Нусантара

Несколько слов о пресмыкающихся. Яванский крокодил немногим уступает нильскому и по размерам, и по агрессивности, но в отличие от него живет почти исключительно в устьях рек и выходит довольно далеко в море. Человек, схваченный крокодилом, может считать себя погибшим, — вот что знаем мы о нем из литературы. На Западной и Центральной Яве крокодилы, по-видимому, истреблены. Во многих местах нас пугали возможностью встречи с ними, но когда мы спрашивали, пострадал ли здесь кто-нибудь от крокодилов, то в ответ неизменно слышали историю о растерзанном крокодилами голландце. Поскольку прошло уже много лет с тех пор, как голландцы покинули Индонезию, нас не очень беспокоили эти рассказы. Однако в Пасирпути мы услышали нечто иное. В районе небольшого порта Панарукан, всего в десяти километрах от нашей базы, за последний год от крокодилов погибло два человека, причем одного из пострадавших рыбаки сумели отбить еще живым, но он умер в лодке через несколько минут. Все же шансы на встречу с ними под водой были невелики, так как мы избегали работать под водой в местах с заиленным дном и мутной водой. Ни на берегу, ни в мангровых зарослях, ни на литорали в устьях рек крокодилы нам тоже не встречались, и мы ограничились их лицезрением лишь в зоопарке Сурабайи.

Хотя в морях Индонезии много морских змей и они в большинстве очень ядовиты, для подводника змеи не представляют особо серьезной опасности, так как на людей не нападают и укусить, видимо, могут лишь при случайном столкновении. Да этим змеям с их устройством рта не так-то легко укусить гладкое человеческое тело. При погружениях мы встречались со змеями, но те не обращали на нас внимания или же стремились скрыться.

У одних видов морских змей, например у пеламиды, тело сплющено с боков, у других сплющен только хвост, служащий рулем при плавании. Обычно морские змеи окрашены довольно скромно, но иногда чередование черных, серых и белых полос или фестонов бывает очень элегантным.

На прибрежном песке мы довольно часто встречали следы морских черепах, однако в воде видели этих черепах только два-три раза. Яйца их довольно вкусны в вареном виде, хотя белок не сворачивается даже при длительном кипячении, оставаясь слизисто-полужидким.

На фоне подводных ландшафтов, образованных кораллами и альционариями, в меньшей степени губками и актиниями, обитает множество видов крабов и других высших ракообразных, а также двустворчатых и брюхоногих моллюсков, иглокожих, всевозможных червей. На мертвых глыбах кораллов во многих местах распускаются изысканные венчики из красных, синих, белых или желтых лепестков. При приближении к ним они исчезают в круглых известковых трубках, пронизывающих коралловую толщу. Если набраться терпения, они вскоре «расцветают» снова. Это многощетинковые черви полихеты из семейства сабеллид, встречающиеся и в наших морях, но особенно обильные и разнообразные именно в тропиках. Другие полихеты, так называемые эррантные, ведут свободный образ жизни. Их змеевидные тела усажены по бокам пучками щетинок, иногда еле заметных, иногда же длинных и острых, порой к тому же ломких. У нескольких видов эти щетинки, кроме того, ядовиты.

Как-то я выходил из воды на берег и услышал голос шофера Хидаята. Он, как многие другие наши спутники, бродил в свободное время по мелкой лагуне в поисках каких-нибудь интересных для нас животных. Это часто оказывало нам значительную помощь. Вот и сейчас Хидаят спешил ко мне с зажатым между двумя палочками и отчаянно извивающимся червем хлоэа. Я чувствовал, что этот великолепный экземпляр, каких еще не было в нашей коллекции, сейчас выскользнет, а попав в воду, мигом скроется в какой-нибудь расселине среди мертвых кораллов лагуны. Делать нечего, пришлось схватить червя рукой и сразу почувствовать, как в кожу впиваются тут же ломающиеся стекловидные щетинки. Кроме того, хлоэа отчаянно колотила меня хвостом и по тыльной стороне руки. Пока удалось водворить добычу в банку, в руке у меня оказалось несколько десятков тонких, полупрозрачных заноз. Вооружившись топкими пинцетами, Хидаят, Сукарно и я сам принялись за их извлечение. Ни в одном из учебников тропической медицины мне не пришлось читать о средствах лечения ядовитых уколов многощетинковых червей, но я на всякий случай решил засунуть исколотые руки в шведскую банку со спиртом. Моему примеру последовал Хидаят, хотя заноз у него не было, а затем и Двое местных жителей, участие которых во всей этой сцене до тех пор сводилось к роли наблюдателей.

Вообще яванцы питают большое пристрастие к любым медикаментам. Когда, например, в некоторых районах нам приходилось профилактически принимать хину против малярии, ни один индонезийский участник экспедиции в отличие от соотечественников ни разу не уклонился от приема достаточно невкусного хинина. Таблетки с витаминами служили лучшим угощением и для взрослых, и для юных индонезийцев.