Нумерос: Дымящийся щит

– Я должен пойти туда.

– На остров?

– Да!

– Но…

– Должен. Все что мы говорили ерунда. Северянин один бросил вызов судьбе! А я? Что скажут о Персее? Неужели он просто трус?

– Ты раскрыл и мои тайные мысли! И я так думаю. И проклинаю свою трусость.

– Так кто нас держит? Идем на остров?

– Идем! – сразу согласился Наб. – Эй вы! Подойдите сюда!

Два матроса приблизились к Набу.

– По вашим лицам я вижу, что вам нехорошо?

– Нам страшно, Наб. Наш корабль у проклятого острова. И все здесь понимают, что Северянин не вернется обратно!

– Вот как вы запели, проклятые трусы! А я иду на остров! Я и Персей. Мы идем помогать Северянину!

Матросы изумились его словам.

– Ты собрался туда, Наб?

– Да. Мы идем прямо сейчас. А вы сообщите остальным, когда они вылезут из своих щелей, что корабль должен нас ждать! Не запятнайте себя черным предательством и трусостью.

– Никто не бросит вас умирать, Наб. Но и помогать вам никто не станет.

– Я и не прошу вашей помощи!

***

Наб и Персей быстро добрались до цели вплавь и вышли на берег.

– Проклятый туман, – сказал Наб.

– Ничего не видно. Хорошая маскировка для нас.

– Но я чувствую, что здесь полно врагов. Остров хорошо охраняется.

– Мы не видели ни одного поста. Откуда тебе известно про охрану?

– Я её чувствую.

– Что еще за новость?

–Ты сам занимался пиратством, Персей. Неужели не чувствуешь? Это привычно для каждого пирата.

– Я когда нападал на города с флотилией моего отца, кожей чувствовал засады врагов и обходил их. Но сейчас – нет.

–Пусть так. Но что будем делать?

– Пойдем искать Северянина. Обойдем остров!

– Вокруг?

–Именно. И посмотрим, что к чему…

***

Игорь подумал, что его засекли, ибо воины смотрели прямо на него. Он схватился за рукоять лазерного тесака. Еще одно мгновение – и он бы активировал его. Но, к его изумлению, воины стражи спокойно прошли мимо, словно его и не было.

«Что за наваждение? Неужели шлем делает меня еще и невидимым для окружающих? Вот весьма и весьма полезное качество!»

– Эй! Там! Караул! – закричал первый воин.

– Мы здесь, капитан, – послышался отзыв.

– Смена пришла. Что слышно?

– Все отлично, капитан, хотя у Пара начались видения от долгого сидения в горах и от проклятого тумана.

– Видения? Какие еще видения?

– Мне послышались шаги, капитан, – ответил Пар.

– Шаги? Все проверили?

– Да ничего там не было, капитан. Пару просто показалось.

– Показалось! Приказ царя строг! Идите вниз, а мы останемся здесь втроем, – сказал капитан. – Пришло время усилить посты. Теперь везде будет по три или по четыре воина.

– Отчего так, капитан? Горгоны пока не собираются просыпаться.

– Дело не в горгонах.

– Вас встревожили слова Пара? Но он трус.

– Не только слова Пара насторожили меня! Говорят, что сюда собрались проникнуть чужаки. Сегодня прибыло сторожевое судно с Крита от самого царя. Шпионы донесли, что царь Серифы Полидект задумал послать сюда воинов, чтобы они расправились с горгонами.

– Воинов? – спросил кто-то. – Но в своем ли уме тот, кто отважится подойти к горгонам?

– Наше дело не обсуждать царские приказы, но четко их исполнять. Идите вниз. И держитесь за канат, а то еще с дороги собьетесь.

Игорь услышал про канат и сам, соблюдая тишину, прошел немного вперед и увидел, что сменившиеся воины стали медленно опускать вниз. Они держались за толстую веревку, протянутую там для безопасности и для указания пути в тумане.

Воины шли шумно, и это было на руку Игорю. Он пристроился за ними, и новые стражники не обратили внимания на его шаги. Те, что шли перед ним, негромко переговаривались.

– Жуткое место этот остров. Побыстрее бы нам уйти с него.

– Скоро нас сменят. И отправимся в нашу деревню к девкам, и к молодому вину.

– Думаешь, царь даст нам хоть неделю для отдыха?

– Даст. Куда ему деваться? Пока за нас будут работать горгоны.

– Как бы эти горгоны нас самих не уничтожили, войдя во вкус.

– Нас охраняют жрецы бога разрушения Ах-ду. Они и повелевают горгонами. Нам бояться нечего.

– Хорошо если так. Вот безопасная точка. Далее уже впереди зона досягаемости глаз Медузы. Осторожнее.

Игорь теперь прекрасно понял, куда ему идти. Он отпустил канат и пошел в ином направлении.

Один из воинов снова что-то услышал и обернулся:

– Ты слышал? Снова шаги!

– У тебя в голове шаги. Идем отсюда. Я лично желаю спать.

– Но там кто-то ходит!

– На территории горгон? Иди и поищи этого сумасшедшего, если есть охота!

***

Наб и Персей увидели впереди отряд воинов и решили действовать нагло и решительно. Они пошли вперед, не скрываясь.

– Эй, кто идет? – послышался окрик.

– Свои! – зычным голосом сказал Персей.

– Это ты, Латон? Отчего так рано? Мы не больше часа стоим на посту? А тебе время отдыхать.

– Ничего, я решил прогуляться по берегу.

– Вот как?

Это были последние слова воина, ибо в этот же момент Наб свернул ему шею своими громадными руками.

– Нужно спрятать тело, – сказал Персей.

– Его все равно станут искать и все поймут…

***

Игорь оказался на просторной площадке среди скальных стен, словно созданных самой природой для защиты этой площадки от посторонних взглядов.