Ну, здравствуй, брат...

— Будем считать, что они летели немного дольше, после рассвета они замаскировались Дезиллюминационным заклинанием и на бреющем полете, так низко — низко, низенько — низенько, огородами… — ехидничаю я в ответ. — А нельзя твои расчеты сразу переводить в мили? Или в Салеме используют метрическую систему?

— Может Дамблдор ошибся в расчетах… — раздумывает Анна вслух.

— Или подпихнул их штыком под зад… — откликаюсь я. — Мне больше интересно, это почему старый добрый Хагрид допустил, чтобы бедная Гермиона без волшебства вместе с Гарри вручную волокла тяжелый ящик с драконом на самый верх Астрономической башни. Вспотевшая девчонка, грыжу еще наживет…

Мы некоторое время гадаем и над этой проблемой, но постепенно переходим к главному приключению «Золотого Трио» — аркаде сезона 1991 — 1992 года «Философский камень». Кстати, термин «Золотое Трио» пустила с легкой руки Анна. Не дает ей покоя ее троюродный кузен и его компания…

— На мой взгляд, Темный Лорд неплохо разбирается в уходе за домашними животными… — начинаю я.

— Ага! Трехголовый Пушок — великолепное домашнее животное! — «Поддерживает» меня сестренка. — Цербер домашний трехголовый, прошу любить и жаловать! Арфа, свирель и рояль в комплект поставки не входят!

— Разбирается в гербологии, в ядах естественно, обладает развитым нестандартным чувством юмора и аналитическим мышлением… — размышляю я вслух. — Хорошо летает на метле или просто сбил ключ в воздухе каким-нибудь заклятием. Неплохо играет в шахматы. Кстати, о шахматах. Почему Рон именно таким образом расставил своих друзей на доске?

— Наверное, верхом на коне просто лучше видеть поле боя сверху… — подключается к моим размышлениям Анна. — Рон — конь, Гарри — офицер, Гермиона — ладья.

— Я бы на месте Рона расставил всех немного иначе. Сам стал бы на место черного короля. Он руководит сражением и должен относительно безопасно «дожить» до конца сражения, ведь короля никто не бьет, ему просто объявили бы мат, и пришлось бы играть заново. А так Ронни просто повезло, что белая королева ударила своим жезлом в круп его коня, а не по голове всадника. Хотя, на мой взгляд, сотрясение мозгов при падении Рон все же получил…

— А Гермиону ты бы назначил черной королевой? — спрашивает Анна.

— Нет, я бы Гарри назначил черным ферзем, он же вроде, у нас мужик… — отвечаю я. — А Гермиону лучше держать на фланге, черной ладьей ферзевого фланга, под защитой Поттера…

— Королева или ферзь — это самая сильная и ценная фигура, но в этом и ее сила и ее слабость… — рассуждает сестренка. — Мог Гарри и не дожить до конца партии, а ему ведь нужно идти вперед. Не Рону или Герми…

— Шахматы, как и настоящая война, всегда рискованное дело. Без жертв войны не бывает, — констатирую я известную всем непреложную истину. — Но руководитель сражения должен обязательно «дожить» до победы или проигрыша. Управлять битвой до конца, не менять командующего на ходу. У них случайно удачно все получилось, так как своим предпоследним ходом, Рон стал угрожать — следующим, последним в партии Г-образным прыжком коня, поставить белым мат. И белая королева просто вынуждена была ликвидировать эту угрозу, выглядевшую как жертву. А Гарри по диагонали объявил следующим ходом мат, загнанному в угол белому королю. И белая королева, которая до хода Рона могла парировать этот ход черного офицера, никак уже не могла защитить своего короля. Рон и Гарри взяли белых в вилку, они заставили белую королеву… ошибиться… или… нет, сделать вынужденный ход.

— Ладно, Ал. Расставляй шахматы на доске, сейчас проверим твою теорию. А что произошло, если бы Гарри и компания застряли на каком-нибудь этапе, не дошли бы до Квирелла с зеркалом? — спросила Анна. — Уперлись бы в задачу с шахматами или в эпизод с ядами…

— Тогда к ним подтянулись бы Дамблдор, Снегг или Макгонагалл, — отвечаю Анне я, — и сразу отправили бы твое «Золотое Трио» на гауптвахту, черт… спать в кровати, а преподы сами разоблачили и замочили бы Квирелла. Может и дух Темного Лорда им бы попался, из затылка Квирелла выскочив, не ушел бы, не испарился…

— Жалко, что нас нет рядом с ними, — мечтательно произносит Анна, — мы бы им помогли решить эту аркаду «Философский камень» быстрее и эффективнее, а возможно и красивее…

— А я вот думаю, что неспроста Дамблдор вылетел в Министерство Магии на метле. Я сам летал этим маршрутом на фестрале, не очень понравилось. Замерз до полусмерти. Я так думаю, Дамблдор все это спланировал заранее, все рассчитал, просто дал Гарри шанс самостоятельно решить все эти загадки. Решил проверить его в настоящем «деле», посмотреть, чего он стоит, и чего стоят его друзья. Папа говорит, это у него такой стиль работы, такой передовой метод воспитания юных магов. А ты как думаешь, Энни?

— Я думаю, Ал, тебе надо поздравить брата с открытием боевого счета, с первым замоченным им, как ты выражаешься, личным врагом. Ты не против, на сон грядущий, немного пробежаться по полосе препятствий?

— Я предлагаю, сестренка, посетить на сон грядущий ночной аквапарк, с нежной подсветкой воды в бассейне и в джакузи снизу…

— Спокойной ночи, мачо!