Новые темные века

Огромная тайная коллекция документов колониальной эпохи, известная как «перенесенный архив», много десятилетий хранилась на секретных объектах по всей Великобритании. О существовании архива не было известно даже историкам, а власти все отрицали. Из 1,2 миллиона документов, хранившихся в секретном правительственном исследовательском центре в Ханслоуп-парке в Мидлендсе, стали известны детали работы кенийского «конвейера», которого историки сравнивают с нацистскими концентрационными лагерями. Тысячи мужчин, женщин и даже детей подверглись избиениям и изнасилованиям во время досмотров и допросов. Обычной практикой было морить заключенных голодом, пытать электрическим током, наносить увечья, насиловать, пороть, убивать, в том числе сжигать заживо. В рассекреченных документах содержались подробности о том, чтоˊ британцы творили на территории своих колоний по меньшей мере еще в 37 странах, помимо Кении. Среди открывшихся ужасов были массовые убийства сельских жителей в период чрезвычайного положения в Британской Малайе, систематическое нарушение демократических принципов в Британской Гвиане, организованный военной разведкой центр пыток в Адене и запланированные испытания отравляющего газа в Ботсване.

Из «перенесенного архива» следовало, что все хранящиеся в нем свидетельства ужасных преступлений составляют лишь небольшую часть намного более обширной истории, вероятно, навсегда стертой из документов. К оставшимся файлам, большинство из которых еще не обнародовано, прилагаются тысячи «сертификатов уничтожения» – записей, свидетельствующих об обширной программе обфускации, то есть запутывания кода, и зачистки. В последние годы существования Британской империи администрациям колоний было приказано собрать и скрыть все существующие записи; их можно было либо сжечь, либо отправить в Лондон. Эта операция, известная как операция «Наследие», была предназначена для обеления колониальной истории. Правительственные учреждения при поддержке службы безопасности МИ-5 и вооруженных сил Ее Величества либо разводили костры, либо, когда дым становился слишком очевидным, топили ящики с бумагами в море, чтобы уберечь свои секреты от правительств новых независимых государств и от будущих историков.

Даже когда компрометирующие материалы передаются на долгосрочное хранение, их сохранность не гарантирована. 170 ящиков с документами, помеченными как «Совершенно секретные отчеты о независимости (1953–1963 гг.)», были переправлены в Великобританию в рамках операции «Наследие» и до 1993 года хранились в Лондоне. Согласно уцелевшим записям, они занимали двадцать четыре метра полочного пространства в комнате 52A арки адмиралтейства и включали файлы по Кении, Сингапуру, Малайе, Палестине, Уганде, Мальте и пятнадцати другим колониям. В сохранившейся частичной описи отмечается, что кенийские файлы включали документы о жестоком обращении с заключенными и о психологической войне. Партия документов, озаглавленная «Ситуация в Кении – наём знахарей, шаманов, колдунов на работу в колониальный офис», содержала предупреждение: «Этот файл должен обрабатываться и приниматься только служащими мужского пола»(16).

В 1992 году, возможно, опасаясь, что победа лейбористов на предстоящих всеобщих выборах приведет к новому периоду прозрачности и раскрытия информации, министерство иностранных дел приказало отправить тысячи документов в Ханслоуп-парк. При этом совершенно секретные записи из коллекции «Отчетов о независимости» просто исчезли. Сертификатов об уничтожении выдано не было, никаких записей в других архивах не осталось. По закону требовалось подтвердить необходимость сохранения режима секретности либо передать документы в Национальный архив, но вместо этого они просто исчезли. Историки приходят к неутешительному выводу, что спустя пятьдесят лет после задокументированных событий единственные сохранившиеся записи о произошедших зверствах были уничтожены в самом центре британской столицы.