Новые записки Хендрика Груна из амстердамской богадельни

В последний год она стала “привидением”. Так называют жильцов, которые очень редко покидают свою комнату. Еду и питье им приносят. Им хватает сил лишь для того, чтобы дойти от кровати до стула и обратно. Здесь примерно двадцать стариков, влачащих таким образом свои последние дни. Всю неделю они видят только медсестер, а в выходные – своих детей. Если им повезет, они спокойно умрут в своей постели, а не в отделении ухода.

ПЯТНИЦА 10 июля

Греция может выйти из состава ЕС, в Китае обвал фондового рынка, принят новый налоговый план, в море гибнут беженцы, но наш рацион не уменьшился ни на один пряник. Влияние внешнего мира на наш кокон проявляется, главным образом, в смене времен года. Но кокон понемногу начинает давать трещины. Количество пустующих комнат бросается в глаза даже жильцам, обычно занятым только собой. Ходят слухи о возможных переселениях, чтобы полностью освободить часть дома. Неужели комитет жильцов не может ничего с этим поделать?

Заседание комитета состоится сегодня.

Госпожа Хунсбрук съела конфету вместе с фантиком. Ее соседка по столу смотрела на это с удивлением.

– Почему вы не сняли оберточку? – спросила она, дождавшись, пока Хунсбрук ее проглотит.

– Оберточку?

– Да, вы съели фантик.

– Неужели?

Госпожа Хунсбрук схватила точно такую конфетку и обследовала ее. Да, в самом деле, есть фантик. Она позвала сестру. Ничего страшного, сказала сестра.

Все-таки какое-то событие.

Умер Омар Шариф. Риа вырезала его фото из газеты и повесила на доску объявлений.

Она рассказала, что минимум семь раз смотрела “Доктора Живаго”, последний раз – по телевизору, несколько месяцев назад.

– Все семь раз плакала. Правда, каждый раз все меньше.

Антуан растроганно смотрел на жену. Он все еще влюблен в нее. Если вы любите женщину по-настоящему, вы позволите ей любить Омара Шарифа.

СУББОТА 11 июля

Многие здесь предпочитают смотреть по телевизору “Молодежные новости”, а не просто “Новости”. В “Молодежных новостях”, по крайней мере, всегда бывают хоть какие-то радостные события: новорожденный белый медвежонок, собачка, умеющая бить в барабан, возвращение пропавшего без вести попугайчика. Обычно что-нибудь про животных.

“Они должны показывать это в восьмичасовых новостях, завершать передачу чем-то позитивным” – таково распространенное мнение, и я с ним согласен.

После прогноза погоды нужен какой-то “позитив”: не падайте духом, люди, отвлекитесь от забот и мучений.

Мы едва не потеряли нашего друга Антуана. Такая смерть была бы в его стиле, что правда, то правда. В некрологе можно было бы сообщить: “Он даже умер за едой”. Он смаковал свой нелегально испеченный пирог и делал это, как обычно, с излишним старанием, закрыв глаза. Чтобы лучше распробовать. И потому не заметил, что вместе с куском пирога к нему в рот попала оса. Через секунду глаза выпучились, так как оса ужалила его в щеку. Всегда бдительная сестра Хервеген поспешила на помощь с испытанным средством против осиных укусов – резаным луком. Тем не менее щека раздулась до ужасающих размеров, и пришлось все-таки вызвать доктора.

– Вам повезло, господин Травемунди, еще несколько сантиметров – и вас уже не было бы в живых, – сказал доктор после краткого осмотра внутренней стороны раздувшейся щеки.

Риа затряслась от ужаса. До этой минуты она думала, что ее супруг нас разыгрывает.

– Ну вот, – усмехнулся Эдвард. – Больше не будешь устраивать представление с закрытыми глазами.

У Антуана временно пропал аппетит. И каждый обитатель дома теперь тщательно обследует каждый кекс, прежде чем откусить кусочек. Госпожа Хунсбрук даже вообще от них отказалась. Ничего страшного. Она всегда покупает платья на один-два размера меньше: XL вместо XXL или даже XXXL. Может быть, после этой истории они не будут ей так жать. Сама она не считает себя толстой. Она считает, что причина ее солидной фигуры кроется в сочетании тяжелых костей и большого количества удерживаемой влаги, а ежедневный томпус плюс все поглощаемые за кофе кексы и шоколадки никакой роли не играют.

Кстати: в этом году осы появились уж слишком рано.

ВОСКРЕСЕНЬЕ 12 июля

– Пора вернуться к нашему проекту посещения зарубежных ресторанов, – заявил Антуан на внеочередном собрании членов СНОНЕМ. – Мы немного забросили кулинарию, отстаем от жизни. У кого-нибудь есть идеи?

Эдвард поднял руку. Он собирается кое-что забронировать на вечер вторника.

Я снова спросил Эверта, когда он сообщит друзьям, что ему недолго оставаться членом клуба.

– Когда они об этом спросят, – сказал он и в ответ на мой вопросительный взгляд добавил: – Когда сами увидят, что дела мои плохи, тогда и скажу. А до тех пор ни одна душа от меня не узнает, что я скоро помру. По крайней мере не услышу вокруг никакого нытья и не увижу друзей, которые ничем не смогут помочь и не смогут взять себя в руки.

Я думал об этом целый вечер. Эверт прав: часто самое лучшее – как можно дольше скрывать дурные вести. Конечно, если умирающему, в данном случае Эверту, не станет легче оттого, что близкие еще при жизни начнут оплакивать его кончину.