Новый мир. Книга 5. Возмездие (СИ)

Полковник Роберт Ленц. Мудрый Роберт Ленц, который всегда знает все, но все время сбивает с толку сложными ответами на простые вопросы — и заставляет твой наивный провинциальный мозг работать быстрее. Тот самый Роберт, к которому я порой ощущал глубокую привязанность, благодарность, доверие, а порой ненависть — но даже эта ненависть имела глубоко личный оттенок. Такую ненависть можно испытывать лишь к тем, кто был тебе близок.

Ленц, возможно, был причастен ко всему, что со мной случилось. Клаудия, например, так и считала. Считала его монстром. Может быть, она и была права. Но я все равно не мог в душе поставить знак равенства между ним и такими, как Гаррисон, Окифора или Чхон. Я не мог представить себя привязывающим старого Роберта к какому-то креслу, заламывающего ему пальцы, избивающим его до крови. Просто не мог. Человек, который был бы способен сделать это со своим бывшим опекуном, в моем сознании находился по другую сторону границы, видимой и понятной лишь мне одному. Границы, из-за которой пути назад больше нет.

Может быть, скоро мне всё же придется принять это решение. Снова подойти к этой чёртовой границе. Но пока ещё у меня оставался повод, чтобы отсрочить этот момент. Это был шаг с моей тропы в сторону. Он точно не приблизит меня к Чхону. Но, может быть, он поможет мне понять нечто не менее важное.

Глава 6

§ 37

Арабская социалистическая республика (АСР) была искусственным образованием, которое появилось на Ближнем Востоке в результате терпеливого и продуманного влияния Евразийского Союза. Долгие годы евразийцы стремились сотворить островок стабильности на окраинах восставшего из апокалиптического пепла крайне свирепого авторитарного теократического государства, называющего себя «Исламским халифатом». Халифат вел непрерывные войны с общинами, которые не желали ему подчиняться, и время от времени предпринимал набеги на контролируемое мега-корпорацией «Дженераль» побережье Персидского залива, однако каждый раз оказывался отброшен лучше вооруженными и оснащенными ЧВК. Именно на этом постоянно пылающем фронте и провел большую часть своей наемнической карьеры Сильвестр Торнтон и его корпус «Сьерра».

Чем сильнее Халифат истекал кровью в бесконечных войнах, компенсируя недовольство нищих масс жестокими репрессиями, тем больше людей бежали в поисках другого прибежища. До середины 80-ых приоритетным направлением бегства были далекие города Содружества наций. Именно так там и оказался в свое время мой старый знакомый Амир Захери. Однако ужесточение миграционной политики Содружества привело к тому, что этот путь сделался слишком ненадежен, труден и опасен. А многие были принудительно репатриированы.

АСР, столицей которого была назначена Новая Пальмира, выстроенная евразийцами прямо среди иорданской пустыни в середине 80-ых, стала привлекательной альтернативой для многих беженцев. О сносном уровне жизни говорить не приходилось, но АСР радушно принимала беженцев, обещая для начала какие-никакие временные жилища и работу в сфере строительства. АСР находилась довольно близко к границам Халифата, так что бежать туда было просто. Но при этом была относительно защищена от агрессии исламистов, так как входила в Евразийский Союз, который предоставлял военную помощь и советников.

Вдобавок, евразийцы поручили властям своего марионеточного государства вести толерантную к исламу политику — несмотря на социалистический устрой, активных антирелигиозных кампаний не предпринималось на протяжении переходного периода, названного «периодом вежливого просвещения», длиной в три пятилетки. Как следствие, АСР стала приемлемым выбором для тех, для кого было важно сохранить свою веру и религиозные обряды. К началу 90-ых в АСР жило в общей сложности около 1 миллиона человек.

Поражение евразийцев в Четвертой мировой поставило дальнейшее существование АСР под угрозу. Содружество наций выдвинуло условием мира полное освобождение всех захваченных территорий, к которым изначально причислило и территории, подвергшиеся «мягкой экспансии» в предвоенный период. Однако, согласно итоговым условиям мирного договора, образования, подобные АСР, евразийцам было разрешено сохранить, объявив их демилитаризованными зонами и ликвидировав там все военные объекты. Для мониторинга выполнения этих условий были учреждены миссии наблюдателей Содружества наций.