Новый Король Галактики

За дверью оказался круглый зал, посредине которого висел над полом большой черный шар с насечками в виде стрелок, непрерывно дымивший и вращающийся, как некий магический символ. Сам зал был подстать своему главному украшению – черные стены с янтарными каплями наростов, морды космических тварей, смотрящие со стен, и их ни на что непохожие светящиеся глаза, освещающие помещение призрачным светом. Когда за Сергеем закрылась дверь, землянину стало не по себе. Однако ждать пришлось не долго. Откуда-то из-за шара появился силуэт человека.

Глава 13

– Капитан Танс, кобонец, – представил конвектиец вошедшего.

Кобонец выглядел нормальным человеком только на расстоянии. Когда он приблизился, Сергей увидел его высокий наклонный лоб и маленький острый подбородок. Большие круглые глаза светились умом.

– Вернулся? Ты, Саерк? – голос кобонца походил на шелест листьев. – Я уже все знаю – Туалт сообщил.

– Что он сообщил?

– Я не успел вас предупредить. По всему Конвекту кого-то ищут. Подняли на ноги все службы. Порты просматриваются сектор за сектором. Мы тут не при чем… Но… Туалт сказал, что тебя и Бреода перехватили патрульные?

– Так и было. – Саерк с самодовольным видом подал сверток.

На какое-то мгновение глаза Танса раскрылись и сверкнули чернотой, но голос остался спокойно шелестящим, словно существовал сам по себе:

– Все в порядке? А это кто с тобой?

– Он был с нами.

– И что?

– Это он справился с гвардейцами.

– Один со всеми?

– С тремя.

– Неужели? Это многое меняет. Снимите шлем, юноша.

Сергей послушался, удивляясь, как инопланетянин смог определить его возраст. Казалось, Танс даже не посмотрел на него, продолжая расспрашивать конвектийца.

– Где Бреод?

– Ему не повезло – он остался. Я не мог рисковать…

– Правильно, но плохо… Хотя могло быть и хуже, – взгляд кобонца наконец впился в лицо Сергею. – Хочешь помогать нам?

– Я еще ничего не говорил ему, – вставил Саерк.

– У меня… – движение кобонца остановило Сергея.

– Не сейчас и не здесь. Идемте вниз.

За странным шаром оказалась лестница, а внизу, за подвижной стеной – большой ярко освещенный спортивный зал, в котором развлекалось несколько десятков парней в формах всех цветов и покроев.

– У нас есть время, пока обработают Бреода. Нужно все закончить раньше, – произнес Танс. Обращаясь к Сергею, он добавил: – Для тебя сегодня найдется работа, справишься – сделаю своим помощником.

Танс тут же оставил их, окликнул четверых молодцов, игравших в углу зала со светящимся невесомым шаром, и скрылся за дверью в соседнее помещение.

Появление кобонца привлекло всеобщее внимание. Игроки оставили свои занятия и разошлись по углам, переговариваясь в полголоса. Сергей опять почувствовал общую настороженность.

К ним приблизился один из конвектийцев в обмундировании пилота без знаков отличия.

– Кого я вижу? – усмехнулся тот, смешно размахивая руками.

– Что, Туалт, уже списал меня со счета? – насмешливо отреагировал Саерк. – Как видишь, я работаю лучше тебя!

– Уже все понял. Капитан ворвался, как ошалелый – значит, дело выгорит.

– Верно.

– А этого зачем притащил? – взгляд Туалта остановился на землянине. – Что, деньги понадобились?

– Если бы не он, меня бы здесь не было. Ты ведь бросил нас охране и побежал рассказывать капитану о провале! А этот парень вытащил и меня и все дело из лап гвардейцев.

– Горк же с вами остался. Надо было, чтобы захватили оба катера – так, что ли? А на счет твоего дружка – тем подозрительнее: простой горожанин справляется с профессиональным бойцом…

– Ладно тебе – все мы тут «простые горожане»! Его оставил сам капитан – ему-то виднее.

– Да? Пойду-ка и я к капитану, чем он там занят? – Туалт развернулся и скрылся за дверью.

– Что тут происходит? – поинтересовался Сергей, которого все больше нервировали недомолвки и таинственные взгляды. Ему ничего так не хотелось, как поскорее вернуться на «Странник» и забыть обо всех этих последних событиях. Нужно было найти какой-то способ связаться с Эр-тэром, и чем скорее, тем лучше.

– Еще не понял? – Саерк сделал насмешливо-удивленное лицо. – Зачем может понадобиться перекодировщик?

– Не знаю!

– Вот именно – знаешь, но об этом нельзя говорить. С помощью перекодировщика можно синтезировать любое оружие из военной информационной базы порта. Ручное и… даже лучше. А зачем нужно оружие, а?

– Оружие?

– Э, приятель, перестань меня разыгрывать! Ты наверняка все понял еще до того, как вошел сюда. Такие, как ты, рождаются с излучателем в руках и умирают вместе с ним…

– А притворяешься ты здорово! – Саерк рассмеялся грубым смехом. – Слушай! Танс – капитан, бывший наемник Лиги, лишен категории за стычки со службой Безопасности. Превосходный капитан. Туалт – отменный штурман. Тут, – он обвел руками зал. – Полная команда, да несколько бойцов вроде тебя – самоучек или оставшихся без работы. Неужели таким людям, как мы, можно запретить смотреть в небо?

Сергей начинал понимать.