Нулевая гравитация. Сборник сатирических рассказов

– Все возможно, – сказала она.

Она пронзила своим языком его рот до самых ботинок, отчего у него из ушей пошел дым.

Следующим вечером Сакс сказал Глэдис, что все обдумал и, возможно, было бы бессмысленным откладывать неизбежный конец. Они могут просто расстаться, и каждый будет жить своей жизнью, а остальные детали решатся. Он позвонил своему двоюродному брату Честеру, двадцатидевятилетнему холостяку, живущему на Вест-Энд-авеню, и спросил, может ли он временно переехать к нему и спать на диване. Джерри объяснил, что его брак переживает пробное расставание. Честер преподавал в Колумбийском университете, жил один и без проблем приютил своего двоюродного брата. Кузен был самым почитаемым членом его большой семьи, потому он умел излагать свои мысли, как Абба Эбан[124]. Ему всегда нравился Сакс, и они часто спорили о книгах, фильмах и атеизме. Джерри решил, что гораздо проще будет сказать Лулу, что он холостяк, разошедшийся с женой, в процессе развода, чем выглядеть медлящим слабаком. Когда он сказал Глэдис, что решил съехать, он ожидал эмоционального взрыва, достойного Бетт Дэвис, но она удивила его своим самообладанием и готовностью спокойно обсудить это. Как оказалось, она тоже переосмыслила этот вопрос и пришла к выводу, что их отношения начались неудачно и интересы разошлись по мере взросления. Глэдис сказала, что им следует смотреть на свой брак как на жизненный урок и, вместо того чтобы сожалеть о чем-то, стоит сосредоточиться на алиментах. Дело было передано их юристам и в конце концов улажено полюбовно, но не раньше, чем Сакс попал на кругленькую сумму. Когда они рассказали своим родителям, теща и тесть четко обозначили свою территорию и встали на сторону дочери. Рут Сакс предсказуемо поддержала позицию Глэдис, так же, как она защитила бы вора, если бы ее сын сказал, что его ограбили.

На следующий вечер Джерри встретился с Лулу и повел ее ужинать в ресторан в восточной части города, на Сороковых улицах, под названием «У Гэтсби». Они оба были поклонниками Фицджеральда, и им понравилась идея поужинать в заведении, названном в честь литературной иконы. В зале были красные бархатные обои и абажуры на маленьких настольных лампах тоже были рубинового цвета, из-за этого лицо Лулу приобрело светло-розовое сияние, делая ее еще красивее, если такое вообще было возможно. Они пили красное вино. Поскольку Сакс не привык к алкоголю, потребовалось всего два бокала, чтобы перенести его в приятные земли к северу от страны Оз. Они держались за руки, она сказала, как сильно ей понравилась его пьеса, восхищалась изобретательностью и изяществом сюжета. Лулу находила его неотразимым и смеялась во всех нужных местах. Она полностью согласилась с экзистенциальным риском. Разгоряченный уверенностью и замаринованный в божоле, Джерри сказал ей, что женат. Она не упала на спину и не хлопнула себя ладонями по голове на манер еврейского театра.

Он сказал, что живет раздельно и разводится и что не хотел вдаваться во всю эту печальную историю, пока не узнает ее получше, но теперь он влюблен. Сакс сказал Лулу, что женился второпях, потому что отчаянно хотел выбраться из родительского дома и начать собственную жизнь на Манхэттене. Признался, что со временем понял, что был эгоистом и в некоторой степени использовал Глэдис для эмоциональной поддержки, чтобы переехать и начать жизнь, но сам также придал ей смелости покинуть родной дом и вступить в мир. Он объяснил, что у него с женой было очень мало общего.

– А потом ты ворвалась в мою жизнь, – сказал он. – Ты словно сошла с экрана, села рядом со мной на скамейку, и с тех пор мои ноги не касались земли.

– Значит, ты беспокоился, что меня отпугнет тот факт, что ты женат, – сказала она.

– Да, – сказал он. – Именно так. Ты все правильно поняла.

– Боже мой, – вздохнула она. – Откуда у меня такая любовь к женатым мужчинам? – Лулу была в лучших отношениях с вином, чем он, но она выпила больше бокалов и была уже слегка навеселе.

– У тебя было много отношений с женатыми мужчинами? – спросил он.

– Не совсем, – сказала она. – Итак, ты находишься в процессе развода. И в чем проблема?

– Я не знаю. Некоторые женщины могли бы…

– Могли бы что? – сказала она. – Испугаться?

– Возможно.

– Я пару раз флиртовала с женатыми мужчинами. Почему они притягиваются ко мне, когда они уже с кем-то в отношениях? Сменим тему. Давай закажем еще одну бутылку такого же вина.

– Но я развожусь, – заверил он ее.

– Я понимаю, я понимаю. Ты ввязался в то, о чем потом пожалел. И я думаю, сколько раз делала так же. Но я всегда была достаточно умна или достаточно тревожна, чтобы попрощаться, прежде чем это зайдет слишком далеко.

– Я уверен, что у тебя было много бойфрендов.

– Что я могу сказать? Рано или поздно люди разочаровывают. Или, может быть, это я. Я не знаю.

– Может быть, твои требования слишком высоки.

– Да. Возможно, они нереалистичны.

– Почему этот разговор вызывает у меня ощущение, будто я хожу по тонкому льду?