Нулевая гравитация. Сборник сатирических рассказов

Они закончили ужин, выпили большую часть второй бутылки и хотели заняться любовью, но ее родители были дома, как и его кузен Честер. Сакс был на мели после счета в ресторане, поэтому Лулу сняла двухместный номер в отеле «Плаза». Учитывая его необузданное желание и ее полное отсутствие тормозов, удивительно, что их занятия любовью не выбили пробки во всем Верхнем Ист-Сайде. Когда он в эйфории рассказал Честеру о Лулу, его двоюродный брат сказал, что у него есть друг в Колумбии, который знал ее по Брайденсу, и отзывался о девушке как об очень умной и популярной, да и остальные знакомые были от нее в восторге. Все парни охотились за ней, а все девушки ее любили. Друг Честера вспомнил, что Лулу изучала драму, и сказал, что она была хорошей актрисой, но по какой-то причине бросила учебу на последнем курсе. Этот человек не был уверен почему, но поговаривали о нервном срыве.

«Лулу? – недоверчиво сказал Джерри. – Не может быть. Она ушла, чтобы заниматься своей карьерой». Сакс не удивился тому, что все ее любили и она была хорошей актрисой. Позже, когда он вспоминал слухи о нервном срыве, ему показалось, что подобное совершенно не соответствует той Лулу Брукс, которую он знал. Она была такой веселой и оптимистичной. И все же, чем больше Сакс об этом думал, тем более странным казалось решение бросить колледж так близко к финишной черте только ради того, чтобы сделать небольшой рывок в шоу-бизнесе. Он решил поговорить с ней об этом на их следующем свидании – поездке в Ойстер-Бэй на арендованном автомобиле. Они припарковались в укромном месте, откуда могли наблюдать за отражением луны в воде, и нашли хороший легкий джаз на радио, «Вальс для Дебби» Билла Эванса. Джерри поцеловал Лулу раз или два, они полюбовались звездами в ночном небе, цитировали Одена и Курта Вайля, и он перевел разговор на тему ее отчисления из Брайденса. Лишиться диплома только ради того, чтобы ходить на прослушивания на несколько месяцев раньше или записаться на занятия в актерскую школу, которые с легкостью могли немного подождать. В чем был смысл?

– Дело было не только в этом, – сказала она. – Хотя я действительно начинала беспокоиться. Я нетерпеливый человек. Разве тебе не кажется, что если тебе приходится ждать чего-то слишком долго, ожидание убивает эту вещь? Ты больше не хочешь ее.

– Ну, не знаю, но поскольку ты избалована, я могу себе это представить.

– Я пережила тяжелый период, – сказала она.

– В каком смысле?

– У меня были отношения с одним из профессоров, он был женат и уверял, что собирается уйти от своей жены. По крайней мере, так он мне сказал. Но так ничего и не сделал.

– Я понимаю. Тебе было больно.

– Сильнее, чем просто боль. Я была более хрупкой, чем думала, ведь в прошлом всегда была именно той, кто прекращал отношения. Я не привыкла к тому, что меня бросают, и действительно была без ума от этого человека.

– Полагаю, он был одним из тех немногих, кто не разочаровал тебя. Или не успел разочаровать, – сказал он.

– Он был очень умен и харизматичен, обычно ситуация всегда была у меня под контролем, но здесь все было в его руках. Это сбивало меня с толку, потому что мне не нравилось не владеть обстоятельствами, но при этом отсутствие управления было очень волнующим. Понимаешь, о чем я говорю? – Сакс кивнул, думая о смешанных чувствах, но затем она сказала: – И это были не смешанные чувства, это было что-то другое. Тогда я была просто сумасшедшей. – Сакс был рад, что не произнес «смешанные чувства».

– Мой психотерапевт сказал мне, что я проверяю парней, – сказала Лулу. – Я ищу любую возможную слабость, чтобы у меня был повод сбежать. Он говорит, что я разрываюсь между желанием контактировать и страхом близости.

– Да уж, все это очень обнадеживает, – сказал Сакс, и в этот момент темное облако закрыло луну. Он подумал, что вот он, чеховский символизм, появляющийся по первому звонку.

– Он был единственным человеком из всех, кого я встречала, кто, казалось, может меня приручить. А потом все внезапно закончилось, и я чувствовала себя совершенно потерянной. И, думаю, можно сказать, что у меня был своего рода мини-срыв. Я была в депрессии. Не могла концентрироваться на учебе. Таблетки милтауна не помогали. От него я становилась еще более тревожной. Не знаю, может быть, это генетическое. Помню, что моя прабабушка по материнской линии была, по всей видимости, очень эмоциональной. Она покончила с собой.

Я похожа на нее. И я бы сказала, что тоже эмоциональная. Плачу на фильмах и спектаклях. И какого черта я вообще изучала историю искусств? Может быть, потому что он преподавал ее. Мне нужно было взять какой-то предмет, когда университет принял меня. Стоило выбрать драматургию в качестве специальности, но я была так сбита с толку. Даже не хотела поступать в колледж. Но встретила замечательных людей. И завела несколько отличных друзей.