибудь. Мы предоставим вам в аренду особняк в центре Москвы с правом выкупа по остаточной стоимости, льготы по ввозу крепких спиртных напитков для благотворительных целей по борьбе с женским алкоголизмом, свободный доступ на телевидение, ну и все такое из джентльменского подарочного набора…

И тут Вольга расхохотался – негромко, но так, что его почему-то было слышно во всех концах огромного зала. Гости праздника замолчали и, дружно повернулись, посмотрели в сторону зимнего сада, вход в который был перекрыт людьми в черном.

Мария Григорьевна обидчиво поджала губы.

– В чем дело? – сухо осведомилась она. – Что забавного вы нашли в моих словах?

Вольга с трудом успокоился. Вытирая слезы, невольно вступившие на глазах, он сдавленно процитировал:

– «И круг пути замкнулся, и мы пришли к началу бытия»…

– Что? Какой круг?!