Новые сказки. Том 1

Лили, свалившись с руки тролля, легко приземлилась на ноги и, секунду поколебавшись, полезла в нагрудный карман. Девочка извлекла из него своё сокровище и торжественно поставила белую королеву на полагающееся ей место.

Игральная доска засветилась небесно-синим светом, настолько ярким, что девочка с троллем одновременно на секунду зажмурились. Ещё миг – и арка под мостом наполнилась звуками.

Фигуры кряхтели и потягивались, словно живые люди после долго сна. Они всё громче перекликивались и перекрикивались.

– Во славу Белого Альянса! Сегодня Чёрная Гегемония падёт! – закричала одна из пешек, упирая руки в покатые бока. – Наша Королева снова с нами, и славной битвы теперь не избежать!

– Коварные, слабые, ничтожные белые мошки! – грозя кулаком, протрубил чёрный слон. – Как смели вы обвинять нас в похищении вашей Королевы, когда она шлялась непонятно где, бросив вас на произвол судьбы!

– Какая наглость! Это уже переходит все границы, это даже не война… это… это… – начал было один из белых рыцарей, но тут же сбился с мысли и призадумался.

– Это война, – подсказал ему соседняя ладья.

– Да, война! Война! – понёсся боевой клич по белым и чёрным рядам, подхватываемый всё новыми и новыми фигурами.

Какая там воинская дисплина, какой там боевой строй… Наплевав на все шахматные правила, словно их никогда и не существовало, фигуры кинулись друг на друга, быстро устроив в центре игральной доски общую кучу-малу.

С лихим гиканьем и улюлюканьем одна пешка отбивалась от вражеского коня, держа в руках собрата как оружие. Белый слон пыхтел и пыжился, пытаясь спихнуть с доски одну из чёрных башен, которая, похоже, ещё толком не проснулась и слабо реагировала на происходящее. Ловко пружиня, рыцарь прыгал на двух поверженных пешках, закрепляя этим свою победу в локальном сражении. Но самая большая куча была посередине.

Сплетение фигур, переплетение слов… половина из которых, насколько Лили знала, были ругательными и не очень приличными, ну а вторая половина слов… в общем, маленьким девочкам их совсем знать не положено.

– Любимая, ты вернулась, – прокричал чёрный король, бросив томный взгляд на белую королеву.

– Да, милый, – проворковала она, бросаясь в объятья своей запретной любви.

– Не позволю! Ты моя! – прорычал белый король, с трудом высовывая голову из ку-чи-малы.

– Ах ты гад чернорожий и… и чернобокий, – выругалась чёрная королева. – Я тут ему стираю, готовлю, семью содержу, пашу, как последняя лошадь в его армии. А он, видите ли, налево намылился, вот я тебе сейчас задам!

Ревнивая жена схватила первую попавшуюся под ноги пешку и швырнула в неверного мужа… С криком «За честь Королевы!» пешка благополучно встретилась с головой короля. Куча-мала переместилась, накрыв собой деревянных Ромео и Джульетту…

Вакханалия была прервана смехом Трюмпена. От этого громогласного гогота старый мост заходил ходуном. При каждом вдохе тролль вздувался так, что каменная кожа покрывалась новыми и новыми трещинами. Его хохот сопровождался хрустом трущихся друг об друга серых пластин. Огромная квадратная челюсть открылась, и в эту дыру легко могла бы поместиться Лили.

– Ху-у-у-ух, – вымолвил Трюмпен, вытирая зелёную слезу.

Шахматы тотчас остановились и рассыпались по доске, словно из них разом выдохнули всю жизнь.

А Лили всё ещё не могла оторвать от шахматной доски светящегося радостью взгляда, хотя чудо давно закончилось. Дети всегда тянутся к чему-то волшебному. Их невозможно оттащить от цирковых фокусников. Они обычно верят всему, что происходит в кино. И дети всегда ищут это самое волшебство… а найдя, теряют дар речи от счастья.

Наконец Лили всё-таки опомнилась. Наблюдая за шахматным сражением, она совсем забыла о времени, а между тем солнце почти скрылось за горизонтом. И если бы не смех Трюмпена, прервавший волшебную битву, то она сидела бы и смотрела на чудесные шахматы всю ночь. Ей и сейчас не хотелось никуда уходить отсюда, но она уже отчётливо представляла осуждающий взгляд отца и недовольный голос матери.

– А можно прийти и завтра? – с надеждой спросила она.

– Пфф, – фыркнул тролль. – Как будто мой ответ что-то изменит.

* * *

На следующий день у моста было подозрительно людно. Собравшиеся зеваки стояли за появившимся ограждением и с явным нетерпением чего-то ждали. Несколько работников в строительных касках подключали провода к красному коробу с ручкой. Люди самозабвенно обсуждали происходящее. Но так рьяно, громко и постоянно перебивая друг друга, что понять что-то было совершенно невозможно.

Лили прошла немного вниз по берегу, где смогла незаметно юркнуть к реке и дойти до моста, не привлекая к себе внимание суетливых взрослых.

– Трюмпен, а чего тут происходит? А?

– Эти шумные люди что-то закрепили по обеим сторонам опоры моего моста. Вечно им не сидится! Лезут не в свои дела. Лапают чужие вещи. Эту штуку даже на меня повесили, спутав с опорой, – негодовал тролль, держа в руке связку из тонких красных цилиндров.