Новый мир. Книга 1: Начало. Часть первая

— Ну да! — перебил его Игорь Коваль, обведя всех за столом осоловевшим взглядом и остановившись на полковнике. — А еще мы обратились с призывом о помощи к администрации в Олтенице!..

— …, которые сразу же согласились выслать нам боеприпасы, — попытался вежливо окончить опасную тему папа, посылая Бориному папе красноречивые взгляды, который тот непременно понял бы, будучи трезвым.

— Ага. Только вот гарантии прямой военной поддержи добиться так и не удалось! — ничуть не смутившись, продолжил гнуть свое учитель ОБЖ. — За это наш полковник проникся к соседям настоящим презрением. «Нас уже списали со счетов», — сказал он тогда. — «Так они всегда с нами и поступали. Рассчитывать можем только на себя».

Все испуганно притихли, так как попахивало здесь нешуточным оскорблением, а то и целым дипломатическим скандалом. Гройсман вслед за папой яростно засверкал глазами в сторону Коваля, будто пытался испепелить выпившего учителя взглядом, Новак побледнел так, будто готов был вот-вот упасть в обморок, а Миро недовольно хмурился и готов был уже ответить какой-то резкостью. Но, на удивление, лицо генерала после нескольких секунд раздумий расплылось в улыбке, и обстановка разрядилась.

— Да… Полковник так и не простил мне той истории. На последних совместных учениях он сделал вид, что слишком занят и не замечает меня — тогда-то я и понял, что он крепко запомнил обиду. Но не судите нас строго, товарищи. То были темные времена. У нас тогда не было сил и на то, чтобы навести порядок в собственном огороде, не то что на поддержку соседей. Знаете, чем занимались в те дни мои люди? Патрулировали город, чтобы не допустить каннибализма, да еще тушили постоянные пожары в палатках и хибарах. Мы были в шаге от того, чтобы скатиться к полной анархии. В народе бродили слухи, что пока все голодают, начальство каждый день объедается, а в скрытых от народа погребах гниют тонны продовольствия. Чушь собачья, но в нее верили так, что толпа готова был в любой момент взбунтоваться и линчевать всех руководителей. И это я еще рассказываю вам далеко не обо всех проблемах. Так судите сами, могли ли мы все там бросить и послать бойцов вам на помощь?

— Генерал, поверьте, никто и не думал… — начал было выплескивать неловкие извинения Новак, решив из-за долгой паузы, что Думитреску все сказал.

Но румын продолжил свою речь:

— Тогда все мы думали лишь о собственном выживании. Но сейчас мы наконец набрали достаточно сил, чтобы помогать друг другу. Повторись эта ситуация сейчас, не приведи Бог, конечно — наши подразделения были бы здесь по первому зову. Так же точно, как и ваши прибыли бы к нам. И мое присутствие здесь — это одно из свидетельств нашей дружбы, которая может уже очень скоро стать частью более широкого м масштабного альянса.

Новак и Гройсман переглянулись и, кажется, даже обменялись кивками — похоже, им очень понравилось то, о чем заговорил олтеницевский начальник. А мама, воспользовавшись моментом, мягко отвела разговор обратно к прерванному папиному рассказу:

— Всем нам теплее и приятнее от мысли, что рядом находятся друзья. А вот в те дни, я помню, мы с мужем были подавлены и угрюмы. Особенно Володя.