Новый путь

После того как Джой перелезла назад, пристегнулась и канула в забытье, Джуди сумела как-то передвинуться в кресло водителя. Так их и нашли спасатели. Но они спрашивали, почему кровью Джуди было покрыто пассажирское кресло, а у Джой сломаны два ребра. Один из фельдшеров «Скорой помощи» заметил, что похожие травмы остаются от удара воздушной подушкой. А единственная воздушная подушка в модернизированном автомобиле размещалась в рулевой колонке.

Аутопсия Джуди показала наличие алкоголя в организме. Логично было предположить, что она управляла машиной в состоянии опьянения и пренебрегла ремнем безопасности. Копы задавали вопросы Джой, но она твердила свое. Она спала. Она не помнит, как Джуди съехала с шоссе.

Джой подозревала, что все они знают правду – и копы, и прочие участники спасательной операции. Но, насколько ей удалось понять, никто ничего родителям не сказал. Быть может, потому что в происшествии участвовала одна машина. Другие выпускники отношения к этому не имели и не пострадали. Ее родители потеряли одного ребенка. Зачем наказывать другого?

В этом не было необходимости. Джой сама себя наказала. Она жила в своем личном аду.

В домашнем кабинете отца зазвонил телефон. Он взглянул в сторону коридора.

– Мне нужно ответить. Подожди здесь.

Джой смотрела, как он уходит. Потом опустилась на колени, заглянула под кровать Джуди и вытащила цветастую шляпную коробку. Коробка со списками и мечтами Джуди. Она не позволит отцу выбросить ее. В ней хранились все записи сестры с тех пор, как она научилась писать.

Она сняла крышку, желая убедиться, что тот самый, очень важный, лист на месте. Он лежал на самом верху. Последний из планов Джуди, записанный ее четким почерком на желтой бумаге с тиснеными инициалами ДБЭ.

Мои жизненные цели

1. Принести клятву в женском клубе Университета Калифорнии.

2. Выпуститься со степенью химика-технолога.

3. Переехать в Нью-Йорк.

4. Получить работу в «Винтаж Шик косметик».

5. Выйти замуж за Тодда.

6. Запустить собственную линию губной помады.

7. Родить трех детей.

Накрыв картонку, Джой сунула ее под мышку. Может, она и укоротила жизнь Джуди, но ничего не помешает ей прожить эту жизнь. Она позаботится, чтобы мечты Джуди стали реальностью. Возможно, если она откажется от собственных мечтаний ради жизненных целей Джуди, ей будет не так больно.

Сейчас, опустошив коробку, Джой распределяет содержимое аккуратными кучками на кухонном столе Тарин. Записи Джуди, ее серебряный браслет с очаровательным сапфиром, вырезки из журналов, касающиеся Дилана и «Уэстфилд рекордз», «Список дел на трассе 66», мятый и рваный, компакт-диск «Веселая поездка» и, наконец, три снимка, сделанных «Полароидом».

Осторожно расправив список, она перечитывает пункты. «Проехать через всю страну на кабриолете. Сделать что-нибудь, что мне всегда хотелось. Сделать что-нибудь спонтанное. Сделать что-то дерзкое. Сделать что-нибудь опасное. Спать под звездами. Танцевать под дождем. Найти нового друга. Влюбиться».

Каждая фраза вызывает яркие и отчетливые воспоминания, пробуждает всю гамму чувств, кроме одного. Она так и не сделала ничего спонтанного.

Но зато влюбилась в Дилана.

«Я люблю его».

Если бы только она набралась смелости сказать ему это. Она бы избавила и себя, и Марка от многолетних терзаний.

Джой засовывает руку в сумочку, нащупывает карандаш. Осторожно, чтобы не порвать бумагу, она стирает линию, которой перечеркнуто слово «Влюбиться», затем проводит свежую черту. Довольная, она складывает листок и вместе с браслетом и компакт-диском кладет в сумочку. Эти вещи она хочет сохранить.

Она собирается взяться за фотографии, но взгляд цепляется за что-то еще. Жизненные цели Джуди.

Джой мешкает, еще раз перечитывает список.

– Эй, ты в порядке?

Она хлопает ресницами в сторону Тарин. Подруга вошла неслышно. Ее так и подмывает показать Тарин список сестры. Интересно, как она отреагирует на него. Смутится ли, как она сама. Но что-то ее останавливает.

– Что с тобой? – спрашивает подруга.

Когда Джой поклялась выполнить все задумки Джуди, она была девчонкой – страдающей, испуганной, снедаемой чувством вины. Теоретически в ее намерении не было ничего плохого, но повзрослевшая и поумневшая Джой видит, что есть только два способа искупить вину и расстаться с прошлым: принять то, что она сделала неправильно, а потом простить себя.

– Я управляла машиной Джуди, когда она вылетела с шоссе, – произносит Джой. Признание приносит ей невероятное облегчение – будто волной уносит ношу, которую Джой полжизни таскала на себе.