Новый мир. Книга 5. Возмездие

Джерри, тем временем, громко присвистнул, оглядев панораму, открывшуюся с вершины холма, на которой остановил микроавтобус Грубер. В уютной долине между двух холмов на берегу моря расположилась место, которое, учитывая окружающую пустыню, впору было назвать «оазисом». Долину прорезала маленькая речушка, или, если уж быть технически точным — канал. На обоих берегах канала, соединенного несколькими мостиками, расположились несколько сотен ровненьких земельных участков, которым еще только предстояло стать новым селением под названием «Брайт Вэлли».

Атмосферный генератор уже работал, хоть это и не было здесь обязательным — уровень вредного ультрафиолетового излучения в этой местности был одним из самых слабых на планете. На участках, где предстояло разместиться школе, больнице, магазинам, предприятиям сферы услуг и жилым домам, сейчас стояли временные металлические модульные постройки — именно в них предстояло первое время жить новому персоналу компании «Брайт фьючер инк.», до тех пор, пока рядом не будут построены полноценные здания. Однако в селении уже активно кипела жизнь. Кто-то что-то строил и мастерил. Кто-то высаживал на своих участках и по периметру селения деревья и кусты. У лодочного пирса качались на волнах несколько моторных и парусных лодок и катеров.

— А знаешь, что? — приобнимая меня за плечи, мечтательно прошептала Лори. — Я никогда не была ценителем сельских пейзажей. Но здесь красиво. Так спокойно и уютно!

— Значит, ты уже не в таком ужасе, как раньше, от мысли о разлуке с сиднейской суетой и своей адвокатской практикой? — спросил я, улыбаясь.

— Посмотрим. Может быть, этот мой дауншифтинг окажется все-таки дольше, чем я изначально думала, — улыбнулась Лаура в ответ. — В конце концов, многие вещи ведь можно делать через Сеть, не правда ли?

— Здесь может быть настоящий рай через лет пять, — заметила Катька, обнимая мужа. — Если приложить много труда и хоть немного любви, то даже темный заброшенный железнодорожный тоннель может стать настоящим домом. А уж такое место — и подавно.

— Класс, класс! — восторженно вскричал Седрик. — Пап, а в речке купаться можно будет?!

Грубер поднял руки вверх, потянулся и вздохнул полной грудью. Его щеки были румяными от свежего воздуха, а косматые рыжие волосы на бороде колебались от ветра.

— Ну что, насмотрелись? — спросил он. — Давайте тогда найдем наши участки, и будем заселяться. Хлопот тут — дай Бог до ночи управиться.

Десять минут спустя я уже задумчиво прохаживался вдоль границ земельного участка площадью в двадцать соток, пытаясь почувствовать, каково это — ощущать себя хозяином этого клочка суши. Мишка с высунутым языком задорно носился вокруг, преследуя стрекочущих кузнечиков и еще какую-то живность, которая пряталась в высокой траве, успевшей прорасти на добротном черноземе, завезенном сюда перед заложением селения.

— Знаешь, грека? — спросил Джерри, который прохаживался по смежному участку, держа руку на плече у Седрика. — Я предлагаю не устанавливать здесь забора. Малые наверняка подружатся, будут бегать друг к другу в гости. Но только я сразу предупреждаю, по-добрососедски: если твой пес будет портить огород, который Катька вознамерилась тут высадить, то быть беде. Она с такими вещами шутить не любит.

— Я, честно говоря, подумывал засеять все газоном, — пробормотал я.

— От городского хрыча я ничего другого и не ждал.

Я соврал, говоря Джерри о своих мыслях. Ни о каком газоне я в тот момент не думал. Не мог думать о таких вещах. Я до сих пор не был мысленно здесь. Не принадлежал этому месту. И не знал, изменится ли это когда-нибудь. После безумных 35 лет, которые я прожил, предположение о том, что я могу просто осесть, строить дом, любить жену, растить дочь, работать на обычной безопасной работе — было слишком невероятным, чтобы в него поверить. Я бы не удивился, если бы на ближайшем холме оказался снайпер, целящийся мне в грудь. Не удивился бы внезапо начавшим рваться вокруг снарядам. Не удивился бы вести о том, что мне нужно немедленно ехать куда-то за тридевять земель, спасать кого-то или спасаться от чего-то самому. Но тот простой факт, что я могу просто жить, как нормальный человек, был слишком уж невероятным, чтобы я в него поверил.

Я пока не мог думать о будущем. Я был просто рад, что о нашем приезде сюда пока еще никто не прознал. Что вокруг не журчат пропеллерами назойливые дроны служб новостей, не бегают толпы репортеров с провокационными вопросами, никто не тычет мне в нос плакаты и не выкрикивают лозунги.

— Эй, соседи! — окликнул нас с Джерри добродушно пузатый, похожий на Санта Клауса мужичок с участка, который граничил с моим. — День добрый! Что, только заселились?!

— Ой, пап! Смотри! — в полном восторге вскричал Седрик.

Столько эмоций вызвали у мальчика дюжина мохнатых хрюшек, которые радостно бегали друг за другом в загончике на участке соседа. Владелец этого хозяйства, пожилой мужчина с длинными усами, увидев интерес со стороны мальчика, жестом пригласил нас приблизиться. Поросята были необычные — покрытые защитными пластинами, словно носороги.