Новый Король Галактики

– Ты мне сразу понравился. Я сразу понял, что ты тот, кто нам нужен. Свободный воин, прозябающий под личиной простого горожанина. Тебе работенка найдется! Скоро Танс принесет игрушки, и выбранный им кораблик станет нашим домом еще до того, как мозг бедолаги Бреода расскажет под зондом много интересного портовым ищейкам. Я уже видел наш лайнер. Чудесная шхуна, только название у нее дурацкое – какое-то туземное женское имя – она и тебе понравится. Места не особо много, но мы ведь не собираемся тупеть от торговли, а на такой экипаж, как наш, вполне хватит. Зато какие двигатели, какое оснащение! Когда, пообщавшись с Бреодом, портовики явятся сюда, чтобы арестовать «будущих похитителей», похитители уже уйдут по Внешнему коридору далеко за пределы пограничного сектора!

– Но мне не нужно в космос, – пробормотал Сергей, оглядываясь в поисках выхода.

– Не веришь в успех? – болтливый конвектиец не слышал, что ему говорили. – Когда меня взяли в команду, я тоже не верил. Ты думаешь, я всю жизнь был горожанином Конвекта? Я – настоящий гронд? Когда-то я вообще ничего не слышал о мире с таким названием – семьдесят лет прослужил инструктором по особенностям мышления негуманоидных рас! А потом приволокли существо, мышление которого невозможно понять, если у тебя в голове человеческие мозги, а тупой капитан нашего брига утверждал, что тварь достаточно разумна, чтобы указать дорогу через туманность, а я, мол, пристрастился к «дурману» и ничего не соображаю… Знал бы он, какую сделку я провернул с нуартами, так понял бы, кто из нас «некомпетентен»!.. А знаешь, что заставило меня поверить, что захват лайнера пройдет, как по нотам? Оружие? Чушь! У нас есть нечто куда более сильное, чем бластеры и излучатели – наш капитан! Скоро и сам поймешь. Если все жители Кобона такие же, не хотел бы я побывать на той планете…

– О чем вы тут болтаете? – рядом неожиданно возник Туалт. На этот раз тот держал в руках коробку с отверстием для руки и параболическим зеркалом. Туалт указал на свою ношу. – Вот смотри – первый экземпляр. Выпросил себе в подарок. Немного тяжеловато, зато надежно – с такой штукой я не испугаюсь всех портовых головорезов вместе взятых!

– Нуарты не обманули! – Саерк сразу забыл о землянине.

– А-а, специалист по контактам! Что, все не можешь поверить в собственные способности? Но, в следующий раз, они тебя обязательно обманут, тебя стыдно не обмануть! Так что не переживай… А хочешь, я тебя обману? Правда, я не негуманоид, но уж если обману, так обману!..

– Что-то ты слишком веселый? Что капитан, штампует лучевые установки?

– Нет. Пока нет. – Туалт с любовью покрутил в руках свой прибор. – Гости ему помешали.

– Какие гости?

– Некто из Правительственной Охраны.

– Они что-то пронюхали?!

– Едва ли. Когда я уходил, беседовали вполне дружелюбно… Да успокойся ты, какое дело Охране до такой мелочи, как мы с тобой?

– О чем говорили?

– Разыскивают какого-то там зенлянина. Это из-за него нас накрыли в порту… – Туалт вспомнил что-то и сделал озадаченное лицо. – Вот странно, Ссакат тоже ищет зенлянина, может того же. Говорят, за его жизнь обещали большие льготы.

– Ссакат? Странная компания: глава мафии и центральное правительство! Так они быстро найдут, вместе! – Саерк нашел свою мысль очень смешной.

– Я же не говорю, что они ищут вместе, – огрызнулся штурман. – Может у них на каждого по своему зенлянину?

– Ну что, приятель, – Саерк повернулся к Сергею. – По душе наши планы?

Сергей понял, что события затягивают его, как когда-то на Австранте. Но там, по крайней мере, в них имелся какой-то смысл… Нужно было срочно разорвать временную цепочку, пусть даже с любым риском! Из двух зол наименьшим становилась Правительственная Охрана.

Он кивнул:

– Да, по душе. Но я должен поговорить с человеком из Охраны.

Сергей шагнул к двери, но Саерк тут же испуганно преградил дорогу.

– Ты что, рехнулся?! Тебе нельзя там показываться. Если ты сунешься, все пропало! Это у Танса безупречная репутация, а тебя сразу вычислят. После случая в порту твой образ знает каждый конвектиец в униформе! Теперь ты не горожанин, а нарушитель! Ты преступник!

Цепочка не рвалась.

– Я был в шлеме…

– Ага, и в той же форме, что и сейчас на тебе.

– Да никакой я не преступник! Я только защищался! – нервы наконец не выдержали. – Мне нет до вас и ваших проблем никакого дела: уведите хоть все корабли на Конвекте, синтезируйте оружие, убивайте, грабьте, делайте, что пожелаете… Я – Королевский Разведчик! В порту я искал корабль Эр-тэра, и мне нужно поговорить с Охраной о вещах, никак с вами не связанных!!!

– Ты выбрал плохое место для шуток! – предупредил Туалт.

Привлеченные шумом, приблизились остальные члены «команды». Несколько человек стало между Сергеем и дверями.

– Если тебе действительно есть, что сказать Охране и Тансу, то сперва сообщи это нам, – глаза Туалта угрожающе сверкали. – Испугался и хочешь выпутаться, заложив всех нас?!

– Но я действительно Королевский Разведчик! – магическое слово, так напугавшее Алаиру, не действовало – ему не верили.