Новый герой

– Хорошо, – кивнул Фло.

Рыцари разделились и двинулись вдоль коридора. Перед каждой дверью они останавливались и принюхивались.

– Кажется, нашёл! – воскликнул Флориан перед третьей дверью.

Оскар подбежал к нему:

– Ты уверен?

– Ага. И серой пахнет, и на двери табличка!

И в самом деле, на двери висела небольшая табличка: имя драконихи в обрамлении воздушных шариков и сердечек.

Оскар нажал на ручку. Дверь распахнулась, и мальчики вошли внутрь.

Дракониха обитала в просторной квадратной комнате. Очень просторной. Обстановка больше подходила для девочки, которая мечтает стать принцессой – всё вокруг розовое и блестящее. Посередине стояла клетка с открытой дверцей.

– Отлично! Кастрюля как раз войдёт! – Оскар зашёл в клетку. – Закидаем её соломой, чтобы было незаметно!

Флориан сгрёб солому так, чтобы кастрюлю могла найти только сама дракониха.

Они уже собирались выйти, но Оскар воскликнул:

– Минутку! Давай захватим немного чили, чтобы угостить и ваших драконов тоже!

– Не надо, всё равно ничего не получится. Громила с них глаз не спускает! Не волнуйся, с Лилипупсиком я уж как-нибудь управлюсь! – Фло храбро улыбнулся, однако отвёл глаза.

Оскар напряжённо думал, как бы помочь другу. И тут обоих схватили за шиворот и толкнули на пол.

– Так-так-так, кто тут у нас? – пробасил мужской голос. Краем глаза Оскар увидел злобное лицо стражника. – Неужели к нам пожаловали Проворный Клинок и Сладкий Мишка?

Оскар забился, как рыба в сачке, и исхитрился засадить стражнику кулаком в челюсть.

– Ай! Мои зубы! Ну погодите!

Эльф-охранник хорошенько встряхнул обоих. Флориан пинался что есть сил, но стражник – весьма толстый для эльфа – налёг на них всем весом и прижал к полу коленями. Сопротивляться стало невозможно. Оскар едва дышал.

– Уверен, что за вас мне заплатят премию! – порадовался эльф и вытащил из нагрудного кармана рацию в форме сердечка. – Это стражник Верзила, приём!

Он приложил сердечко к уху. Из рации донеслось:

– Стражник Верзила, говорите!

– У меня тут…

Эльф не успел закончить. Над головой Оскара что-то просвистело и на полном ходу врезалось в охранника. Верзила закатил глаза, будто хотел разглядеть собственный мозг, и опрокинулся навзничь.

Оскар подскочил на ноги.

Стражник распростёрся на полу. На нём сидела крылатая фея с золотистыми локонами, размером с корзину для бумаг. На ней было белое платьице. Фея разжала стражнику рот и, вытащив пару зубов, кинула их в красную сумочку, болтающуюся у неё на руке. Бросив на грудь охраннику несколько монет, она упорхнула.

– Спасибо за помощь! – крикнул Оскар ей вслед и поднял Флориана. Они наконец выбежали из комнаты.

Стражник остался лежать без сознания. Из рации доносилось:

– Приём! Приём!

В конце концов на том конце буркнули:

– Наверное, опять напился, идиот! – И отключились.

Оскар и Фло ворвались в лифт и крикнули в динамик:

– Два человека, в подвал!

Кабина тронулась.

Оскар заслонил спиной дверцу, из которой выезжала сцена. Сирена колотила в неё изнутри – наверное, стулом – и вопила:

– Варвары! Душители искусства!

Спустившись в подвал, Оскар и Фло выбежали из кабины, подхватили Нямхен и погасшие факелы и бросились обратно в туннель. Вскоре они протиснулись через узкую щель в каменном завале, где их встретили обрадованные Лиззи, Хлюп и Горанд. Только тогда мальчики перевели дух.

Когда все немного успокоились, троица рассказала остальным о своих приключениях. Они были на волосок от провала. Оскар и Фло разыграли в лицах, как их схватил стражник и как им на выручку пришла зубная фея.

– Классно она его вырубила! – воскликнул Флориан и показал удар.

Оскар вновь и вновь повторял историю о том, как он лёгкой походкой вошёл в подвал и приветливо сказал троллям «Здравствуйте!». А Нямхен взахлёб пересказывала, как отхлестала глупых лифтёров плёткой:

– У них постоянно чешется спина! А сами они почесаться не могут – руки не достают. Плёткой – самое то! Хотя лично я считаю, что им бы надо мыться почаще!

– Их кто-то заставляет крутить лебёдку? – поинтересовался Оскар.

– Нет, они говорят, такая работа им нравится, хоть и тяжело: то вправо крути, то влево. Всё время приходится думать. Многим троллям это не под силу.

– Это точно, они не особо сообразительные! – рассмеялся Оскар.

А Флориан передразнил тролля-здоровяка:

– На сороковой? Будет сделано!

У всех было отличное настроение. Хлюп надрывал живот от смеха, от раскатов Горандова хохота дрожали стены, Лиззи хихикала, пока не начала икать. Все утирали слёзы, выступившие от смеха.

У Оскара внутри разлилось приятное тепло. Друзья смеялись над его историями! А Лиззи с Горандом явно гордились его отвагой и решимостью. Никогда раньше он не чувствовал себя так восхитительно!

И тут Горанд сказал:

– Хоть бы Огненная Буря сожрала чили!

И настроение у всех сразу испортилось. Смех утих.

Оскар так радовался, что им удалось забраться в башню и благополучно улизнуть, что совсем позабыл о том, что дракониха ещё должна съесть чили. План пока не сработал, и до счастливой развязки далеко.