o 62dfea5a729b3fab

лись мигать, урчание переросло в хрип, и из клави-

атуры полетели пронзительно-тревожные гудки.

- Что это с Космосом? - шёпотом спросил

Джордж.

- Похоже, переутомился, - Сьюзен озабоченно

наморщила лоб. - Слишком уж трудная эта работа,

даже для Космоса.

- Но у него же получится, мам? - прошептала

Анни.

- Будем надеяться, - решительно сказала Сьюзен.

Чёрная дыра сжалась до размеров теннисного

мяча.

- Не смотрите! - крикнула Сьюзен. - Зажмурьтесь,

зажмите глаза руками!

Чёрная дыра ярко вспыхнула - и взорвалась.

Вселенную потряс взрыв невероятной силы.

Вспышка ослепила всех троих, хотя глаза их были

плотно закрыты.

- Космос, держись! - крикнула Анни.

Компьютер издал душераздирающий стон. Экран

его полыхнул зелёным огнём, из всех разъёмов

повалил дым.

- Эв-ри... - надсадно прохрипел Космос, но ме-

ханический голос оборвался на полуслове.

Внезапно свет потускнел. Когда Джордж открыл

глаза, окна не было. Вместо него возник другой

портал, в виде двери. Дверь эта распахнулась, и

комнату доктора Линна озарил последний отсвет

взрыва. В середине портала возникла фигура

человека в скафандре на фоне тихого звёздного неба.

Никакой чёрной дыры больше не было.

Эрик снял шлем, фыркнул и отряхнулся, как собака

после купания.

- Так-то лучше! - сказал он и огляделся по сторонам. -

Ой, а где это я? И что вообще случилось? На самом

кончике его носа красовались круглые очки с жёлтыми

стеклами. Эрик снял этот странный предмет и с изумлени-

ем уставился на него:

- Это не мои...

Он повернулся к Космосу,

но погасший

экран

компьютера не подавал

признаков жизни, а из кла-

виатуры струился чёрный

дымок. Анни бросилась к

Эрику и крепко обняла

его:

- Папа, папа! Ты упал в чёрную дыру, а Джордж тебя

спас. Пап, он такой умный! Он прочитал в твоих записях,

ну, в тех самых, что из чёрной дыры можно выбраться, но

сперва ещё надо было найти Космос - ведь его украли,

пап, его украл один кошмарный тип, который...

- Постой, Анни, погоди! - растерянно пробормотал

Эрик. - Это что же получается - я был в чёрной дыре и

выбрался оттуда?! Немыслимо! Это значит, что... это

значит, я всё правильно понял про чёрные дыры. Всё, что

я написал про них, верно! Информация, попадающая в

чёрную дыру, не исчезает навсегда. Теперь я это точно

знаю. Но это же гениально! Выходит, раз я смог

выбраться из...

- Эрик! - сурово произнесла Сьюзен.

Эрик так и подпрыгнул.

- Ой, Сьюзен... -

смутился он. — Слушай, а у

тебя нет с собой моих запас-

ных очков? - Он с

виноватым видом протянул

ей жёлтые очки. - Вдруг ты

случайно захватила. А то эти

Непонятно чьи. Откуда только они взялись там, в чёрной

дыре, ума не приложу...

Сьюзен извлекла из сумки очки Эрика - обычные, с

толстыми стёклами и в тяжёлой оправе.

- Ты не сам выбрался - это дети тебя спасли. С утра

носятся по всему городу, пропускают занятия, а Джордж -

ещё и научный конкурс, о котором он так мечтал. И всё

из-за тебя. Так что сказал бы ты им спасибо, особенно

Джорджу. Он сам разработал план твоего спасения, сам

всё разузнал - про Зака, про чёрную дыру, всё-всё-всё. Вот

тебе очки, и смотри не потеряй!

Эрик водрузил очки на нос - как обычно, криво.

- Спасибо тебе, Анни. - Он ласково погладил дочь по

голове. - И тебе спасибо, Джордж. Ты умный и отважный

человек.

- Да я-то что, - Джордж покраснел и уставился в

землю. - Это всё Космос.

- Ничего не Космос! Космос не вытащил бы меня без

твоей помощи, иначе я уже давно был бы здесь, правда?

- Н-наверно, - нехотя согласился Джордж. - А что с

Космосом? Ему не легче?

Величайший в мире компьютер по-прежнему не

подавал признаков жизни.

Эрик осторожно разжал объятия Анни и подошёл к

Космосу.

- Бедняга, - вздохнул он, выключил компьютер из

сети и взял его на руки. - Ему надо хорошенько

отдохнуть. А мне срочно нужно домой. Я хочу

прямо сейчас, сию минуту всё записать. Пусть весь

учёный мир немедленно узнает, что я совершил

потрясающее...

Сьюзен выразительно кашлянула.

- Что? - озадаченно уставился на неё Эрик.

Она прошептала одними губами: «Джордж».

- Ой, конечно! - Эрик хлопнул себя по лбу и

повернулся к Джорджу. - Извини, пожалуйста! Я

хотел сказать, мы прямо сейчас мчимся к тебе в

школу. Вдруг ты ещё успеешь на конкурс. Пра-

вильно? - спросил он у Сьюзен.

Та кивнула и улыбнулась.

- Но... - попытался возразить Джордж.

- И по дороге ты ещё разок повторишь свой до-

клад, а я послушаю, - не терпящим возражений

тоном сказал Эрик и, гремя тяжёлым скафандром, потопал

к выходу. - Бежим, скорее! - Он в нетерпении обернулся и

обнаружил, что за ним никто не идёт.

- Что случилось? - Эрик удивлённо поднял брови.

- Папа! - укоризненно сказала Анни. - Ты что,

собираешься к Джорджу в школу в таком виде?!

- Да ну, никто не заметит, - махнул рукой Эрик. -