О чем поет вереск (СИ)

Хитросплетения переходов приблизились, повернулись, стали отчетливее, а между ними, в стенах, переходах и на лесенках зазмеилась серая линия чужой потайной атаки.

— Каким образом это стало возможно? — причины волновали Мидира куда больше размеров паутины. Эту же сеть он видел прошлой ночью во сне Мэллина.

— Пока неясно, мой король, но теперь понятно, где щель, и я смогу перекрыть доступ, — ровно и даже отрешенно произнес Джаред.

— А вот тут, — показал Мидир на синюю заплату в восьмой стене, где паутинная нить обрывалась, — забито, пусть быстро, но — надежно. Выжечь эту серую гниль изнутри ты сможешь и сам.

— Вы не удивлены, мой король? Я вот, признаться, удивился, ощутив этой ночью вас внутри магического круга и вне его — одновременно.

— Очень, очень неприятный кошмар. Смертельный для Мэллина, побудь он там еще немного…

— Вы его вытащили? — советник продолжил после кивка Мидира. — Что видели?

— Черную воду, заколдованные иглы, безумных волков — целую стаю! — припоминал Мидир. — Дымного ши, лед и Черный замок. Тоже ненастоящий.

— Галаты нападут снова. Друидская магия убывает в Светлых землях, но кто-то подпитывает их. Уж не силой ли вашего брата?

Мидир молчал, ибо нечего спорить с очевидным.

— Дымный ши, — поцокал языком Джаред, так и не дождавшись никакой реакции. — Я был уверен, что это выдумка. Вода у нас только во рву и в реке. Друиды могут скомандовать ей… Только вряд ли она послушна им вне снов. Еловый лес будет за нас — он не предаст своих детей. А вот безумные волки…

Мидир задумался об ином и поймал лишь конец предложения.

— …мне, тоже обладающему кровью Джаретта, обратиться к ним. Не-маги вполне могут представлять угрозу и днем, но я…

— Нет!

— Мой король, — поклонился советник и сменил тему разговора. Слишком легко, на взгляд Мидира. — Посмотрите сюда.

— След магии. Оранжевый!

Мидир провел рукой по коридору от комнат принца, Джаред подхватил нить, прищурился:

— Ведет к гостевым комнатам.

— И что? Будем пытать наших новоприбывших? Это не волки, — нахмурился Мидир.

— Кого из нашей троицы вы подозреваете?

— Только не Фордгалла, — Мидир задумчиво прикидывал в уме, примеривая на каждого роль проводника злой воли. — Я обещал ему свою поддержку.

— Могу я узнать, в чем?

— Фордгалл — вересковый мальчик. Мама его красавица… И давно не живет со своим супругом, — Джаред, который всегда ловил намеки, скрестил руки на груди, замер тревожно, и Мидир решил договорить, что знал: — Фордгалл, без сомнений, сын короля. Было время, когда лесной лорд и принцесса не раз проводили Лугнасад вместе. И, видимо, оба сказали слова любви. Он — до брака, она — после. Ши редко любят, еще более редко любят дважды, но…

— О нет! — мгновенно просчитал все варианты советник. — Как все скверно. Куда хуже, чем я думал! Он ведь — о старые боги! — старше наследного принца! Если король признает его своим…

— Для передачи власти по старшинству нужно не так много. Да, трон может ему достаться, если его поддержат ярлы лесных кланов. Джаред, что ты так распереживался? Старый король крепок.

— Фордгалл из тех, кто накидает веток на все дорожки. Только Мэллин радовался, что этому сучку никогда не стать дубом! Даже каламбурил на сей счет, соединяя ветки боярышника и солнце во всевозможных сочетаниях, и довел-таки лесовика до бешенства! А ведь Форгдалла любят, очень любят! Он силен, храбр, обаятелен, умеет убеждать… — Джаред помялся, Мидир кивнул ему, подстегивая договорить. — Однако это тот редкий случай, когда я солидарен с нашим принцем. Фордгаллу недостает всего ничего, чтобы быть в моих глазах достойным претендентом на престол: он понятия не имеет, что такое честь, мой король!

— Тем более, Джаред! Держи друзей близко, а врагов — еще ближе!

— Иногда, мой король, мне больше нравится другая фраза вашего отца, — проронил советник, поняв, что его опасения не сочли важными.

— Твоего деда, Джаред, твоего деда! — Мидир не упустил возможность щелкнуть племянника по носу. — Какая именно фраза?

— Нет ши — нет беды, — молодой советник вздохнул так, будто и правда сожалел о том, что не может ей следовать. — Остаются Джилрой и Лианна.

— Несмотря на то, что я хотел бы обвинить принцессу — она не слишком-то любит волков! — я не стану этого делать, — Мидир задумчиво постучал пальцами по черной столешнице.

— Почему, мой король? — Джаред, как водится, не мог оставить ни одно решение не проясненным. В стремлении к ясности племянник очень напоминал Мэрвина, хотя выгодно отличался терпимостью к волкам и их диким выходкам.

— Она, даже стоя на лобном месте, плюнет в глаза своим врагам. Либо воткнет нож в сердце, — Мидир очень живо представил нож в груди Фордгалла и встряхнул головой, прогоняя глупое видение, — но не станет действовать исподтишка.

— Джилрой? — Мидир покачал головой на вопрос советника. — Кто же?

— Или никто. Или это ложный ход, чтобы поссорить нас. Мы могли подумать на любого в замке. Волки, особенно короли, славятся своим бурным нравом, — усмехнулся Мидир. — Только рвать и крушить мне сегодня что-то не хочется.