o 62dfea5a729b3fab

в несколько раз и сунул в задний карман. Но не

успел

он пройти по коридору и двух шагов, как Злинн

нагнал его и преградил ему путь.

- Джордж, - навис он над мальчиком, - этот

компьютер существует, правда? И ты его видел,

правда?

От его взгляда Джорджу стало не по себе.

- Нет, я просто... я его придумал! - Джордж по-

пытался увильнуть. И зачем он только ввязался в

разговор со Злинном! Кто его тянул за язык?

- Так где же он, Джордж? - медленно и тихо

спросил учитель. — Где живет этот чудо-компью-

тер? Ты обязан сказать мне. Это очень важно.

- Да нет никакого компьютера! - Джордж

наконец вывернулся из-под руки Линна. - Его не

существует. Я его выдумал, вот и всё.

Злинн отступил на шаг и пристально посмотрел на

Джорджа.

- Смотри у меня, Джордж, - сказал он пугающе

тихим голосом. - Смотри...

И зашагал прочь.

Путь из школы домой был долгим и жарким —

слишком жарким для ранней осени. Дорожное

покрытие, раскалившись под палящим солнцем, мягко

пружинило под ногами. Джордж, как всегда, брёл по

тротуару, а мимо неслись большие блестящие машины,

обдавая его удушливым дымом. В этих сверкающих

монстрах, развалясь на задних сиденьях за спиной у

родителей, ехали ребята из его школы. Кто-то корчил

рожи в заднее стекло, насмехаясь над незадачливым

пешеходом; кто-то, наоборот, радостно махал рукой,

словно Джорджу приятно видеть, как они пролетают

мимо, оставляя за собой облако выхлопных газов. Ни

разу ещё никто не притормозил и не предложил его

подвезти.

Но сегодня Джордж ничуть этому не огорчался. Ему

было о чём подумать по пути домой, и одиночество тут

было кстати. Он думал о космических облаках, о

гигантских взрывах, о миллионах лет, необходимых

для рождения звезды. Он был сейчас далеко-далеко во

Вселенной - настолько далеко, что у него напрочь

вылетела из головы одна очень важная вещь, связанная

с его жизнью на планете Земля...

- Эй! - донеслось сзади.

Джордж вздрогнул - окрик вернул его к реальности.

Он очень надеялся, что это «эй!» не имеет к нему

никакого отношения, но на всякий случай зашагал

быстрее, крепко прижимая портфель к груди.

- Эй! - услышал он снова, на сей раз ближе. Изо

всех сил сдерживаясь, чтобы не обернуться, он ещё

больше ускорил шаг. С одной стороны от него

тянулась дорога, по которой неслись машины, с другой

был городской парк. О том, чтобы укрыться в парке, не

могло быть и речи - деревьев там слишком мало, и

стволы у них слишком тон-

кие, а приближаться к кустам - нет уж, спасибо! Тем,

кто его преследует, только того и надо... Джордж, не

оглядываясь, набирал скорость, а сердце его

колотилось, словно барабан...

- Джорджик-Коржик! - услышал он и похолодел.

Случилось то, чего он больше всего боялся.

Обычно, едва раздавался звонок с

последнего

урока, Джордж пулей вылетал за

ворота и, пока большие

мальчишки лениво задирали

друг друга в гардеробе, ус-

певал пробежать добрую

половину пути до дома.

Уж он-то наслу-

шался леденящих

кровь историй про

то, что делали

Ринго и его банда с

теми несчастными,

кому не удавалось

от них улизнуть. Сбривали брови, подвешивали вверх

ногами, вываливали в грязи, оставляли на верхушке

дерева в одних трусах, раскрашивали несмываемой

краской, заставляли брать на себя вину за разбитые

окна... Обо всём этом рассказывали только шёпотом -

Ринго держал в страхе всю школу.

Так что в этот знойный осенний день разморённый

Джордж совершил ужасную ошибку - плёлся домой

слишком медленно. И это как раз после того, как у

Ринго и его дружков завёлся на него зуб! Они жаждали

мести, потому что из-за Джорджа им пришлось сто раз

переписывать дурацкое предложение.

Джордж огляделся по сторонам. К переходу, где

стояла «тётенька с леденцом» - школьная регу-

лировщица с большим жёлтым предупредительным

знаком на палочке, - направлялась стайка мам с

младенцами. Джордж прибавил шагу, поравнялся с

ними, стараясь, чтобы его со всех сторон окружали

детские коляски, и спокойно пошёл через дорогу,

словно был не сам по себе, а с какой-нибудь из мам.

Но он прекрасно знал, что его манёвр никого не

обманет. Когда он проходил мимо «тётеньки с

леденцом», она подмигнула ему и еле слышно

прошептала: «Не бойся, малыш, я их задержу. Но ты

давай, дуй домой со всех ног. Не дай этим негодникам

себя догнать!»

Перейдя дорогу, Джордж с удивлением увидел, что

«тётенька с леденцом» отошла к обочине и прислонила

знак к дереву, выразительно глядя на Ринго с

компанией. Снова раздался рёв машин, и Джордж,

набирая скорость, успел услышать очередной грозный

окрик:

- Эй! Ну-ка пустите нас! Нам домой

надо... это... уроки делать, вот! Дайте

дорогу перейти!

Если не пустите, я

маме скажу,

она вам такое устроит! Будут вам леденцы на