Новый век начался с понедельника

– «Зато жопа…!» – начал, было, Платон ставить ту на место из-за её не к месту высказываний, но понял, что сейчас это тоже не к месту.

И вот, в один из сентябрьских дней Надежда позвала Платона на улицу. Там, около стены их здания, в груде брошенного строителями мусора, кто-то копошился и скулил.

Надежда грубо стала звать собачьего детёныша. Из-под обломков сначала показалась любопытная мордочка симпатичного щеночка, который пошёл было навстречу её голосу. Но тут же, испугавшись, щенок спряталась обратно. На этот раз он залез в обрубок оцинкованной водосточной трубы. Платону пришлось взять её и буквально высыпать щенка на улицу.

Он взял на руки доверчивый тёплый комочек, и, в сопровождении Надежды, понёс в офис.

По всему было видно, что той не дают покоя лавры спасительницы бездомных собак, но зачастую чужими руками. Платон даже уточнил, а правильно ли они поступают?

Ведь наверняка где-то бегает мать щенка.

Но Надежда была непреклонна:

– «Что ты?! Ты же видишь, что он потерялся! Если его оставить, то прибегут собаки из другой стаи и просто загрызут его!».

Платон не стал спорить с заядлой собачницей.

Опять Надежда раскошелилась на покупку Платоном еды для щенка. Опять подготовили коробку и тряпку. Всё шло по уже отработанному сценарию. Опять Надежда брала к себе в офис щенка поиграть, но тот прятался от навязчивой незнакомки.

Несмотря на протесты Платона, Надежда навязчиво уговорила его забрать щенка, как оказалось девочку, к себе на дачу для сторожей, или для жителей в соседнюю деревню. Тот согласился. И решающим здесь стало чувство, сразу же нахлынувшее в, изголодавшуюся без забот о слабых ближних, душу Платона. Платон тайно мечтал, что Ксения согласиться.

После работы он посадил щенка в сумку и на плече повёз в метро. При подъезде к «Выхино» собачонка высунула любопытную мордочку, благодаря чему один очередной знаток собак сразу определил её пол и возраст. Более того, он сказал, что пёс породистый. Поскольку Надежда Платона отпустила пораньше, то в электричке народу было мало. Доехали спокойно.

Однако старший сторож садоводческого товарищества Платона Василиса Васильевна объяснила ему, что им нужен только кобель и желательно весеннего рождения, чтобы успел за лето вырасти и окрепнуть.

Так что Платону пришлось принести собаку на свой участок.

Да он в то время, в принципе, и не возражал. Он уже проникся к собачонке очень тёплым чувством. Вспомнив о Тане, недолго думая, назвал щеночка Маня.

Внимательно вгляделся в её мордочку. Да, очень ей подходит такое имя! – решил новоиспечённый крёстный.

Но та оказалась большой трусихой.

Она даже боялась самого Платона.

Скорее всего, действовал инстинкт самосохранения.

Из большой коробки, поставленной в шатре, Платон сделал Мане домик с узеньким лазом. Причём сам он мог открывать эту коробку сверху, и размещать в ней что-либо. На дно он положил полиэтиленовую плёнку. На неё – в два слоя тряпок. Поставил поилку и миску для еды.

В качестве царственного дара, Надежда дала с собой Платону много специального собачьего сухого корма для щенков, и вдобавок баночку вкусных собачьих консервов. Так что еды хватило бы надолго.

Платон решил не приучать Маню к дому и к себе. К тому же где-то поблизости бродила старшая кошка Юлька, которая иногда вечерами наведывалась к Платону поужинать. Она могла приревновать, что, кстати, позже всё-таки и случилось.

Приезжая после работы, Платон видел съеденное и выпитое, но неизвестно кем. Более того все плошки были перевёрнуты и разбросаны по саду.

Платон также наблюдал многое, растущими и чешущимися зубами щенка растрёпанное, и кругом разбросанное.

Маня вытащила тряпки из своего домика и сама себе сделала лежанку в саду, под яблоней. Причём её место оказалось равноудалённым от всех возможных опасностей. Маня возлежала на своей тряпочке, часто трепя и покусывая её, всё время тайком наблюдая за Платоном и всем окружающим её пространством. Когда же Платон куда-то уходил, та тайком сзади подкрадывалась к нему и шла за ним буквально по пятам. Если Платон вдруг бежал, то Маня тоже бежала следом, натыкаясь на его ноги после резкой остановки. Именно таким образом ему изредка удавалось поймать её и поласкать. Но из этого щенок делал выводы, и ловить его с каждым разом становилось всё затруднительней.

На работе Платон сообщил Надежде, что щенка не удалось пристроить. Но та была почти до истерики непреклонна:

– «Ищи, Платон! Ищи! Собака должна быть пристроена! Ни в коем случае не бросай её!».

И так продолжалось несколько дней. Платон всё-таки кое-кого поспрашивал в деревне. Но ему объяснили, что те, кто хотел иметь собаку – уже её имеет, а другим она значит и задаром не нужна.

Таким образом, все варианты пристройки щенка, включая категорическое несогласие Ксении взять его себе, оказались исчерпанными.