Нулевой Архетип

– Последний раз, когда я его видел, он в коридоре кричал, что вы поженитесь.

Кейн смяла в пальцах жесткую больничную простынь, просто чтобы почувствовать ее под пальцами, и улыбнулась:

– Его не пустили врачи?

– Они пускают только членов семьи.

– Почему ты здесь?

– Я член семьи.

Кейн спрашивала не об этом, и Дамин наверняка понял ее правильно.

Он помолчал, все еще не оборачиваясь, и она молчала тоже. Не торопила его.

– То, что ты сделала на платформе, было очень глупо, – сказал он, наконец.

– Но необходимо, – она тоже посмотрела на снег. Он все падал и падал. И казалось, что за его пеленой ничего нет. Что очертания крыш и домов – это мираж, обман зрения. – Эксперименты, которые проводили на «Марии», никогда не должны повториться.

Он замолчал снова, и Кейн опять оглянулась по сторонам, подмечая детали – безликие серые стены, поникшие цветы на подоконнике.

– Мне часто снилось, что я здесь, – сказала она. – Особенно в первые годы обучения. Перед тем, как поступить в Университет, нужно побывать здесь, увидеть, что спирит способен сделать с людьми.

– Но тебя это не испугало.

– Очень испугало, – призналась она. – В первый раз я сбежала отсюда в слезах. На нижних этажах здесь есть закрытые палаты для самых безнадежных пациентов. Там очень страшно. Мне потребовался год, чтобы понять, что будущее пугает меня намного больше.

– Жизнь со мной.

– Нет, Дамин. Жизнь без меня. Без права быть собой и выбирать собственный путь.

Кейн сделала выбор и шла вперед, не оборачиваясь. Те, кого она оставляла позади, оставались в прошлом.

– Стать моей женой было бы слишком скучно. Никакого риска, никаких приключений под Грандвейв.

Дамин не искал ее все эти годы, не пытался встретиться, но когда-то он был ей дорог, и заслуживал объяснения.

– Я не люблю риск. Мне не нравится чувствовать себя в опасности и не нравится бояться. Я люблю свою жизнь не за приключения, а за то, что она моя. Решения, которые я принимаю, ошибки, которые делаю. Для меня риск того стоит.

Спирит, который мог ее убить, тоже того стоил.

– Почему именно этот Джек? – Дамин, наконец, обернулся. – Из всех, кого ты могла бы выбрать, из всех, с кем ты могла бы быть, ты выбрала его.

– Я люблю его. И он хороший человек.

– Лучшее, что я могу о нем сказать: он приличный механик, – Дамин заметил ее вопросительный взгляд и пояснил. – Когда мы вернулись с платформы, стены-аномалии уже не было, а соседние постройки довольно сильно пострадали. Шлюпка оказалась сломана. Твой Джек ее починил.

– Он один из лучших.

– Но все еще перебивается с хлеба на воду. Дядя Элиас много о нем рассказывал.

– Отец оценивает людей в цифрах годового дохода, – пожала плечами Кейн. – Ты и сам об этом знаешь.

– Я мог бы предложить твоему Джеку работу.

Кейн покачала головой:

– Он откажется. Джек ненавидит благотворительность.

Дамин поморщился, одернул манжеты:

– Это не благотворительность. Просто у нас постоянный дефицит хороших механиков. Настолько острый, что я готов нанимать даже тех, кто меня раздражает. К счастью, я не так часто бываю в доках, мне не придется с ним видеться.

Кейн неопределенно пожала плечами:

– Спроси его, но я не думаю, что Джек согласится.

Дамин снова посмотрел за окно и замолчал. Кейн не торопила его.

– Дядя Элиас был очень недоволен, что мы не привезли схемы. Я сказал ему, что нижние лаборатории оказались разрушены. Ничего не уцелело.

– Спасибо. Ты не обязан был выгораживать меня, – Кейн это понимала, и потому была благодарна.

– Это правда, – он пожал плечами и добавил. – Мне не нравится путь, который ты выбрала, Анна. Но я видел, что стало с лабораториями – после того, как ты вернулась. Спирит может быть разрушительным, и он уже принес людям немало бед. Никто не станет плакать, если одной станет меньше.

Простыня, которой Кейн укрывали, была грязно-серой, полинявшей от постоянных стирок, тихо шуршала под пальцами.

– Это не спирит, Дамин. Беды приносит человеческая жадность, халатность и глупость.

– Ты говоришь, как настоящая учительница, – он снова посмотрел на нее и улыбнулся. Едва заметно, одними глазами.

– Я стала скучнее с возрастом. Даже мои платья уже не те, что были раньше, – она улыбнулась в ответ и ненадолго, всего на мгновение, вспомнила время, когда он ей действительно нравился.

– Хоть что-то хорошее. Я не говорил тебе тогда, но они действительно были ужасны. Самые нелепые декольте, какие я только видел в жизни.

– Тогда мне казалось, что они бросают вызов условностям.

– Нет, только чувству прекрасного.

Они снова замолчали – неловко и немного неуклюже. Как это и бывало между людьми, которые стали чужими.

– Мне нужно идти, – сказал он наконец, поднимаясь. – Я обещал встретиться с дядей Элиасом после обеда. Если хочешь, я передам ему что-нибудь.

– Не нужно.

Они оба прекрасно знали Кейна-старшего. И ей нечего было ему сказать.

Дамин пошел к двери, и Кейн смотрела ему в спину.

Он обернулся на пороге и спокойно и тихо произнес:

– Прощай, Анна.

– Прощай, Дамин.

* * *

Примерно через полчаса после его ухода скрипнула, отворяясь, безликая больничная дверь, и на пороге появился Реннар.