Нулевая гравитация. Сборник сатирических рассказов

– Думай об этом как об экзистенциальном риске.

– Как раз то, что мне нужно в этой жизни. Чтобы мое сердце разбила польская принцесса.

– Хорошая новость в том, что ты заставляешь меня смеяться. И ты, кажется, все понимаешь.

– Понимаю что?

– Жизнь. Ты один из немногих людей, которые видят ее такой, какая она есть.

– Ты имеешь в виду гигантское «Ну и что?»

– Я говорила тебе, что мне понравилась твоя пьеса? Я думаю, что ты станешь значимым писателем, и меня привлекает, что ты скромный. Все хорошие люди обычно такие. Ни один из моих предыдущих бойфрендов не был неуверенным в себе. Они все были такими состоявшимися и такими самовлюбленными. – Лулу была в полушаге от того, чтобы допить бутылку красного. Она сверкнула улыбкой, которая могла бы очаровать даже атакующего носорога. Чувствуя себя в ударе, Сакс подозвал официанта, чтобы тот принес вторую бутылку божоле. Он так волновался, но теперь все было окончено. Она была явно заинтересована в нем. Он понял все. Жизнь. Он заставлял ее смеяться. Он был скромным. Его низкая самооценка наконец-то окупилась.

– Это мило, – сказала она. – Твоя уязвимость. Ты был неловким, когда мы встретились, но с тобой было весело разговаривать. И я сыта по горло интеллектуальными вундеркиндами, которые приходят с ответами на все вопросы, а потом затухают. Знаешь, какой герой мне больше всего понравился в твоей пьесе?

Она не упала на спину и не хлопнула себя ладонями по голове на манер еврейского театра.

– Какой?

– Сара Шустер.

– Потому что? – Потому что она тоже не осознает, что неуверенность привлекательна. Конечно, в глубине души у нее есть стержень. И я подумала, как это потрясающе, что Сара решила действовать, когда все эти чопорные зануды уговаривали ее родить ребенка, а она просто не хотела этого, взяла на себя смелость поехать в Мексику и сделать это. А потом, какая дерзость – завести роман с мексиканским доктором. Это было вдохновенно.

– Ты не думаешь, что я сделал ее слишком склонной к саморазрушению?

– Это и делает ее такой интересной. Такие люди часто бывают самыми пленительными.

Сакс был заворожен ее проницательностью, но Говорящий Сверчок не мог удержаться от замечания, что мальчишка влюбился по уши.

– Кто твой самый любимый литературный герой? – спросила она.

– В моей пьесе?

– Во всей литературе, – сказала она. – С каким вымышленным персонажем ты отождествляешь себя больше всего?

Они заказали ужин, Лулу взяла артишок и пасту. Джерри никогда не пробовал артишоков, и она заказала один для него, а потом пришлось показывать, как его есть.

– Там, где я вырос, ели консервированную пищу. Стручковая фасоль, зеленый горошек, фруктовый салат «Дель Монте».

– Так с каким литературным героем ты себя больше всего отождествляешь? – настаивала она. Наконец он сказал:

– Грегор Замза.

– Боже, ты поражаешь меня, – засмеялась она.

– К сожалению, должен сказать, что я много раз просыпался по утрам, чувствуя себя насекомым.

– Скромность привлекательна, но про тараканов мы не будем, – засмеялась она.

– Как насчет тебя? – спросил он. – С каким литературным персонажем ты ассоциируешь себя больше всего? – спросил он, ожидая услышать Анну Каренину, Эмму Бовари или фрекен Юлию.

– Ты когда-нибудь читал «Маленького Принца»? – спросила она.

– Сент-Экзюпери? Да.

– Помнишь Лиса?

– Смутно, – сказал он.

– Я отождествляю себя с Лисом. Интересно, не правда ли? Мы оба отождествляем себя с существами, а не с людьми.

– Почему Лис? – сказал он.

– Потому что Лис говорит «приручи меня».

– Угу.

– Всю свою жизнь я искала кого-то, кто приручил бы меня. – Сакс посмотрел на ее красивое лицо, был поражен чувственностью, которая, с тех пор как он лег с ней в одну постель, стала новой острой перчинкой. Он допил бокал, который долго потягивал и, глядя в эти большие красивые фиалковые глаза, еще раз обдумал, какие именно карты у него на руках. Ее похвала пьесы улучшила его положение, подняв его с тузов до стрита, но она все еще сидела со своим фулл-хаусом, и, чтобы приручить ее, возможно, придется блефовать. Такими были его пропитанные вином мысли Гэтсби.

– Возможно, мне просто придется взять на себя ответственность за твою жизнь, – сказал он, переигрывая свои тузы.

– Тогда я точно выйду за тебя замуж, – сказала она, сжимая его руку и позволяя его воображению сделать все остальное.