Новый Восток

– Разумеется! – Юноша буквально сиял от восторга, – вы такие молодцы! Так храбро сражались! Меня переполняют эмоции. Ах, простите, так не вежливо с моей стороны! Позвольте представиться, мое имя Мраздон, я князь Сумеречных Земель.

С этими словами юноша отвесил глубокий и изящный поклон, затем выпрямился и продолжил:

– Ваши имена мне известны, так что не стоит утруждать себя! Я бы предложил вам присесть и выпить, – он сдержанно хихикнул, прикрыв лицо ладонью, – но у меня тут аскетическая обстановка. Ка ни будь в другой раз.

– Так значит, на тебе лежит ответственность за все наши беды? – Викар сурово нахмурил брови и, выхватив лук, выпустил одну стрелу за другой, всего около пяти.

Изящное тело юноши изогнулось, уклоняясь от стрел, скорость, с которой он двигался, была не мыслимой, когда он перемещался, его очертания размывались.

– К бою! – Гиус вскинул руку, в которой уже было копье, – становись в круг спина к спине!

Пять воинов мгновенно построились, держа наготове оружие и готовые к обороне и нападению. Юноша улыбнулся, словно предвкушая неземное наслаждение, и выхватил из-за пояса короткий кинжал пошел в наступление – двигаясь молниеносными зигзагами. Оказываясь то перед одним то перед другим воином, князь наносил коротки удары, с такой силой, будто в его руках покоился двуручный рыцарский меч, но все атаки были по касательной и отбить их удавалось, хотя и с большим трудом. Ответный удар первым нанес Энтони: когда он заметил смазанные очертания Мраздона, то успел наклонить меч и рывком выбросить его вперед. Князь прикрылся маленьким лезвием кинжала, однако меч Энтони словно напоролся на прочный щит, полетели искры, и их отбросило друг от друга. Фолкс воспользовавшись секундной задержкой, перехватил катану двумя руками и обрушил на упавшего, на колено князя, направляя лезвие к шее, юноша чуть отклонился и выбросил руку с кинжалом вперед, полоснув бок Фолкса. Сержант дернулся от боли и отскочил, а юноша уже метнулся к близнецам целясь в горло девушки. Вигдис вовремя сориентировавшись, прикрылась коротким клинком и отразила удар, одновременно с этим вскинув снизу вверх руку с зажатой в ней стрелой. Наконечник ее вонзился князю в подреберье, войдя на добрую четверть длины, Вигдис провернула стрелу и выдернула ее обратно, вонзила еще раз. Мраздон зашипел, продолжая блаженно улыбаться, отскочил на полшага, проведя ладонью по ранам.

– Я все же не ошибся! Вы действительно превосходные зверушки! – Он облизал перепачканные кровью пальцы, прикрывая глаза от удовольствия.

– Сам зверушка. – Гиус вскинул копье, наконечник которого уже сиял алым и резко ударил подтоком в пол.

По белоснежной мраморной поверхности пробежали алые трещины, тетрагексограмма раскололась, а письмена погасли. Очевидно, что прерывание очередного заклятья было чревато, поскольку от каждого из символов проскочили искры, как по перегруженным проводам, и кристаллы стали взрываться один за другим осыпаясь разноцветной пылью. На лице князя впервые появилось изумление, которое мгновением позже перешло в ненависть, а в глазах полыхнула ярость.

– Да как ты посмел, жалкий человек!

Он скрестил перед собой ладони, окутанные бледно-желтым свечением, и стал пританцовывать. Сияние разрасталось пока, наконец, не сорвалось огромной сферой стремительно летевшей на Гиуса, молодой король выставил копье и принял на него удар. Сияние окутало наконечник оружия и стало впитываться в него, Гиус провел свободной ладонью по древку копья, направил острие в потолок. Вражеское заклятье, поглощенной и перенаправленное отскочило в купол и разбило главный алмаз, стены задрожали, покрывшись трещинами, сверху падали каменные глыбы свода. Гиус перебросил копье за спину и подскочив к князю, снова напряг руки как при битве с полночниками и резко сомкнул ладони на голове у юноши, который обмяк и осел на пол.

– Хватайте его и бежим отсюда. – Гиус ухватил князя за руки, а подбежавший Энтони за ноги и они поволокли его к выходу.

– Командир, что вы натворили? – Фолкс восхищенно смотрел на Гиуса. – Тут все рушится и превращается в пыль.

Гиус не ответил, поскольку решил, что будет удобнее нести пленника в одиночку, перекинул его через плечо и все пятеро побежали по коридору. Когда они приблизились к месту, где лежало тело Стража, Гиус кивнул и Энтони с Фолксом бережно подняли тело погибшего и понесли дальше к выходу, и едва успели выскочить, как за их спинами с грохотом обрушились стены, поднимая облака пыли. Гиус бросил князя на землю и полез в свою сумку, вытащил оттуда веревку и стал связывать пленника, накладывая на каждый узел крепкое заклинание, тело Стража опустили на землю и все четверо рухнули рядом без сил.

– Порядок, – Гиус сел на землю, – теперь, даже если он очнется, у него не будут ни малейшего шанса вырваться на свободу.

– Что мы с ним сделаем? – Энтони поднял голову. – Ты предлагаешь тащить его в замок?