Ну и сказочка! (СИ)

— Как где? У вас, конечно! Я уколола царский пальчик иголочкой, и в котелок упала капля крови. Зелье снова зашипело и окрасилось в багровый цвет, словно я вылила в него ведро этой самой крови.

— Эх, замечательно получилось! — восхитилась я. — Я — мастер!

Царевич не разделял моих восторгов и находил в котелке ничего замечательного. Он сморщился и зажал нос пальцами. А по-моему запах ничуть не противный.

— Проверить нужно, — объявила я. Веничек из засушенного папоротника окунула в зелье, а потом сбрызнула пол у ног царевича. Жидкость испарилась, превратившись в сизый едкий дым. Мы разом закашлялись.

— Машка, ты меня сразу угробить решила, чтоб не мучиться? — прохрипел Елисей.

— Так и должно быть! Теперь мы точно отыщем оборотня, если он в деревне.

Я порылась в шкафу и извлекла на свет длинную стрелу с серебряным наконечником.

— Смотрите, что у меня есть, — похвасталась я мужчинам.

— Это пригодится, — кивнул Илья, осматривая стрелу. — А лук возьмем у воинов твоих спящих, Елисей. Машка, а почему стрела только одна?

— Я ее из оружейного хранилища сперла, ну с прежней службы, — смущенно призналась я.

— А почему одну-то всего? — недоумевал Илья.

— Совесть не позволила! — заявила я.

— А эту спереть позволила? — расхохотался Илья, размахивая стрелой перед моим носом.

— Разве я виновата, что мне никакого нормального оружия не выдали? Мол, места тихие, имеют степень небольшой опасности… Глупость какая! Да меня уже сто раз чуть не сожрали!

— Ладно, Машенька, не кипятись. Даже одна стрела сгодится, молодец! Идемте оборотня искать. Чтобы не запутаться, мы вышли за околицу и начали обследование с начала деревни. План такой: сначала проверяем зельем дом. Если внутри есть след оборотня, зелье покажет. А потом уже конкретно проверяем всех домочадцев.

Все деревенские попрятались в домах, даже в окошки не выглядывая. Что, насмотрелись на царевича? Это они еще не знают, что мы каждого в оборотничестве подозреваем. Селяне боятся неведомого зверя, разгуливающего по деревне. Теперь наверняка думаю, что я провожу какой-то обряд защитный. Через полтора часа поисков мы добились лишь одного результата: зелье показало, что след оборотня есть только в гостевом доме.

— И что теперь делать? — спросил Елисей беспомощно. Мы с Ильей переглянулись. Первая теория не подтвердилась. В деревне нет ни истинных, ни обращенных оборотней, ну кроме недоделанного. В голове снова замелькали картинки царской темницы…

— Пойдемте, что ли, лешего поищем. Вдруг чего дельного посоветует? — предложила я и направилась в сторону леса, прижимая к груди котелок.

Мужчины послушно поплелись за мной. А то делать? Первым делом в лесу я отыскала сон-траву. Сорвав пару листиков, сунула их спутникам.

— Ешьте, — велела я. — Это ослабит действие сонного заклятья, если вдруг мы отыщем того злого мага.

— Сон-трава против сонного заклятья? — недоверчиво спросил царевич.

— Не спорьте, мне лучше знать.

Чтобы показать пример, сама сжевала кислые листья. Нужно предусмотреть все опасности. Как назло, леший на мой зов не откликался. Мы бродили по лесу вдоль и поперек, искали, но все без толку. Да куда ж он делся то?! Когда я начала уже впадать в панику, вдруг услышала шепот:

— Маша! Маша, я здесь! Я огляделась, но никого не увидела. Голос же доносился из ближайших кустов.

— Дедушка, выйди, сделай милость, — попросила я. — Помощь твоя нужна.

Из кустов осторожно выглянул маленький старичок в шляпке из мухомора.

— Дедушка, от кого ты прячешься? — спросила я.

— В лесу злой человек ходит, — ответил леший. — С магией темной, злой. А за ним — зверь страшный! Все духи лесные попрятались, по норкам дрожат.

— Где отыскать человека этого?

— Не нужно тебе искать его, Машенька!

— Дедушка, нам очень нужно! — встрял Илья.

Леший поднял на парня глазки-бусинки и застыл в изумлении. Несколько секунд он, не шевелясь, рассматривал Илью. Я никак не могла понять, в чем дело.

— Ты… — прошептал леший. — Это же ты! Ты!

— О чем вы, дедушка? — испугалась я.

— Ты! Злой человек! — взвизгнул леший и прыгнул обратно в кусты.

Мы с царевичем уставились на Илью. Тот стоял в полной растерянности, в одночасье потеряв дар речи. Что-то я не совсем понимаю… Нет, Илья не может вредить деревне, это просто невозможно! Я не верю! Мы с царевичем уставились на Илью. Тот стоял в полной растерянности, в одночасье потеряв дар речи.

— Я не понимаю, о чем говорил леший! — воскликнул Илья. — Ребята, правда не понимаю!

Мы с царевичем переглянулись. Елисей явно с подозрением и недоверием относился к словам Ильи. А я… уже не уверена…

— Я ни в чем не виноват! — продолжал горячиться Илья, и вдруг замолчал, будто вспомнив нечто важное.

— Я понял, — прошептал он. — Все понял!

Илья с размаху влепил кулаком в дерево.

— Гад! — заорал он. — Сволочь! Когда ты прекратишь портить мне жизнь?

Парень быстрым шагом направился в чащу. Я кинулась за ним, пытаясь узнать, в чем же дело. Илья не обращал внимания на мои расспросы, продолжая вопрошать:

— Где ты, подлец? А ну выходи! Покажись, сказал!